リビングストン

デイヴィッド・リヴィングストンは、自らの名を冠した町を見ることはありませんでした。彼が亡くなった後、1905年に北ローデシアの植民地管理者たちがビクトリア滝の近くに集落を設立し、スコットランドの宣教師で探検家である彼にちなんで名付けたのです。リヴィングストンは1855年11月にこの滝を発見し、アフリカで見た中で最も素晴らしい光景だと称賛しました。滝自体は、コロロ族によって「モシ・オア・トゥニャ」、すなわち「雷鳴の煙」と呼ばれ、リヴィングストンの到着よりもずっと前からその存在を轟かせていました。そして今日もなお、地面を揺るがし、50キロメートル先からも目に見える永続的な水しぶきの柱を空に満たし、視覚的な強度があまりにも高いため、どんな写真でもその体験を完全に捉えることができない虹を峡谷に描き出しています。

ビクトリアの滝は、ザンビアとジンバブエの国境にまたがり、地球上で最も大きな滝のカーテンです。幅1,708メートル、高さ100メートル以上の落差を誇り、バトカ峡谷へと流れ落ちます。3月と4月のピーク時には、毎分5億リットル以上の水が玄武岩の縁を越え、数百メートルの高さまで舞い上がる霧の雲を生成し、峡谷の縁には常緑の熱帯雨林が形成されます。そこには、シダやラン、そして高くそびえるエボニーの木々が生い茂り、滝の霧によって完全に支えられた豊かな生態系が広がっています。ナイフエッジブリッジは、峡谷のザンビア側に沿って延びており、滝の最も没入感のある体験を提供します。訪れる人々は、密度の高い霧の壁を歩き抜け、必須の防水装備を身に着けて、濡れそぼったまま驚きの表情で反対側に現れます。

ザンビア側のリビングストンは、アフリカの冒険の首都として生まれ変わりました。滝の上流に広がるザンベジ川では、アフリカ大陸でも屈指のホワイトウォーターラフティングが楽しめます。"ザ・ウォッシングマシーン"や"オブリビオン"といった名を持つグレード5の急流は、経験豊富なパドラーでさえも挑戦を余儀なくされます。また、ビクトリア滝の橋からのバンジージャンプ（111メートル）や、峡谷上空を飛ぶマイクロライトフライトは、ザンベジ川が何百万年もの歳月をかけて刻んだジグザグの峡谷の地質的ドラマを明らかにする滝の空中からの眺めを提供します。アドレナリンを少しずつ楽しみたい方には、上流ザンベジ川でのサンセットクルーズがおすすめです。そこでは、ヒッポの群れやワニが並ぶ岸辺、そして水辺で水を飲む象の群れを眺めながら、アフリカの太陽がオレンジとクリムゾンの炎のように川に沈んでいく様子を楽しむことができます。

リビングストン地域の野生動物は、川の回廊を超えて広がっています。滝の近くに位置するコンパクトな保護区であるモシ・オア・トゥンヤ国立公園では、ホワイトサイ、キリン、シマウマ、バッファローの群れを、町の中心から数分の距離でガイド付きのウォーキングサファリやゲームドライブを通じて観察することができます。マランバ文化村では、ザンビアのトカレヤ族とロジ族の伝統を知ることができ、ザンビアで最も古く、最大の博物館であるリビングストン博物館には、リビングストンの私物、地質コレクション、上ザンベジ地域の文化的歴史を記録した民族学的展示が収蔵されています。

リビングストンは、アフリカのサファリ日程でタウクによって訪れられ、ボツワナや南アフリカの延長と組み合わされています。5月から10月の乾季は、最も快適な訪問条件を提供し、3月から5月の高水位の月には滝が最もドラマティックに見えます。7月から9月は、岩肌を明瞭に見ることができるスプレーが抑えられ、十分な水流が保たれるため、見事な光景のバランスが最も良い時期です。