피오르드랜드 국립공원

피오르드랜드 국립공원은 뉴질랜드 남섬의 남서쪽 구석에 위치해 있으며, 그 규모와 외진 곳, 그리고 아름다움이 이루는 광활한 자연 속에서 루디야드 키플링은 밀포드 사운드를—이곳의 가장 유명한 특징—"세계의 제8대 불가사의"라고 불렀습니다. 12,500 제곱킬로미터가 넘는 이 방대한 보호 지역은 지구에서 가장 극적인 빙하로 조각된 풍경을 보존하고 있으며, 우뚝 솟은 봉우리들이 깊고 어두운 피오르로 직접 떨어져 내리며, 연간 최대 8미터의 비가 내리는 온대 우림의 캐노피 아래에 자리하고 있습니다.

밀포드 사운드(마오리어로 피오피오타히)는 피오르드랜드의 14개 피오르 중 가장 접근성이 좋고 가장 많이 방문되는 곳입니다. 그러나 그 인기가 경관의 감동을 줄이지는 않습니다. 물 표면에서 수직으로 솟아오른 미터 피크는 1,692미터에 달하며, 어두운 암석의 거의 수직 면에서 Southern Hemisphere에서 가장 많이 촬영된 산의 실루엣 중 하나를 만들어냅니다. 보웬 폭포는 162미터의 높이에서 사운드로 떨어지며, 스털링 폭포는 보트를 통해 가까이에서 물보라를 경험할 수 있어 수평으로 펼쳐진 피오르에 수직적인 드라마를 더합니다. 비 오는 날에는—자주 발생하는 현상입니다—수십 개의 임시 폭포가 절벽을 따라 쏟아져 내려, 사운드를 물이 떨어지는 극장으로 변모시킵니다.

더블풀 사운드(파테아)는 호수 건너기와 윌못 패스를 넘는 모험적인 여정을 통해 도달할 수 있으며, 밀포드 사운드에 비해 더 거칠고 조용한 대안을 제공합니다. 이 피오르드는 밀포드 사운드의 세 배 길이로, 여러 갈래로 나뉘어 산속 깊이 들어갑니다. 더블풀 사운드의 고요함—특히 야간 크루즈 동안 엔진이 멈춘 피오르드의 아늑한 팔에서 느껴지는—은 방문객들이 경험한 가장 깊은 정적이라고 묘사되며, 새의 노래, 절벽에서 떨어지는 바위의 간헐적인 소리, 또는 거주하는 병코돌고래 무리의 숨소리만이 그 침묵을 깨뜨립니다.

피오르드랜드의 야생동물은 지구 어디에서도 찾아볼 수 없는 여러 종을 포함하고 있습니다. 세계에서 가장 희귀한 펭귄 종 중 하나인 피오르드랜드 크레스트 펭귄(타와키)은 해안선을 따라 번식하며, 투어 보트에서 가끔 목격될 수 있습니다. 병코돌고래는 더블풀 사운드에 상주하는 개체군을 유지하고 있으며, 뉴질랜드 털물개는 피오르드 시스템의 바위가 많은 암석 위에서 햇볕을 쬐고 있습니다. 수면 위의 숲에서는 세계 유일의 고산 앵무새인 케아가 지능과 장난기로 유명하며, 방치된 장비를 조사하는 모습을 볼 수 있습니다. 또한 카카, 벨버드, 투이 등이 뉴질랜드의 원주율 숲을 구별짓는 풍부한 조류 소리 풍경을 만들어냅니다.

피오르드랜드는 밀포드 사운드 또는 더블풀 사운드를 통해 크루즈 선박으로 접근할 수 있으며, 탐험선들은 피오르드를 항해하는 반면, 대형 크루즈 선박들은 밀포드 사운드를 통해 경치 좋은 항해를 하며 정차하지 않습니다. 육로로는 테 아나우에서 출발하는 밀포드 로드가 알프스 풍경을 가로지르는 장관을 이루는 2시간의 드라이브를 제공합니다. 뉴질랜드의 기후는 해양성으로 예측할 수 없으며, 비가 자주 내리므로 이를 예상해야 합니다. 그러나 비가 피오르드에서 만들어내는 극적인 폭포와 안개 효과는 맑은 날의 경치보다 종종 더 장관을 이룹니다. 크루즈 시즌은 연중 내내 이어지며, 여름(12월-2월)은 가장 긴 낮과 따뜻한 기온을 제공하고, 겨울은 눈 덮인 봉우리와 적은 방문객을 선사합니다.