Санта Круз Нозойн Ус, Эквадор

Санта Крузын өндөрлөгүүд нь Санта Круз арлын Пуэрто Аёра хэмээх далайн эргийн хотын дээгүүр өргөгдсөн — Галапагосын арлын хамгийн хүн ам ихтэй арал — энэ гайхамшигтай арлуудын зочдын сэтгэгдлийг ихэвчлэн эзэмддэг хуурай намгархаг газар, галт уулын эргийн шугамын контрастын ногоон, манангийн дунд байх нь. Далайн түвшнээс ойролцоогоор 600 метрийн өндөрт хүрэх замд хуурай далайн хагалбарын ногоон модноос чийглэг өндөрлөгийн ойн модод руу шилжих нь драматик хурдтай явагддаг. Ургамал нь кактус, палосанто модноос нягт скалезиа ойн мод, модны папоротник, мөн гучаар дүүрсэн бутнууд руу шилждэг. Эдгээр бутнууд нь 6-р сараас 12-р сар хүртэл өндөрлөгийг бүрхсэн тогтмол манангийн дунд амьдардаг — энэ манан нь доод талын нарны илчтэй эрэгтэй огт өөр микроклимат бүрдүүлдэг.

Уулсын өндөрлөгийн хамгийн алдартай оршин суугчид нь Галапагосын аварга яст мэлхий бөгөөд эдгээр амьтад нь арлыг нэрлэсэн юм (галапагос нь яст мэлхийн хальсанд төстэй хуучин испани үг). Санта Крузын өндөрлөгт хэд хэдэн хувийн фермүүд — ялангуяа Ранчо Эль Чато болон Ранчо Примициас — нь зэрлэг яст мэлхийн томоохон популяцитай бөгөөд тэдгээр нь ногоон талбай, шавар шавхайгаар чөлөөтэй явж, асар том, дугуй хальстай, эртний, үрчлээт нүүртэй тулгарах нь эртний ухаантай уулзаж буй мэт мэдрэмжийг төрүүлдэг. Эдгээр нь дэлхийн хамгийн урт насалдаг хребеттэй амьтад бөгөөд баримтжуулсан наслалт нь 175 жилийг давдаг — өнөөдөр амьд байгаа хамгийн настай хувь хүмүүс нь 1835 онд Дарвины айлчлалаас өмнө өндөглөн гарсан байх магадлалтай. 250 килограмм жинтэй яст мэлхийн шавар ванннаас хүндэтгэлтэйгээр гарч ирэхийг харах, эсвэл гэнэт айсан эрэгтэй яст мэлхийн гайхалтай хүчтэй шивнэхийг сонсох нь Галапагосын хамгийн анхны зэрлэг амьтдын туршлагуудын нэг юм.

Чарльз Дарвины судалгааны станц нь өндөрлөгийн доор байрлах Пуэрто Аёра хөлгийн боомтод байрладаг бөгөөд энэ нь Галапагосын хамгаалалтын шинжлэх ухааны түүхийг зэрлэг яст мэлхийнүүдтэй уулзахад нэмэлтээр хангадаг. Станцын үржүүлгийн хөтөлбөр нь хэд хэдэн яст мэлхийн дэд зүйлсийг устах аюулаас аврахад чухал үүрэг гүйцэтгэсэн бөгөөд хамгийн алдартай нь 2012 онд нас барсан Пинта арал дахь сүүлчийн яст мэлхий Лонсом Жоржийн үржүүлгийн олон жилийн хүчин чармайлт юм. Станц нь мөн арал дээрх эндемик экосистемд аюул учруулж буй халдварласан зүйлс — ямаа, хулгана, харжир, гуава — дээр судалгаа явуулдаг бөгөөд зочдын төв нь Галапагосын хамгаалалтын сорилтуудыг ойлгоход шаардлагатай үндсэн мэдээллийг өгдөг.

Уулын экосистем нь яст мэлхийнээс гадна бусад ан амьтдыг дэмждэг. Дайзийн гэр бүлд хамаарах модноос бүрдсэн Скалезиа ой нь аралд томорсон үзэгдлийн үр дүнд бүрэн хэмжээний мод болсон бөгөөд Дарвины шувуудын хэд хэдэн төрөл, ялангуяа түүний хувьсалын онолыг байгалийн сонголтоор урамшуулсан шувууны шүдний хэлбэрийн өөрчлөлтүүдтэй жижиг шувуудын гэр орон юм. Гэрэлт улаан өнгийн жижиг шувуу болох вермилион шувуу хашааны багананууд болон скалезиа мөчир дээр сууж байна. Багтраа чихтэй шувууд ногоон талд ан авлах бөгөөд Галапагосын төмөр шувуу — дэлхий дээр өөр газар олдохгүй, нууцлаг жижиг шувуу — ургамлын доор нуугдаж явдаг. Лавын нүх — лавын урсгалын гадаргуу хөрснөөс хөрсөн үед үүссэн, дотоод шингэн нь урссаар байх үед үүссэн хоосон хоолойнууд нь хэдэн зуун метр урт байж болно — галт уулын өндөрлөгт онцгой геологийн сонирхолтой газрыг бий болгодог.

Санта Крузын өндөрлөг газар Пуэрто Аёраас таксигаар (ойролцоогоор гучин минут), хөтөчтэй аялал, эсвэл далайн аяллын хөтөлбөрийн нэг хэсэг болгон очиж болно. Галапагосын ихэнх аялалын хөтөлбөрүүд нь заавал нэг өндөрлөг газар зочлохыг агуулдаг бөгөөд ихэвчлэн Дарвины судалгааны төвд зогсохтой хослуулдаг. Өндөрлөг газруудыг жилийн турш зочилж болно, гэхдээ гаруа улирал (6-р сараас 12-р сар) нь байгаль дэлхийг ногоон болгож, яст мэлхийнүүдийг шавар дотроо хамгийн идэвхтэй байлгадаг. Дулаан улирал (1-р сараас 5-р сар) нь өндөрлөгт илүү их нарны гэрэл авчирдаг боловч мөн их хэмжээний бороотой байдаг. Шавар замд резинэн гутал өмсөхийг зөвлөж байна, мөн хөнгөн борооны хүрэм зайлшгүй шаардлагатай — гаруа гэнэт бууж, нарны гэрлийг хэдхэн минутын дотор манан руу хувиргах боломжтой.