로스 이슬로테스

코르테스 해의 남부, 바하 칼리포르니아 수르의 라파즈 근처 에스피리투 산토 군도 북쪽에 위치한 이슬라 로스 이슬로테스는 투명한 바다 위로 솟아오른 두 개의 작은 화산 봉우리로, 잠긴 능선으로 연결되어 있습니다. 이곳은 멕시코에서 가장 특별한 야생 동물 체험 중 하나를 제공합니다. 길이가 겨우 100미터에 불과한 이 작은 섬은 약 400마리의 캘리포니아 바다사자의 번식 집단을 지원하며, 이들의 활기찬 수중 행동은 로스 이슬로테스를 해양 포유류와 함께 스노클링 및 다이빙을 즐길 수 있는 세계 최고의 목적지 중 하나로 만들어 주었습니다.

로스 이슬로테스의 바다사자 군락은 인간 수영자에게 독특하게 친숙해져 있습니다. 호기심 가득한 거대한 어두운 눈을 가진 어린 바다사자들은 스노클링을 하는 이들에게 다가와 마치 코믹한 듯한 열정으로 버블을 불고, 수영 자세를 흉내 내며, 가끔은 부드러운 입놀림으로 핀을 살짝 물어보기도 합니다. 성체 암컷들은 더 차분한 우아함으로 수중 발레에 참여하고, 최대 300킬로그램에 달하는 거대한 수컷들은 위의 바위에서 영토를 지키며 그들의 짖는 소리가 물 위로 메아리칩니다. 바하 반도의 사막 산맥을 배경으로 한 이 맑고 투명한 물속에서 이 동물들과 함께 수영하는 경험은 코르테즈 해의 다른 어떤 곳에서도 경험할 수 없는 특별한 순간입니다.

로스 이슬로테스의 미식적 배경은 인근 주도인 라파즈에서 제공됩니다. 라파즈는 멕시코에서 가장 underrated한 음식 도시 중 하나로, 그 해변 산책로인 말레콘은 코르테즈 해의 풍요로움을 자랑하는 해산물 레스토랑들로 가득 차 있습니다. 초콜릿 조개(알메하스 초콜라타스), 크고 달콤한; 라임, 고수, 아보카도로 맛을 낸 새우 세비체; 그릴에 구운 마를린 타코; 그리고 마차카 데 라야(건조한 가오리, 잘게 썰어 계란과 함께 조리한 요리) 등이 있습니다. 멕시코의 최고의 스트리트 푸드인 생선 타코는 라파즈에서 특별한 완벽함에 도달합니다. 바삭하게 튀긴 생선 위에 잘게 썬 양배추를 얹고, 살사를 뿌린 후, 차가운 파시피코 맥주를 손에 들고 타코 가판대에서 서서 즐기는 것이죠.

로스 이슬로테스 주변의 해양 환경은 유네스코 세계유산으로 인정받은 에스피리투 산토 군도 국립공원으로 확장됩니다. 이곳은 뛰어난 생물 다양성으로 유명합니다. 자크 쿠스토는 코르테스 해를 "세계의 수족관"이라고 불렀으며, 로스 이슬로테스 주변의 수역은 그 설명을 뒷받침합니다. 고래상어는 10월부터 4월까지 라 파즈 만에 모여듭니다. 모불라 가오리는 수면에서 조화롭게 뛰어오르며, 그 목적은 구애, 기생충 제거 또는 순수한 기쁨으로 여겨지지만, 과학적으로는 확정된 바가 없습니다. 해마, 만타 가오리, 그리고 바다거북들은 더 깊은 수역에 서식하고 있습니다.

로스 이슬로테스는 라 파스로부터 보트를 타고 약 두 시간 거리에 위치해 있으며, 일일 여행으로 방문할 수 있습니다. 여러 운영자들이 스노클링과 다이빙 투어를 제공하며, 아침 출발이 가장 선호됩니다. 이는 잔잔한 수면과 가장 활발한 바다사자 행동을 관찰하기 위함입니다. 최고의 시즌은 9월부터 5월까지이며, 10월부터 12월까지는 최적의 조건을 제공합니다 — 따뜻한 수온(26-28도), 뛰어난 가시성, 그리고 고래상어 시즌이 겹치는 시기입니다. 여름철은 기온이 따뜻해지지만 해양 가시성이 감소하는 경향이 있습니다. 라 파스는 멕시코 시티, 과달라하라, 그리고 여러 미국 도시에서 직항편이 제공됩니다.