The Rhine dan Moselle: Canals, Vineyards and Castles

Remich, "Mutiara Moselle," adalah sebuah bandar wain tepi sungai yang halus di tenggara Luxembourg di mana kebun anggur zaman Rom, ruang bawah tanah Crémant yang bersinar yang dipahat ke dalam tebing batu pasir, dan promenade tepi laut yang elegan mencipta salah satu pengalaman pelabuhan yang paling intim di Eropah. Pengunjung tidak boleh melepaskan kesempatan untuk mencuba di Caves Saint-Martin dan menikmati berjalan santai di sepanjang Route du Vin yang dipenuhi anggur. Musim bunga akhir hingga awal musim luruh menawarkan keadaan yang terbaik, dengan musim penuaian anggur pada bulan September membawa lembah ke puncak suasana yang paling memukau.

Bernkastel-Kues, bandar kembar yang merentasi Moselle, telah sinonim dengan Riesling selama enam abad — rumah kepada kebun anggur legendaris Bernkasteler Doctor, yang cerun menghadap selatan yang curam telah menghasilkan wain yang begitu terkenal sehingga satu hektar pernah dijual pada harga rekod. Marktplatz, yang hampir tidak berubah sejak abad ketujuh belas, adalah dataran pasar separuh kayu yang paling fotogenik di Jerman: sebuah set pentas dengan fasad yang bengkok dan balkoni yang dihiasi bunga, paling baik dinikmati dengan segelas Spätlese di bawah cahaya petang. September membawa Festival Wain Moselle tahunan ke tebing sungai. Trier, bandar tertua di Jerman dengan amfiteater Rom yang menakjubkan, terletak empat puluh minit ke hulu.

Reichsburg Cochem — sebuah istana dongeng berturret yang mengawasi lekukan Sungai Moselle — adalah antara kubu pertengahan yang paling fotogenik di Jerman, dengan siluetnya menjulang di atas kebun anggur bertingkat dari pokok Riesling purba. Bandar di bawah menawarkan gabungan menawan rumah separuh kayu, rasa wain di ruang bawah tanah, dan laluan berbasikal yang melintasi landskap lembah yang hampir tidak berubah selama berabad-abad. Datanglah pada bulan September untuk festival penuaian, ketika seluruh bandar berbau wain Riesling yang sedang ferments, atau pilih bulan Mei untuk panorama berbunga dan malam keemasan yang panjang di teres tepi sungai.

Rüdesheim am Rhein, permata Lembah Rhine Tengah yang tersenarai dalam UNESCO, adalah di mana sungai wain paling bersejarah di Jerman melintasi lereng berbatu yang dipenuhi anggur dan runtuhan kastil zaman pertengahan. Lorong Drosselgasse yang pejalan kaki — yang dicintai sejak era Romantik — bergetar dengan tavern wain yang menyajikan Riesling terkenal dari kawasan ini, segar dan mineral dari tanah slate. Monumen Niederwald mengawasi sungai dari ketinggian, yang boleh dicapai dengan kereta kabel di atas ladang anggur. Perjalanan sehari dengan bot membuka pintu kepada Bacharach, Boppard, dan batu legenda Lorelei. Festival penuaian pada bulan September mengubah seluruh lembah menjadi perayaan mesra vintaj.

Katedral Gothic berkembar di Cologne, yang dibina selama enam ratus tahun dan masih menjadi monumen ikonik bandar ini, adalah titik permulaan yang tidak dapat dielakkan — tetapi bandar kuno di tepi Rhine ini memberikan ganjaran penjelajahan yang jauh melampaui siluet ikoniknya. Muzium Romano-Jermanik mendedahkan asas Rom bandar ini, sementara Muzium Coklat di tepi sungai menawarkan pelajaran sejarah yang lebih manis. Budaya bir Kölsch yang terkenal di Cologne berkembang di rumah pembuatan bir tradisional di bandar lama, di mana satu pusingan diikuti dengan pusingan lain dalam dewan kayu yang berusia berabad-abad. Bandar ini menyambut pengunjung sepanjang tahun, walaupun pasar Krismas yang legenda (November–Disember) menarik pelawat dari seluruh Eropah.

Lingkaran kanal Amsterdam yang tersenarai dalam UNESCO — satu rangkaian konsentris rumah dagang abad ketujuh belas dan jambatan batu yang melengkung — kekal sebagai salah satu pemandangan bandar Zaman Emas yang paling terpelihara di dunia Barat, yang paling baik diterokai dengan basikal atau bot kanal pada kelajuan yang membolehkan kehebatan bandar ini mendedahkan dirinya secara perlahan. Koleksi karya agung Rembrandt dan Vermeer di Rijksmuseum adalah suatu yang wajib dilihat, manakala Rumah Anne Frank menawarkan salah satu pengalaman sejarah yang paling menyentuh hati di Eropah. Musim bunga membawa musim tulip yang ikonik; musim panas mengisi teres di daerah Jordaan. Lapangan Terbang Schiphol menjadikan Amsterdam sebagai pintu masuk yang lancar ke seluruh benua Eropah.