Гваделуп
Saint François Atoll
Сент Франсуа Атолл нь аяллын бичгийн хязгаарыг сорьж буй газруудын нэг бөгөөд төгс байдлыг хэрхэн тодорхойлох вэ гэдэг нь хэтрүүлэгтэй сонсогдохгүй байхыг шаарддаг. Гваделупын хамааралд орших энэ алслагдсан корал атолл нь гол аралтайгаа ойролцоогоор 400 километрийн зүүн өмнөд хэсэгт байрладаг бөгөөд гэрэлтсэн лагуныг тойрсон жижиг корал аралсийн бөгжтэй. Лагуны усны тунгалаг байдал нь завьнууд агаар дээр хөвж буй мэт харагддаг. Тус атоллд байнгын хүн ам байхгүй бөгөөд улирлын загасчны зуслангаас өөр дэд бүтэц байхгүй тул Сент Франсуа Атолл нь Карибын тэнгисийн хамгийн цэвэр, аялал жуулчлалын өмнөх байдалд байдаг.
Атоллын географи нь Карибын хаягтай ч классик Номхон далайн хэв маягтай: далайн түвшнээс хэдхэн метрийн өндөрт байрлах намхан корал аралсийн ээмэг, гайхамшигтай биологийн баялагтай гүехэн лагуныг тойрон байрладаг. Кораллын систем нь эрүүл, элкхорн болон стагхорн кораллын нягт колониуд, урсгалд далбагарлан хөдлөх далайн фэнүүд, мөн рифийн загаснууд — хатан ангель загас, цэнхэр танг, Нассау группер, толботой хунгийн туяа элсэрхэг хэсгүүд дээр хөвж байна. Хөгжүүлэлт байхгүй нь усны урсгал, бохирдол, хиймэл гэрэл байхгүй гэсэн үг бөгөөд энэ нь далайн экосистемүүдийг хэдэн зуун жилийн өмнө байсан шигээ ажиллах боломжийг олгодог.
Атолл дээрх шувуудын амьдрал нь ийм жижиг газар нутагт гайхамшигтай. Гайхамшигт фригат шувууд арал дээрх термалын дээгүүр нисэж, үржлийн улиралд улаан хоолойтой уут нь тодорхой харагддаг. Бор бобид, улаан хөлийн бобид, болон гүүрэн шувууд намхан бут сөөгний дунд үүрээ барьдаг бол лагуны гүехэн ус нь розеат шувууд болон хамгийн жижиг шувуудын хооллох сүргийг татдаг. Арал нь ногоон далайн яст мэлхий болон хулан яст мэлхийн үүрлэх орон зай болж, аль алинд нь атоллын хамгаалалттай статус болон хүний зовлонгүй байдал нь ашигтай байдаг.
Сент Франсуа Атоллын эргэн тойрон дахь шумбалт болон шумбалт нь ямар ч хэмжигдэхүүнээр дэлхийн хэмжээний. Гаднах рифийн хана гүн хөх ус руу унаж, тэнд далайн гүнд амьдардаг загаснууд — туна, вахо, болон үе үеийн буга акулууд — захын хязгаарыг хянаж байдаг. Лагуны дотор, гүехэн ус нь дулаан, тайван, корал цэцэрлэгүүдийн дээгүүр урт хугацааны шумбалт хийхэд тохиромжтой. Усны температур нь жил бүр 27 градус Цельсийн орчимд байдаг бөгөөд харагдах байдал нь 30 метраас давж гардаг.
Сент Франсуа Атолл нь зөвхөн экспедицийн яахт, завь катамаран эсвэл экспедицийн круизийн хөлөг онгоцоор очих боломжтой бөгөөд буудаллах байгууламж байхгүй — хөлөг онгоцнууд лагуна эсвэл салхины талд зогсож, зорчигчид корал арал руу завь эсвэл Zodiac ашиглан гарч очдог. Хамгийн хуурай, тав тухтай улирал нь арванхоёрдугаар сараас тавдугаар сар хүртэл үргэлжилдэг ч атоллыг жил бүрийн турш, хар салхи болох улирлын (зургаадугаар сараас арваннэгдүгээр сар) гадна зочлох боломжтой. Энэ нь бие даасан байдлыг шаарддаг бөгөөд үүнийхээ төлөө зэрлэг байгальтай нүүр тулах боломжийг олгодог бөгөөд энэ нь иргэншилд буцаж орох нь мөрөөдлөөс гарч ирж буй мэт мэдрэмж төрүүлдэг.