ラングル、アラスカ

ワンゲル、アラスカ：インサイドパッセージの古代の心

最初のヨーロッパの帆が地平線に現れるずっと前、トリンギットの人々はこの地をḴaachx̱ana.áak'wと呼び、スティキン川の河口に位置する戦略的な集落として知られていました。この川は太平洋北西部の偉大な水路の一つです。ワンゲルは、トリンギット、ロシア、イギリス、アメリカの四つの国によって統治されたという稀有な歴史を持ち、それぞれがこの地に痕跡を残し、アラスカで最も歴史的に層の厚いコミュニティの一つとなっています。1834年、ロシアはここにサン・ディオニシウスの要塞を設立し、その後イギリスのハドソン湾会社が短期間支配しましたが、1867年のアラスカ購入によりアメリカの手に渡りました。今日、ワンゲルは二千人足らずの住民が暮らす本物の漁業町であり、自然のリズムが日常生活を今もなお支配する場所です。

ワンゲルの魅力は、その野生との特別な関係によって定義されます。この町はワンゲル島の北端に位置し、スティキン川とジモビア海峡の合流点を見つめています。白頭ワシは港の桟橋に止まり、黒クマはサーモンの季節に裏庭を歩き回ります。海岸線には観光ブティックではなく、働く漁船が並び、空気には杉の香り、塩水、燻製魚の香りが混ざり合っています。フェリーターミナルから短い散歩で行けるペトログリフビーチには、数十の古代の岩彫刻が保存されています。渦巻き、顔、そしておそらく8000年前に未知の手によって石に刻まれたシャチの姿が描かれています。これらは自由にアクセスでき、障壁もなく、ワンゲルの特性を物語る信頼のレベルを示しています。

ワンゲルの食文化はサーモン、そのすべてです。夏の回遊時期には、キングサーモン、ソッキーサーモン、ピンクサーモン、シルバーサーモンがスティキン川を遡上し、アラスカで最も壮観な野生動物観察イベントの一つであるアナンクリークにクマたちが集まります。地元の燻製屋では、州内でも最高級のスモークサーモンが生産されており、豊かで深い風味を持ち、下の48州では信じられないような価格で販売されています。フロントストリートにあるダイヤモンドCカフェでは、漁師たちが自ら行列を作るハリバットとチップスが提供されており、地域的な名声を得た巨大なシナモンロールも楽しめます。その日の朝に海峡から引き揚げられたエビやダンジネスクラブは、スティキンインの特別メニューに登場します。

スティキン川自体が、ラングルの最も素晴らしい自然の資産です。川を上るジェットボートの旅では、驚くべき壮大さの風景が広がります — 氷河が水面に崩れ落ち、川岸には温泉が湧き、グリズリーが浅瀬で釣りをしています。レコンテ氷河は、北アメリカで最も南に位置する潮流氷河で、ラングルからボートでアクセスでき、電気のように青い氷山との近接遭遇を提供します。アナン野生動物観察所は、水上飛行機またはボートで到達可能で、茶色と黒のクマが同時に釣りをする様子を観察できるプラットフォームを提供します — アラスカで両種がこれほど明確に共存する数少ない場所の一つです。

アザマラ、HXエクスペディションズ、オセアニアクルーズ、シーボーン、シルバーシー、ウィンドスタークルーズはすべて、インサイドパッセージの旅程にワランゲルを含めており、その本物さと商業観光インフラの欠如を高く評価しています。この港は小さく、親しみやすい — クルーズの乗客は地元のボランティアによるウォーキングツアーの歓迎を受けることがよくあります。金鉱ラッシュのギフトショップやヘリコプターのツアーが存在する前のアラスカを求める旅行者にとって、ワランゲルは珍しく、真実の体験を提供します。訪問の最適なウィンドウは5月から9月までで、7月と8月にはサーモンのピークが訪れ、クマと最高の釣りが楽しめます。