사우스 플라자 섬

남플라자 섬은 갈라파고스에서 가장 작은 착륙지이지만, 제곱미터당 가장 큰 시각적 영향을 선사합니다. 이 기울어진 화산섬은 폭이 겨우 130미터, 길이가 1킬로미터도 안 되는 크기로, 남쪽에서는 녹슨 붉은 절벽이 바다 위로 솟아 있으며, 그 틈새에는 세계 유일의 야행성 갈매기인 스와로우테일 갈매기가 둥지를 틀고 있습니다. 북쪽 해안은 부드럽게 터키석 색의 수로로 경사진 곳으로, 바다사자가 얕은 물에서 몸을 던지며 서핑을 즐깁니다. 섬의 표면은 세수비움이라는 다육식물로 덮여 있으며, 건기 동안 초록색에서 눈부신 빨간색으로 변모하여, 푸른 바다와 하늘과의 색상 대비를 만들어냅니다. 이는 사진작가들에게 거의 불공평할 정도로 협조적인 풍경을 제공합니다.

남 플라자 섬의 육지 이구아나 개체수는 갈라파고스 제도에서 가장 접근하기 쉬운 곳 중 하나입니다. 이 무거운 몸집을 가진 황금빛 노란색 파충류는 제도의 다른 곳에서 발견되는 검은색 해양 이구아나와는 뚜렷이 구별됩니다. 이들은 섬을 점령하고 있는 가시배 선인장(Opuntia)을 먹으며, 식물 아래에서 패드나 열매가 떨어지기를 기다립니다. 가시가 가득한 선인장 패드를 먹고 있는 육지 이구아나의 모습은, 단단하고 수분이 풍부한 살을 체계적으로 씹어 나가는 모습으로 적응적 식사의 기억에 남는 시연을 보여줍니다. 남 플라자 섬은 육지 이구아나와 해양 이구아나의 교잡종인 하이브리드 이구아나의 개체수도 보유하고 있습니다. 이들은 양 부모의 특성을 모두 지니고 있는 자연 발생적인 현상으로, 갈라파고스를 유명하게 만든 진화 과정을 실시간으로 보여주는 생생한 예시입니다.

남플라자 남쪽 가장자리를 따라 이어지는 절벽 산책로는 군도에서 가장 극적인 짧은 하이킹 중 하나입니다. 착륙 지점에서 절벽 꼭대기까지 오르는 트레일이 있으며, 그곳에서는 우아하고 긴 꼬리를 가진 바다새인 붉은부리트로픽버드가 어획지로 오가는 길에 절벽을 따라 날아다닙니다. 가장 높은 지점에서의 전망은 남플라자와 북플라자 사이의 수로를 아우르며, 종종 섬들 사이를 헤엄치는 해양 이구아나의 어두운 형체로 점점이 장식되어 있고, 서쪽으로는 산타크루즈 섬의 거대한 모습이 솟아 있습니다. 나스카 부비와 프리깃버드가 절벽을 순찰하는 동안, 아래에서는 해양 화산암에 파인 파도 채널이 자연적인 무대를 제공합니다. 이곳은 영토 전투에서 패배하고 번식 집단에서 추방된 수컷 바다사자들이 함께 모여 있는 하층 ledge에서 발견됩니다.

남플라자 섬의 북쪽 해안에서 스노클링 기회는 조건이 허락할 때 매우 훌륭합니다. 두 개의 플라자 섬 사이의 수로는 바다사자, 해양 이구아나, 바다거북, 그리고 바위 얕은 곳에 피신하는 열대어 떼로 자주 붐빕니다. 가시성은 일반적으로 좋으며, 수면 위의 야생 동물 관찰과 수중 탐험의 조화는 남플라자를 갈라파고스에서 가장 효율적인 야생 동물 경험 중 하나로 만들어 줍니다. 보통 두 시간 정도의 짧은 방문에 압축된 엄청난 자연의 드라마가 펼쳐집니다.

남플라자 섬은 Celebrity Cruises의 갈라파고스 일정에 포함되어 있으며, 조타를 통해 작은 부두로의 육상 착륙이 이루어집니다. 모든 갈라파고스 지역과 마찬가지로, 방문은 인증된 자연 가이드와 함께 국립공원에 의해 관리됩니다. 6월부터 11월까지의 건기에는 가장 극적인 세수비움 색상 변화와 가장 활발한 해양 생물이 나타나며, 12월부터 5월까지의 따뜻한 계절은 스노클링을 위한 잔잔한 바다와 따뜻한 물을 제공합니다.