ベン・トレ

ベンチェはベトナムのココナッツの首都です。メコンデルタに位置するこの豊かな省は、ココナッツの木が人々を数えきれないほど超える比率で生い茂り、その果実は料理油、キャンディ、手工芸品、そして村の祝祭を盛り上げる米酒に至るまで、ほぼすべてのものに風味を与えています。ホーチミン市のすぐ南に位置するベンチェは、メコン川が南シナ海に近づくにつれて形成された島々のネットワークを占めており、狭い運河、果樹園、そして高床式の家々が広がる風景は、都市ベトナムのバイクの混沌とはまったく異なる世界のように感じられます。

ベンチェに川を通って到着することは、メコンデルタを理解するための唯一の正しい方法です。船やサンパンは、自身よりもわずかに広い水路を進み、熱帯の光を緑色の大聖堂のような輝きに変えるニパヤシや水ココナッツの樹冠の下を通り抜けます。岸辺では、何世紀にもわたって変わらないリズムで日常生活が展開しています。女性たちは熱帯の果物で満載の木製ボートを漕ぎ、漁師たちは狭いカヌーの船首から網を投げ、子供たちは水上に直接建てられた家のポーチから手を振ります。川沿いに広がるベンチェ市場は、メコンの豊かさを示す光景です：山のように積まれたココナッツ、ポメロ、ドラゴンフルーツ、ランブータン、そしてベトナム料理を特徴づける香り高いハーブたち。

ベンチェの料理は、ココナッツとメコンデルタの新鮮な食材によって特徴づけられています。ココナッツミルクと麦芽糖を巨大な銅鍋で煮込んで作られるココナッツキャンディは、この州で最も有名な製品であり、訪問者は代々続く家族経営の工房でその製造過程を見学することができます。ケオ・デュア（ココナッツキャラメル）やバイン・チャン・ヌオン（エビとココナッツのグリルライスペーパー）は、たまらないスナックです。よりボリュームのある料理を求めるなら、デルタが提供するエレファントイヤーフィッシュ（カ・タイ・トゥオン）をお試しください。蒸し上げられた全体がライスペーパー、ハーブ、ディッピングソースと共に提供され、ベトナムの食事スタイルの共生的でインタラクティブな魅力を体現した一皿です。

ココナッツの木々を越えた先に、ベンチェはベトナムの田舎生活を照らし出す没入型の文化体験を提供しています。川岸から採取された粘土が伝統的な方法で焼かれ、建材に変わるレンガ工場の訪問は、何世紀にもわたる産業の歴史を明らかにします。狭い運河をボートで進むことでアクセスできるハニーファームでは、蜂蜜、ローヤルゼリー、蜂花粉の試食が楽しめ、伝統音楽の演奏が伴います。ベンチェ最大の仏教寺院であるヴィエンミンパゴダは、水路の喧騒から逃れた静かな隠れ家を提供します。

エメラルドクルーズとユニワールドリバークルーズは、メコンデルタの旅程にベンチェを含めており、乗客は通常、船の停泊地からサンパンに乗り込み、狭い運河を通るエクスカーションに出かけます。これらの水路体験の親密なスケールは、メコンクルーズのハイライトです。訪れるのに最適な時期は11月から4月の乾季で、水位が管理可能で、熱帯の太陽が果樹園や市場の色彩を一層引き立てます。