세인트헬레나/그레이트브리튼

남대서양의 광활한 공허 속에 정박해 있는 세인트 헬레나 섬은 가장 외딴 거주지 중 하나로, 인근 대륙에서 약 1,900킬로미터 떨어져 있습니다. 이 섬은 영국 해외 영토의 화산섬으로, 1502년 포르투갈에 의해 발견된 이후로 추방지, 전략적 중간 기착지, 그리고 진화의 살아있는 실험실로 기능해왔습니다. 가장 유명하게는, 나폴레옹 보나파르트가 1815년부터 1821년 그의 죽음까지 마지막 6년을 이곳에서 보냈으며, 롱우드 하우스의 방을 거닐며 자신이 세운 제국이 바다 건너에서 무너져가는 모습을 지켜보았습니다.

나폴레옹의 존재는 방문객의 경험을 지배하며, 그의 유배와 관련된 장소들은 세심하게 관리되고 있다. 롱우드 하우스는 그가 거주하던 시절의 모습 그대로 보존되어 있으며, 추락한 황제의 의외로 친밀한 초상을 제공한다. 그가 즐겼던 당구대, 질병을 완화하기 위해 몸을 담갔던 욕조, 그리고 집착적으로 산책하던 정원은 그의 삶의 일면을 엿볼 수 있게 한다. 그가 아름다움 때문에 스스로 선택한 계곡에 위치한 그의 원래 무덤은 1840년에 그의 유해가 파리로 돌아간 이후에도 조용한 성찰의 장소로 남아 있다. 그의 야망의 웅장함과 유배의 소박함 사이의 대조는 성 헬레나를 세계에서 가장 감정적으로 울림 있는 역사적 장소 중 하나로 만든다.

나폴레옹을 넘어, 세인트헬레나 섬은 놀라운 자연 환경을 자랑합니다. 섬의 중앙 봉우리인 다이애나 피크는 823미터에 이르며, 수백만 년 동안 고립된 채 진화한 고유종의 구름 숲을 지탱합니다. 세인트헬레나 플로버(와이어버드)는 섬의 국조이자 유일한 생존 고유 육상 조류로, 더 건조한 저지대에 서식합니다. 주변 해역은 해양 보호 구역으로 지정되어 있으며, 고래상어, 병코돌고래, 그리고 계절적으로 출현하는 혹등고래들이 서식하고 있습니다. 세인트헬레나 거대 귀뚜라미(현재 아마도 멸종했을 가능성이 있음)를 포함한 고유 무척추동물들은 1836년 다윈의 방문 이후로 곤충학자들을 매료시켜 왔습니다.

제임스타운, 이 섬의 수도이자 유일한 항구는 우뚝 솟은 절벽 사이의 좁은 계곡에 자리 잡고 있습니다. 이 극적인 배경은 마을을 조지아 건축물과 요새들로 이루어진 단 하나의 주요 거리로 압축시킵니다. 제이콥스 레더(Jacob's Ladder)는 1829년에 건설된 699개의 계단으로, 마을과 위의 주둔지 사이를 연결하며 심혈관 도전과 함께 장엄한 경관을 제공합니다. 이 마을의 느긋한 분위기, 약 4,500명의 친근한 주민(세인트들로 알려짐), 그리고 체인 상점이나 패스트푸드 매장의 부재는 현대 세계에서 점점 더 드물어지는 시간 여행의 감각을 만들어냅니다.

크루즈 선박은 제임스타운 앞에 정박하고 승객들을 부두로 이동시킵니다. 이 과정은 항구가 우세한 남동쪽의 파도에 노출되어 있어 파도가 높을 때 도전적일 수 있습니다. 이 섬에는 이제 공항도 있으며(2017년에 개장), 그러나 바람의 전단 문제로 비행 운영이 제한됩니다. 기후는 연중 온화하고 아열대성으로, 기온은 15-28°C 사이에서 변동합니다. 12월부터 3월까지의 가장 건조한 달은 가장 쾌적한 조건을 제공하지만, 섬의 산악 지형은 짧은 거리에서도 극적으로 변할 수 있는 미세 기후를 만들어냅니다.