산타 클라라 섬, 칠레

중앙 칠레의 해안에서 멀리 떨어진 산타 클라라 섬은 깊은 태평양에서 솟아오르며 후안 페르난데스 제도의 가장 작고 험준한 섬으로 자리 잡고 있습니다. 이 섬은 1704년 스코틀랜드 선원 알렉산더 셀커크의 실제 고립 사건 이후 다니엘 디포의 소설 '로빈슨 크루소'에 영감을 준 바로 그 섬입니다. 더 큰 이웃 섬인 로빈슨 크루소 섬이 대부분의 방문객을 끌어들이는 반면, 산타 클라라의 인적이 드문 바람에 깎인 지형은 탐험 여행자들에게 태평양에서 가장 생태적으로 중요한 동시에 가장 적게 방문되는 육지 중 하나와의 만남을 제공합니다. 이곳은 유네스코에 의해 후안 페르난데스 제도 생물권 보전 지역의 일환으로 지정되었습니다.

산타 클라라의 물리적 특성은 화산의 엄격함과 해양의 고립으로 조화롭게 이루어져 있습니다. 이 섬은 길이가 겨우 2킬로미터에 불과하며, 가장 높은 지점에서 350미터로 솟아 있습니다. 그 경사는 수천 년에 걸친 태평양의 파도에 의해 극적인 형태의 절벽과 해양 동굴로 조각되었습니다. 수세기 동안 도입된 염소 방목으로 인해 식생이 황폐해졌으나(이 동물들은 이후 제거되었습니다), 현재는 칠레의 가장 야심찬 보존 프로젝트 중 하나인 재야생화 노력으로 서서히 회복되고 있습니다. 이곳에는 지구 어디에서도 발견되지 않는 고유종들이 존재하며, 수백만 년의 splendid isolation 속에서 진화한 식물, 곤충, 그리고 새들이 생존의 끈을 붙잡고 있습니다.

산타 클라라를 둘러싼 바다는 extraordinarily rich합니다. 훔볼트 해류는 차갑고 영양이 풍부한 물을 군도 주변으로 흘려보내며, 정수리 고래, 털봉고래, 그리고 거대한 원양어류의 먹이터를 형성합니다. 18세기와 19세기에 멸종의 위기에 처했던 후안 페르난데스 털봉고래는 놀라운 회복을 이루어냈으며, 현재 산타 클라라의 해안선 주변의 동굴과 바위 선반에서 번식하고 있습니다. 절멸 위기에 처한 분홍발 비둘기와 이 군도에서만 존재하는 후안 페르난데스 불꽃새를 포함하여, 바위 절벽 위로 수많은 바닷새들이 날아다닙니다.

넓은 로빈슨 크루소 섬은 짧은 보트 여행을 통해 접근할 수 있으며, 울창한 고유림을 하이킹하여 셀커크 전망대에 도달할 수 있습니다. 이곳은 고립된 선원이 네 년간의 고독 속에서 지나가는 배를 지켜보았다고 전해지는 장소입니다. 섬의 유일한 마을인 산 후안 바우티스타는 남태평양 최고의 갑각류 중 하나인 후안 페르난데스 바위 바닷가재를 생산하는 랍스터 낚시 전통을 유지하고 있습니다. 이 바닷가재는 섬 주변의 깊은 바다에 설치된 덫에서 잡히며, 달콤하고 단단한 맛을 자랑하며, 본토에서는 상상할 수 없는 가격으로 해변가 레스토랑에서 제공됩니다.

탐험선은 10월에서 4월 사이, 남반구의 따뜻한 계절에 후안 페르난데스 제도에 도착합니다. 이 시기는 바다가 가장 잔잔하고 야생 동물이 가장 활발하게 활동하는 시기입니다. 본토 칠레에서의 항해는 약 24시간이 소요되며, 태평양의 개방된 지역에서는 거친 날씨를 경험할 수 있습니다. 산타 클라라 섬에 도착하기 위한 조디악 착륙은 전적으로 해양 상태에 의존합니다. 이 섬은 항구나 보호된 정박지가 없기 때문에 잔잔한 날씨에서만 착륙이 가능합니다. 연중 기온은 온화하며 (15-22°C), 바람은 항상 동반자이므로, 어떤 육상 탐험을 위해서라도 겹겹이 입을 수 있는 방풍 의류가 필수적입니다.