라바울, 파푸아뉴기니

비스마르크 해의 따뜻한 물속에서 화산 봉우리와 열대 숲의 초승달 속에 솟아오른 라바울은 한때 남태평양에서 가장 아름다운 도시였습니다. 독일, 일본, 호주가 모두 그 장엄한 자연 항구를 탐내었던 이곳은 활동 중인 화산의 칼데라 안에 자리 잡은 세계적인 식민지 정착지였습니다. 1994년 9월 타부르부르와 불칸의 분화로 인해 도시의 많은 부분이 수 미터의 화산재 아래 묻히게 되었고, 행정 중심지가 파괴되어 인근 코코포로 주도 이전이 강요되었습니다. 오늘날 라바울은 비범한 포스트 아포칼립스의 아름다움 속에 존재합니다. 반쯤 묻힌 건물들이 화산 잔해 속에서 솟아오르고, 여전히 증기가 피어오르는 타부르부르 원뿔이 항구 바로 위로 솟아 있으며, 회복력 있는 톨라이 사람들이 자연의 위엄을 생생하게 상기시키는 풍경 속에서 그들의 문화적 관습을 이어가고 있습니다.

심슨 항구의 화산 경관 — 라바울의 정박지를 구성하는 칼데라 — 는 세계 크루즈에서 가장 극적인 항구 접근 중 하나를 제공합니다. 타부르부르 화산은 1994년 분화 이후 줄어들었지만, 여전히 유황 증기를 방출하고 가끔 재구름을 내뿜으며, 고요한 아침에는 그 원뿔 형태가 항구의 잔잔한 물에 완벽하게 반사됩니다. 칼데라의 북쪽 벽을 형성하는 거대한 화산 봉우리인 '어머니'는 이 항구가 본질적으로 화산의 내부라는 사실을 상기시켜 주며, 이는 모든 항구 방문에 특별한 긴장감을 더해줍니다. 해안선을 따라 있는 온천에서는 방문객들이 자연적으로 데워진 풀에서 계란을 요리하며 칼데라의 깊은 물에 정박하는 크루즈 선박을 바라볼 수 있습니다.

라바울을 둘러싼 산속에 새겨진 일본 전시 터널은 태평양에서 가장 광범위한 지하 군사 복합체 중 하나를 구성합니다. 제2차 세계 대전 동안, 라바울은 일본의 남태평양 주요 요새로 기능하며, 화산 언덕을 뚫고 이어진 터널, 벙커, 지하 병원 네트워크에 10만 명이 넘는 군대가 주둔했습니다. 진주만 공격의 주역인 야마모토 제독의 벙커는 방문할 수 있으며, 전시 유물, 녹슨 제로 전투기, 항구 절벽에 직접 새겨진 잠수함 격납고의 애절한 잔해가 있는 터널도 함께 탐험할 수 있습니다. 천연 잔디 아래에 천여 명의 영연방 군인이 묻혀 있는 비타 파카 전쟁 묘지는 터널의 군사 고고학에 대한 가장 엄숙한 대조를 제공합니다.

톨라이족은 라바울을 둘러싼 전통적인 땅에서 파푸아뉴기니에서 가장 생동감 넘치는 문화 전통 중 하나를 유지하고 있습니다. 중요한 의식 동안 바다에서 나타나는 가면을 쓴 의식 인물들로 구성된 덕-덕(Duk-Duk)과 투부안(Tubuan) 비밀 사회는 유럽과의 접촉 이전 수세기 전부터 이어져 온 살아있는 문화 관습을 대표합니다. 현지 시장은 열대 농산물, 빈랑나무 열매, 그리고 전통 통화로서 국가 통화인 키나와 함께 여전히 기능하는 조개 돈(탐부)으로 넘쳐납니다. 화산 광물로 풍부해진 칼데라 주변의 산호초는 뛰어난 품질의 다이빙과 스노클링을 지원하며, 일본 전시선의 잔해는 수중 경험에 고고학적 차원을 더합니다.

코스타 크루즈와 시본은 태평양 및 멜라네시아 항로에 라바울을 포함하고 있으며, 선박들은 심슨 항구의 깊은 수역에 정박합니다. 열대 기후는 연중 따뜻하며, 5월부터 10월까지의 건기에는 가장 쾌적한 조건을 제공합니다. 인근의 갈등 섬 그룹과 마남 섬은 추가적인 멜라네시아 경험을 제공하지만, 라바울의 활발한 화산 활동, 전쟁 역사, 그리고 살아있는 토착 문화가 독특하게 결합되어 있는 이곳은 세계 크루징에서 그 어떤 항구와도 비교할 수 없는 경험을 선사합니다. 마을의 부분적으로 묻힌 상태는 우울함을 주기보다는 모든 인간의 노력의 덧없음을 이야기하는 매혹적인 아름다움의 분위기를 자아냅니다.