ロン・カイン

ロングカイン：赤土高原のベトナム熱帯フルーツの首都

ホーチミン市の北東約100キロメートル、ドンナイ省の火山性赤土高原にひっそりと佇むロングカインは、国際的な旅行者がほとんど訪れない市場の町です。しかし、訪れる者は、ベトナムの最も本格的な農業風景の一つに身を置くことになります。この地域の歴史は、様々な人々の移動によって重ねられています。17世紀には、ベトナムの民族であるベト人の入植者が到着し、その後、中国の商人、そしてフランスの植民地管理者が続きました。彼らはこの玄武岩土壌の驚異的な肥沃さを認識しました。ベトナム戦争の間、周囲の森林では激しい戦闘が繰り広げられ、町は南ベトナム軍の拠点として機能しました。今日、ロングカインは土地が最も得意とすること、すなわち驚くべき多様性と品質を誇る果物の栽培を中心に再建されています。

ロングカインの特徴は、その果樹園にあります。ここは南ベトナムのドリアンの首都であり、トゲのある、強烈な香りを放つ果物の王様です。ドリアンは、愛情と嫌悪の両方を引き起こす存在です。収穫シーズンの5月から8月にかけて、道路の両脇にはドリアン、ランブータン、マンゴスチン、ロンガンの山々が並びます。空気は甘く、熟した果実の香りで満ちています。果樹園を越えると、風景はフランス植民地時代に設立されたゴム農園と、オウムやテナガザルが生息する二次林が交互に広がっています。町の中心部は控えめで、フォーの店、バイク修理の屋台、時折見かける仏教の塔が並ぶ忙しい通りの格子状のレイアウトです。しかし、毎週の市場は色彩、香り、商業の感覚的な爆発です。

ロングカインの食文化は、南ベトナムの最も豊かな表現です。朝食は、バン・リューの一杯から始まります。これは、地域のベトナム料理への最高の貢献とも言える、酸味のあるカニとトマトのヌードルスープです。ストリートベンダーは、金柑と共に新鮮なサトウキビジュースを絞り、卵とネギをのせたバイン・トラン（ライスペーパー）を炭火で焼き、タピオカ、豆、ココナッツミルクにトロピカルフルーツを散りばめた甘いデザート、チェーを提供します。近くの高地で栽培された地元のコーヒーは、濃厚で暗い色合いで氷の上に練乳と共にサーブされ、町の歩道の屋台でのカフェ文化は、幸せに一朝を占めることができます。果物を楽しむには、果樹園を直接訪れるのが最良の戦略です。多くの果樹園は訪問者に開放され、自分で収穫する体験がほとんど費用がかからず、輸出市場には出回らない品種の試食が含まれています。

周辺地域には魅力的なエクスカーションが待っています。ベトナムの最も重要な保護地域の一つであるカットティエン国立公園は、アクセス可能な距離にあり、南ベトナムの最後の低地熱帯林のいくつかを抱えています。ここはジャワサイの生息地でもあり（この種は2010年に悲しくも地元で絶滅が宣告されました）、サンベアや300種以上の鳥類の家でもあります。公園内の古代オクエオ考古学遺跡は、ローマと交易を行ったファナネス文明の遺物を保存しています。ロンカインに近い場所には、ドンナイの滝 — タックマイ、タックギャンディエン — があり、数世紀の時を経ても変わらぬジャングルの中を流れ落ちています。この町は、ラムドンとダクラクの中央高地のコーヒー栽培地域へのゲートウェイとしても機能しています。

アヴァロン・ウォータウェイズとエメラルド・クルーズは、メコン川と南ベトナムの旅程にロングカインを含めており、通常はホーチミン市エリアからの陸上エクスカーションとして訪れます。都市からの旅は、急速に変化する風景を通り抜けます — 密集した都市の広がりからゴム農園、そしてロングカインの存在を告げる豊かな果樹園へと続きます。ベトナムの有名な都市やビーチを体験した旅行者にとって、この農業の中心地は国の異なる側面を明らかにします — 収穫の季節によって生活のリズムが決まり、ホスピタリティは形式的なものではなく果物を通じて表現され、足元の赤い大地は何千年もの耕作と対立の歴史を抱えています。5月から8月の果物の季節に訪れることで、全ての感覚を満たす体験が得られます。