아이시 베이

차아 피오르드는 접근 가능한 알래스카의 외곽에 위치한 좁은 만으로, 주 남중부 해안의 아이시 베이에서 빙하, 산, 그리고 바다가 만나는 원초적이고 거의 원시적인 아름다움의 경관을 제공합니다. 아이시 베이는 1904년까지 단일 대규모 빙하에 의해 완전히 채워져 있었으며, 현재 만의 여러 갈래를 차지하고 있는 기요, 야트세, 그리고 틴달 빙하는 단지 100년이 조금 넘는 시간 동안 30마일 이상 후퇴했습니다. 이는 북미에서 가장 극적인 빙하 후퇴의 사례 중 하나입니다. 차아 피오르드, 가장 서쪽의 갈래는 틴달 빙하가 활동적으로 빙하를 떨어뜨리며 끝나는 얼음의 벽이 있는 곳으로, 끊임없이 변화하는 풍경을 만들어내어 두 번 다시 같은 모습을 보이지 않습니다.

이 배경은 거의 불가능할 정도로 극적입니다. 세인트 엘리어스 산맥—지구에서 가장 높은 해안 산맥—은 해수면에서 18,000피트 이상까지 직립하며, 그 빙하가 덮인 경사면은 강력한 힘으로 피오르드로 흘러드는 얼음 강을 형성합니다. 세인트 엘리어스 산은 18,008피트, 로건 산(캐나다에 위치하며, 19,551피트로 북미에서 두 번째로 높은 봉우리)은 맑은 날에는 만에서 볼 수 있지만, 이 지역은 지속적인 구름, 비, 안개로 인해 맑은 날이 흔치 않습니다. 거친 날씨는 경험의 일부입니다—이곳은 편안함으로 중재되지 않은 황야로, 자연의 요소들이 그들의 지배력을 주장하며 인간 방문객들은 분명히 손님이 됩니다.

차아 피오르와 광범위한 아이시 베이 생태계의 야생동물은 이 빙하의 영향을 받은 수역의 생산성을 반영합니다. 항구 물개는 빙하의 얼굴 근처 얼음 조각에 수백 마리까지 모여들며 풍부하게 서식합니다. 영양이 풍부한 이 수역은 바다 수달, 달스 포르포인, 그리고 혹등고래의 개체군을 지탱합니다. 해안에서는 갈색곰이 해변을 순찰하며, 여름 늦게 연어를 잡아먹고 조수 평에서 조개를 캐냅니다. 검은곰, 산양, 그리고 늑대는 주변 숲과 고산 지역에 서식합니다. 해양 조류 집단은 절벽에 둥지를 틀며, 키티웨이크, 비둘기 길레못, 그리고 얼룩무늬 머리오리와 같은 종들이 가장 흔히 관찰됩니다.

빙하 자체가 매혹의 주된 주제입니다. 틴달 빙하의 끝부분은 활발히 분리되는 얼음 벽으로, 작은 얼음 조각부터 제트 보트보다도 높은 거대한 얼음 덩어리까지 다양한 얼음bergs를 만들어냅니다. 분리되는 사건은 부드러운 미끄러짐에서부터 폭발적인 붕괴까지 다양하며, 이는 피오르드 전역에 파동을 일으키며 힘의 작용을 생생하게 상기시킵니다. 얼음은 신선한 단면에서 연한 아쿠아마린 색조부터, 더 오래되고 압축된 얼음에서 깊은 사파이어 색조까지 빙하의 모든 색조를 보여줍니다. 빙하학자들은 이 빙하를 기후 변화의 척도로 연구하며, 그 빠른 후퇴는 해양 온난화, 빙하 역학, 그리고 경관 변화 간의 상호작용에 대한 데이터를 제공합니다.

차아 피요드는 알래스카 만의 해안을 탐험하는 탐험 크루즈 선박들이 방문하는 곳으로, 일반적으로 글래셔 베이, 허버드 글래셔, 인사이드 패시지를 포함하는 일정의 일환으로 이루어집니다. 접근은 날씨에 따라 달라지며 보장되지 않습니다. 알래스카 만 입구의 노출된 위치는 해양 조건, 안개, 얼음이 일부 날에는 진입을 방해할 수 있음을 의미합니다. 시즌은 6월부터 9월까지 이어지며, 7월과 8월은 접근 가능성이 가장 높고 가장 활발한 빙하 분리 현상을 경험할 수 있는 시기입니다. 이곳은 알래스카에서 가장 외진 곳이자 방문객이 가장 적은 빙하 사이트 중 하나로, 그 독점성은 이곳의 특별한 매력의 일부입니다.