발레타

발레타는 역사상 가장 위대한 목적지로 건설된 도시 중 하나로, 1565년 대포위전 이후 단 15년 만에 황량한 바위에서 세워졌습니다. 이때 성 요한 기사단은 엄청난 역경 속에서 대규모 오스만 침략을 저지했습니다. 포위전 동안 기사단의 수장이었던 장 드 발레트 대장은 이 새로운 요새 도시의 이름을 지었으며, 당시로서는 혁신적이었던 직각의 거리 구조는 지중해의 바람을 반도체로 통과시키고 미래의 공격자에 대한 명확한 사격선을 제공하도록 설계되었습니다. 오늘날 발레타는 유럽 연합에서 가장 작은 수도이자, 바로크 궁전, 무기고, 교회들이 차지하는 밀도가 뛰어난 유네스코 세계유산으로, 길이가 겨우 1킬로미터에 불과한 석회암 곶에 자리 잡고 있습니다.

발레타의 모든 구석은 예술적이고 건축적인 화려함의 층을 드러냅니다. 1570년대에 지어진 세인트 존 코-성당은 의도적으로 소박한 외관을 지니고 있지만, 내부는 압도적인 바로크의 웅장함으로 가득 차 있습니다. 그 대리석 바닥에는 기사들의 무덤이 400개 이상 세공되어 있으며, 카라바조의 걸작인 "세례 요한의 참수" — 작가가 제작한 가장 큰 그림 — 가 기도실에 걸려 있습니다. 대공의 궁전은 기사들의 권력의 중심지였으며, 이후에는 영국 식민지 총독의 관저로 사용되었으며, 5,000점 이상의 무기와 갑옷이 있는 무기고를 보유하고 있습니다. 어퍼 바르카 정원에서는 그랜드 하버의 극적인 파노라마를 감상할 수 있습니다 — 지중해에서 가장 극적인 항구 경관이라고 할 수 있습니다.

몰타 요리는 2천 년의 지중해 지배에서 태어난 융합의 미학입니다. 리코타 치즈나 으깬 완두콩이 들어간 바삭한 다이아몬드 모양의 페이스트리인 파스티찌는 모든 파스티제리아에서 몇 푼에 구입할 수 있는 흔한 길거리 간식입니다. 토끼 요리(페넥)는 몰타의 국민적인 집착으로, 마늘과 적포도주에 조리된 스튜(스투파트 탈-페넥)나 튀김(페넥 모클리)으로 일요일마다 섬 전역의 식탁에 오릅니다. 피티라, 토마토, 케이퍼, 올리브, 참치로 토핑된 사워도우 플랫브레드는 몰타의 피자에 대한 답변입니다. 꿀에 적신 카가크 탈-가젤(트레클 링)은 지역에서 생산된 젤레우자 레드 와인 한 잔과 함께 몰타의 정통 식사를 마무리합니다.

발레타를 넘어, 몰타의 아담한 크기는 하루 만에 전체 군도를 탐험할 수 있게 합니다. ‘침묵의 도시’로 알려진 고대 성벽 도시 Mdina는 섬의 중세 수도로, 발레타의 바로크 웅장함과는 다른 세계에 위치해 있으며, 내륙으로 20분 거리에 있습니다. 좁은 거리와 노르만-아랍 건축 양식이 어우러진 이곳은 마치 시간 여행을 하는 듯한 경험을 선사합니다. 스톤헨지와 이집트 피라미드보다 오래된 하가르 킴(Ħaġar Qim)과 므나이드라(Mnajdra)의 거석 사원들은 남쪽으로 30분 거리에 위치해 있으며, 바다를 내려다보는 절벽 위에 자리잡고 있습니다. 고조(Gozo)는 25분의 페리를 타고 도착할 수 있으며, 시타델라 요새, 아쥬르 윈도우의 잔해 해안선, 그리고 지중해에서 가장 맑은 다이빙 수역을 제공합니다.

발레타의 그랜드 항구는 지중해에서 가장 뛰어난 자연 항구 중 하나입니다. 크루아시유로프(CroisiEurope), 디즈니 크루즈 라인(Disney Cruise Line), 익스플로라 저니스(Explora Journeys), 홀랜드 아메리카 라인(Holland America Line), MSC 크루즈(MSC Cruises), 노르웨이안 크루즈 라인(Norwegian Cruise Line), 오세아니아 크루즈(Oceania Cruises), 포난(Ponant), 레겐트 세븐 시즈 크루즈(Regent Seven Seas Cruises), 시닉 오션 크루즈(Scenic Ocean Cruises), 시본(Seabourn), 실버시(Silversea) 등 다양한 크루즈가 이곳을 방문합니다. 몰타의 기후는 거의 연중 내내 쾌적하며, 온화한 겨울과 따뜻하고 건조한 여름을 자랑합니다. 봄(4월-6월)과 가을(9월-11월)은 탐험하기에 가장 쾌적한 기온인 18-26°C를 제공합니다.