에스피리투 산투, 바누아투

바누아투 군도에서 가장 큰 섬은 태평양에서 정글로 뒤덮인 산맥, 숨겨진 푸른 구멍, 그리고 마치 스스로 빛을 발하는 듯한 찬란한 아름다움을 지닌 해변의 극적인 윤곽으로 솟아오릅니다. 에스피리투 산토(Espiritu Santo) — 1606년 포르투갈 탐험가 페드로 페르난데스 데 키로스(Pedro Fernandez de Quiros)가 발견한 것으로 믿었던 대남대륙의 이름을 따 붙인 — 는 제2차 세계대전 중 남태평양에서 가장 큰 미국 군사 기지 중 하나가 있었던 곳으로, 그 역사적 흔적은 수중 보물과 열대 식물에 의해 다시 정복된 도로로 남아 있습니다. 오늘날, 현지인들이 '산토'라고 부르는 이 섬은 남태평양에서 가장 개발되지 않은 주요 섬 중 하나로 남아 있으며, 그 자연의 경이로움은 표준 크루즈 경로를 넘어 모험을 감행할 준비가 된 이들에게 열려 있습니다.

산토의 특성은 물의 모든 형태로 정의됩니다. 섬의 내부는 산악지대와 울창한 숲으로 이루어져 있으며, 1,800미터를 넘는 봉우리는 태평양의 수분을 포착하고, 다수의 강들이 매끄러운 석회암의 통로를 통해 해안으로 흐릅니다. 이 강들은 블루 홀을 만들어냅니다. 거의 초자연적인 푸른색을 띤 담수 수영장으로, 지하 샘이 화산 석회암을 통해 솟아오르며, 그 미네랄 성분이 아래에서 빛나는 듯한 색상을 만들어냅니다. 난다, 마테부루, 그리고 리리 블루 홀은 각각 넓고 햇볕이 잘 드는 라군에서부터 바니안 나무에 의해 그늘진 친밀한 정글 수영장에 이르기까지 다양한 매력을 제공합니다.

산토의 제2차 세계대전 유산은 그 자연미에 매혹적인 차원을 더합니다. 섬의 남동쪽 해안에 위치한 밀리언 달러 포인트는 전쟁이 끝난 후 프랑스와 영국 식민지 당국이 잉여 군수품을 구매하기를 거부했을 때 바다에 버려진 미국 군사 장비의 놀라운 수중 유적을 보존하고 있습니다. 트럭, 지프, 불도저, 코카콜라 병, 그리고 수천 가지의 다른 물품들이 그곳에 있습니다. 1942년 루간빌 근처에서 우호적인 지뢰에 의해 침몰한 호화 여객선 SS 프레지던트 쿨리지는 세계에서 가장 접근하기 쉬운 대형 난파선 다이빙 장소 중 하나로 여겨지며, 수심 15미터에서 70미터 사이에 위치해 있으며, 샹들리에, 수영장, 군수품이 여전히 눈에 띄게 남아 있습니다.

산토의 니바누아투 요리는 섬의 열대적 풍요로움을 반영합니다. 갈은 뿌리채소를 코코넛 크림과 섞어 바나나 잎으로 포장한 뒤 지하 화덕에서 구워낸 국가 대표 요리인 랩랩은 모든 공동체 모임에서 제공됩니다. 섬의 소박한 주요 도시인 루간빌의 해안가 레스토랑에서는 신선한 생선, 게, 그리고 랍스터를 맛볼 수 있습니다. 세계에서 가장 큰 육상의 절지동물인 코코넛 게는 그 달콤하고 코코넛 맛이 나는 살로 태평양의 훌륭한 미식 경험 중 하나로 자리잡은 귀한 진미입니다. 멜라네시아 사회 생활의 중심에 있는 의식용 뿌리 음료인 카바는 섬 전역의 나카말(카바 바)에서 해가 지기 시작할 때 소비됩니다.

에스피리투 산토는 바누아투의 수도 포트 빌라에서 항공편으로 접근할 수 있으며, 루간빌에서 정박하는 크루즈선을 통해서도 도달할 수 있습니다. 방문하기 가장 좋은 시기는 5월부터 10월까지의 건기이며, 이 시기에는 기온이 쾌적하고 습도가 관리 가능하며 사이클론의 위험이 최소화됩니다. 난파선 다이빙은 인증된 다이버에게만 허용되지만, 밀리언 달러 포인트는 얕은 쪽에서 스노클링을 즐길 수 있는 장소입니다. 블루 홀은 루간빌에서 도로로 접근할 수 있으며, 때때로 도전적인 도로에 익숙하지 않은 분들을 위해 현지 가이드가 제공됩니다. 각 장소에서의 소정의 입장료는 지역 토지 소유자와 보존을 지원합니다.