Заан Арал, Өмнөд Шетланд Арлууд

Элфант арал нь Өмнөд Шетландын арлын бүлэгт, Антарктидын хойгийн хойд-баруун үзүүрт оршдог, уулс, мөсөөр бүрхэгдсэн арал юм — энэ нэр нь туйлын судалгааны түүхэнд хамгийн алдартай амьд үлдэх түүхтэй мөнхрөн холбогдсон. 1916 оны дөрөвдүгээр сард Эрнест Шаклтонгийн хорин хоёр хүн Endurance хөлөг нь Ведделийн тэнгисийн мөсөөр бутлахад газарт бууж, таван сар мөсний хөвөөнд хөвж, Өмнөд далайгаар нээлттэй завиар явахад хүрсэн. Тэд Point Wild дээр нарийн шороон хөвөөнд зусаж байсан — энэ нь Шаклтоны хоёрдугаар командлагч Франк Уайлд нэрээр нэрлэгдсэн бөгөөд тэрээр Шаклтон 1,300 километрийн зайд амь насаа аврахын тулд амьдралын завиар Өмнөд Георги руу явж байх хугацаанд тусламжийг эрэлхийлж, дөрвөн сар хагас хугацаанд намирч байсан. Бүх хорин хоёр хүн амьд үлдсэн — энэ нь удирдлага, тэсвэр тэвчээр, хамтын шийдэмгий байдлын гайхамшигт амжилт бөгөөд судалгааны түүхэнд хэзээ ч давтагдаагүй.

Энэхүү арал нь мөс, чулуугаар бүрхэгдсэн цайз бөгөөд урт нь ойролцоогоор дөчин долоон километр, хамгийн өндөр цэг нь 850 метр. Мөсөн голууд төвийн өндөрлөгөөс далай руу бүх талаараа бууж, эргийн шугам нь мөсний хад, чулуулагт тулгуурласан хадан хошуу, нарийн хайрга бүхий наран шарлагын газруудын дараалалтай бөгөөд хамгаалалттай газар буух боломж нь ховор. Аралын хойд эрэгт байрлах Пойнт Уайлд нь хамгийн их зочлогддог газар бөгөөд өндөр хадны доор байрлах жижиг хайрганы хошуу дээр Чилийн далайн офицер Капитан Луис Пардогийн хөшөө зогсож, түүний дурсгалд зориулан босгосон. Уайлдын бүлэг хоёр эргүүлсэн аврах завиар хамгаалж, пингвиний мах, seals-ийн тос, далайн ургамлаар хооллож байсан анхны кемп нь энд амьдарч байсан хорин хоёр эрэгтэйг багтаахад арай л хангалттай хэмжээтэй бөгөөд тэдний зовлонгийн хэмжээ нь уг газарт зогсож, тэдний тэсвэрлэсэн нөхцлийг бодох үед тодорхой болж ирдэг.

Элсэн арал дээрх амьтдын ертөнц нь Антарктид болон дэд Антарктидын усны үр ашигтай уулзварын байрлалыг илтгэнэ. Хамгийн элбэг тохиолддог чихтэй пингвинүүд нь арал дээрх хадны налуу газруудад том колониудаар үрждэг — тэдний тоо 100,000 гаруй үржлийн хосоор тооцогддог бөгөөд Элсэн арал нь Антарктидад чихтэй пингвинүүдийн хамгийн чухал үржлийн газруудын нэг болж байна. Алтан толгойтой макарони пингвинүүд ч бас энд үржиж, арал нэрээ авсан байж магадгүй том, тослог далайн амьтад болох заан далайн арслангууд үржлийн улиралд наран шарлагын газруудад зуугаараа гарч ирдэг. Лепард далайн арслангууд далайн усанд хяналт тавьж, Антарктидын хүнсний сүлжээг тэтгэдэг криллүүдийг иддэг хумпбэк китүүдийг арал руу ойртох завиуудаас байнга ажиглаж болно.

Зэрлэг амьтдын арал руу экспедицийн круизийн хөлгөөр очих нь өөрөө драматик туршлага юм. Арал нь Дрейкын хоолойн захад байрладаг бөгөөд энэ нь Өмнөд Америк болон Антарктидын хоорондох усны бие бөгөөд дэлхийн хамгийн ширүүн далайн гаталгааны нэг гэж тооцогддог. Аралын орчимд далай ширүүн байж, цаг агаарын нөхцөл — манан, цас, салхи — газарт буухыг хэдэн өдөр зогсоож чадна. Хэрвээ нөхцөл боломжийг олговол, хөлөг онгоц удаан явж, Пойнт Уайлд руу ойртох бөгөөд зорчигчид хөлгийн палубаас дурсгалын газар болон кемпийг харах боломжтой. Зодиак хөлөгт буух нь ховор бөгөөд цаг агаарын нөхцөлд хамаардаг — хэрвээ тэд тохиолдох юм бол Шаклтоны эрчүүд амьдарч байсан хайрга дээр зогсох туршлага нь Антарктид дахь аяллын хамгийн сэтгэл хөдөлгөм мөчүүдийн нэг юм.

Зөөврийн арал нь зарим Антарктикийн хойгийн экспедицийн завиар аялалын маршрутуудад багтдаг ч, түүний ил задгай байршил, газар дээр буухад учирдаг хүндрэлүүдийн улмаас стандарт зогсоол биш юм. Зөөврийн аралтай маршрутууд ихэвчлэн Аргентин улсын Ушуаиа хотоос гарах бөгөөд 12-20 хоног үргэлжилдэг. Өвлийн улирал (Ноябрь–Март) нь ойртох боломжтой цорын ганц үе бөгөөд, Январь, Хоёрдугаар сарын хугацаанд хамгийн урт өдөр, хамгийн дулаан температур (5°C-аас доош) байдаг. Аралын алслагдмал байдал, амьдралын төрөл зүйл, мөн Шаклтонгийн түүхэнд эзлэх байр суурь нь энэ газрыг Антарктикийн хамгийн сэтгэл хөдөлгөм газар болгодог — хүний тэсвэр тэвчээрийн хязгаарыг шалгасан, бүх боломжит байдлын эсрэг хангалттай гэж олдсон газар.