던더스, 미국

그린란드 북서부 해안, 툴레 지역이 바핀 만의 얼어붙은 수역과 만나는 곳에서, 밤의 개념이 몇 달 동안 완전히 사라지는 위도에 위치한 정착지인 던다스는 인류 역사상 가장 극단적인 거주지 중 하나를 차지하고 있습니다. 이 지역은 지구에서 가장 북쪽에 위치한 원주민인 이누기우이트의 고향으로, 로버트 피어리의 북극에 대한 논란이 있는 주장과 냉전 기간 동안의 툴레 공군 기지 설립을 포함한 많은 위대한 극지 탐험의 무대가 되었습니다. 1953년, 미국 군사 기지를 건설하기 위해 이누기우이트 공동체가 던다스의 조상 땅에서 카아나크로 강제 이주된 사건은 그린란드 역사에서 가장 논란이 많은 에피소드 중 하나로 남아 있습니다.

이 지역의 특성은 극한의 고위도 환경에 의해 정의됩니다. 10월부터 2월까지 지속되는 극야 동안, 세상은 별빛, 달빛, 그리고 오로라에 의해 오직 밝혀집니다. 이 위도에서의 오로라의 광경은 비범한 강도로, 하늘 전체를 녹색과 보라색 빛의 물결로 가득 채웁니다. 여름에는 한여름의 태양이 지평선을 따라 4개월 이상 순환하며, 얼음덩어리, 피오르, 그리고 툰드라를 영원한 황금빛으로 물들여 수면을 방해하고 풍경 사진을 황홀하게 만듭니다. 그린란드 얼음 시트는 내부를 3킬로미터가 넘는 깊이로 덮고 있으며, 그 빙하들은 서쪽으로 흘러 바핀 만에 떨어져, 끊임없이 변화하는 얼음산, 작은 얼음 조각, 그리고 '그라우러'의 해양 경관을 만들어냅니다.

이 지역의 이누기트 문화는 인류가 극한의 극지 조건에 적응한 가장 극단적인 사례를 보여줍니다. 수천 년에 걸쳐 다듬어진 전통적인 나르왈, 바다코끼리, 북극곰 사냥 기술은 현대의 편의 시설과 함께 지역 사회를 지속적으로 지탱하고 있습니다. 개 썰매는 겨울철 주요 교통 수단으로 남아 있으며, 그린란드 썰매 개 팀은 어떤 차량도 운영할 수 없는 바다 얼음과 얼어붙은 피오르드를 가로지르는 신뢰할 수 있는 이동 수단을 제공합니다. 현재 대부분의 이누기트가 거주하는 카아나크 공동체는 조상들의 문화적 관습을 유지하면서 현대의 복잡한 거버넌스, 기후 변화, 그리고 북미와 유럽 사이에 위치한 고향의 지정학적 중요성을 탐색하고 있습니다.

던다스 지역의 자연 환경은 지구에서 가장 극한의 조건에 적응한 야생 동물들을 품고 있습니다. 북극곰은 바다 얼음과 해안선을 돌아다니며, 호흡 구멍에서 링세일을 사냥하는 데 몇 시간씩 인내를 발휘합니다. 나르왈 무리는 여름철에 해안 근처의 물속을 지나며, 그들의 나선형 상아가 수백 마리의 무리가 되어 수면 위로 솟아오릅니다. 바다코끼리는 바위 해안의 전통적인 휴식처에 모이고, 북극여우, 토끼, 그리고 신비로운 머스크옥스는 짧은 여름 동안 얼음이 없는 지역에 서식합니다. 인근 소든더스 섬의 새 절벽은 세계에서 가장 큰 리틀 오크 군락 중 하나를 형성하고 있으며, 수백만 마리의 새들이 저녁 비행 중 하늘을 어둡게 만듭니다.

던다스 지역은 북서 그린란드의 수역을 항해하는 탐험 크루즈 선박이나 툴레 공군 기지에서의 헬리콥터를 통해서만 접근할 수 있습니다(접근 제한). 탐험 선박은 일반적으로 북극 고지 여행 일정의 일환으로 방문하며, 여기에는 북서 항로 또는 그린란드 일주가 포함될 수 있습니다. 짧은 방문 시즌은 7월부터 9월 초까지 이어지며, 이 시기에는 해빙이 충분히 후퇴하여 항해가 가능해집니다. 얼음 상태는 매우 변동성이 크며, 이 지역의 일정은 최대한의 유연성을 요구합니다. 여름 방문 시즌 동안의 기온은 섭씨 영하 5도에서 플러스 10도까지 다양하며, 방문객들은 몇 시간 만에 잔잔한 햇살에서 눈보라로 변할 수 있는 상황에 대비해야 합니다.