랑카스터 사운드

랜카스터 사운드는 탐험선의 선두에서 신화의 관문처럼 열립니다 — 그리고 실제로 그것이 바로 그 의미입니다. 이 장엄한 해협은 북쪽의 데본 섬과 남쪽의 바핀 섬 사이에 280킬로미터에 걸쳐 뻗어 있으며, 전설적인 북서 항로의 동쪽 입구 역할을 합니다. 이 바다 길은 유럽 탐험가들의 세대를 집착하게 하고 파괴한 경로입니다. 오늘날, 이곳은 북극 전체에서 가장 생물학적으로 생산적인 해양 환경 중 하나로 인정받고 있으며, 2017년에는 탈루루티우프 이망가 국립 해양 보호 구역으로 보호받는 영예를 안았습니다.

소리의 놀라운 생산성은 북극과 대서양의 해류가 충돌하는 지점에서 영양이 풍부한 수역이 솟아오르면서 발생합니다. 이 해양의 풍요로움은 북극에서 가장 높은 농도의 해양 포유류가 서식하는 곳을 지원합니다. 유니콘 신화를 영감으로 준 그 독특한 이빨고래인 나르왈은 수백 마리의 무리를 이루어 이곳에 모이며, 그 얼룩진 회색 몸체가 경이로운 승객들을 위해 안무처럼 조화롭게 호흡하는 모습을 드러냅니다. 벨루가 고래도 마찬가지로 풍부하게 나타나며, 그들의 하얀 몸체는 어두운 물속에서 잠수함의 랜턴처럼 빛납니다.

Lancaster Sound는 고래를 넘어 모든 규모의 생명으로 가득 차 있습니다. 북극곰은 얼음 가장자리를 순찰하며 그들의 주요 먹이인 링드 물범을 사냥합니다. 바다코끼리는 바위가 많은 지점에 올라와 그들의 엄청난 크기에도 불구하고 물속에서 기이하게 우아한 모습으로 존재합니다. 주변의 절벽은 캐나다 북극에서 가장 큰 해양 조류 군락 중 일부를 품고 있습니다 — 두꺼운 부리의 머리물떼새, 북부 풀마르, 그리고 검은 구일레못이 절벽의 가파른 면에 시끌벅적하게 둥지를 틀고 있습니다. 수면 아래에서는 북극 대구, 그린란드 넙치, 그리고 방대한 양의 북극 코페포드가 놀라운 복잡성의 먹이망의 기초를 형성합니다.

Lancaster Sound의 인간 역사는 야망, 용기, 그리고 비극의 연대기입니다. 존 프랭클린 경의 불행한 1845년 탐험대는 이 물을 지나가다가 129명의 모든 남성과 함께 얼음 속으로 사라졌습니다 — 이는 빅토리아 시대의 상상력을 괴롭힌 미스터리로, 2010년대에 에레부스와 테러의 잔해가 발견될 때까지 완전히 해결되지 않았습니다. 이전과 이후의 탐험들도 그들의 흔적을 남겼습니다: 주변 섬에는 돌무더기, 무덤, 그리고 저장된 물자가 점점이 흩어져 있으며, 각각은 이 해협이 인간의 계획에 대해 치명적으로 무관심하다는 것을 증명하는 증거입니다.

랜카스터 사운드를 통과하는 것은 일반적으로 7월 말부터 9월까지 진행되는 북서 항로 탐험 일정의 일환으로 이루어집니다. 날씨, 얼음, 그리고 야생 동물 관찰이 속도와 정차를 결정하며, 유연성은 단순히 권장되는 것이 아니라 필수적입니다. 사운드는 한밤중의 태양 아래에서 유리처럼 잔잔할 수도 있고, 가시거리가 미터 단위로 측정되는 안개에 쌓일 수도 있습니다. 두 가지 조건 모두 그 자체로 아름다움을 지니고 있습니다. 맑은 날에 통과하는 이들에게는, 왼쪽에는 나르왈이 수면 위로 올라오고 오른쪽에는 데본 섬의 얼음으로 덮인 봉우리가 반짝이는 경험이, 거의 초월적인 경지에 이릅니다.