Mediterranean dari Genoa (Portofino)

La Superba — 'yang Bangga' — memperoleh gelarannya sebagai salah satu daripada empat republik maritim besar di Itali abad pertengahan, dan Palazzi dei Rolli yang tersenarai dalam UNESCO di Genoa, beberapa istana Renaissance dan Baroque yang terindah di Eropah, masih mengumumkan cita-cita bersejarah bandar ini dengan kuasa yang megah. Pelabuhan lama yang diperbaharui oleh Renzo Piano memperkenalkan bab moden di samping carruggi abad pertengahan, lorong-lorong labirin di mana watak sebenar bandar ini bernafas: focaccia Ligurian yang baru keluar dari oven kayu, pesto yang ditumbuk mengikut resipi kuno, dan farinata — roti pipih kacang chickpea — yang dihidangkan di kaunter marmar sejak abad kedua belas. Musim bunga dan musim luruh menawarkan keadaan yang paling meny愉kan untuk menerokai bandar yang sering dipandang rendah ini.

Naples — Napoli — adalah bandar yang paling hidup secara operatik di Eropah, sebuah metropolis barok yang dipukul matahari di mana Vesuvius melankolis di kaki langit dan jalan-jalan di bawah berdenyut dengan 2,500 tahun drama manusia yang berterusan. Museo Archeologico Nazionale yang tidak boleh dilepaskan menempatkan koleksi artefak terbaik di dunia dari Pompeii dan Herculaneum, sementara Spaccanapoli, arteri yang lurus seperti anak panah yang telah membelah bandar sejak zaman Yunani, memberikan pengalaman yang tidak terfilter dengan kehidupan Neapolitan. Sebuah kepingan pizza Margherita dari salah satu pizzerias bersejarah di centro storico adalah sebuah ziarah kulinari tersendiri. Lawati antara bulan April dan Jun atau September dan Oktober untuk menikmati cuaca yang hangat, orang ramai yang boleh diurus, dan bandar dalam keadaan terbaiknya yang berkilau.

Messina menjaga selat bersejarah yang memisahkan Sicily dari tanah besar Itali — laluan yang diilhamkan Homer sebagai Scylla dan Charybdis — dan jam astronomi di katedral Norman, salah satu jam mekanikal terbesar di dunia, mempersembahkan tontonan automatik yang memukau setiap tengah hari ketika figura-figura berlapis emas melakonkan adegan Kebangkitan. Kota ini dibina semula secara bencana selepas gempa bumi 1908, tetapi pasarannya dan tebing lautnya menyampaikan tenaga yang kuat dari sebuah pelabuhan Sicily yang telah menyaksikan dua setengah milenium sejarah Mediterranean. Messina adalah pintu masuk yang sempurna ke Taormina, hanya 40 minit memandu ke atas bukit di atas pantai Ionian, dengan pemandangan Etna pada tahap yang paling dramatik. Musim bunga dan musim luruh adalah waktu yang ideal.

Valletta, ibu kota terkecil di Eropah, adalah sebuah bandar benteng yang megah, dibangunkan daripada batu kapur kosong dalam hanya lima belas tahun selepas Kesatria St. John menangkis kepungan besar Ottoman pada tahun 1565 — grid Renaissance yang tegas dengan jalan-jalan yang disinari matahari menyembunyikan kepadatan istana barok, oratori yang berlapis emas, dan tempat perlindungan bawah tanah Perang Dunia Kedua yang tiada tandingan di mana-mana di Mediterranean. Pelabuhan Grand, dikelilingi oleh bastion emas yang menjunam ke dalam air biru yang menakjubkan, menawarkan salah satu ketibaan yang paling dramatik dan fotogenik di dunia bagi kapal yang tiba. Musim bunga dan musim luruh memberikan suhu yang paling selesa untuk menerokai permata yang tersenarai dalam UNESCO ini.

Barcelona adalah kota di mana sejarah Rom, keagungan Gothic, dan Modernisme Gaudí yang mengasyikkan bertembung dalam sebuah ibu kota pesisir Mediterranean yang penuh tenaga dan keindahan yang menakjubkan. Sagrada Família — masih dalam pembinaan setelah 140 tahun — terus mendaki dengan berani menuju penyelesaian, sementara asas zaman Rom di Kawasan Gothic dan kepekatan luar biasa karya agung Modernisme di Passeig de Gràcia memberikan ganjaran untuk hari-hari penerokaan. Untuk pengalaman deria yang lengkap, habiskan satu petang di labirin tertutup pasar La Boqueria sebelum turun ke tepi laut untuk menikmati makanan laut Catalan yang terbaik. Bulan Mei hingga Jun dan September hingga Oktober menawarkan cuaca yang paling menyenangkan; kota ini terhubung secara langsung ke Paris dengan kereta api malam.

Ditubuhkan oleh pelayar Yunani pada 600 SM, Marseille adalah bandar tertua dan paling hidup di Perancis — sebuah pelabuhan Mediterranean di mana hasil tangkapan masih dijual dari dek bot nelayan di Vieux-Port setiap pagi di bawah Madonna emas Notre-Dame de la Garde, bersinar di atas basilika yang mengawasi bandar. Bouillabaisse yang dihidangkan di institusi tepi pelabuhan seperti Chez Fonfon bukan sekadar hidangan tetapi satu upacara, kuahnya yang berwarna safron mengikat Marseille dengan akar Helleniknya. Terokai taman negara Calanques yang dramatik, sebuah labirin pantai dengan teluk turquoise yang terletak di selatan bandar. Musim bunga dan musim luruh adalah musim yang paling indah.

La Superba — 'yang Bangga' — memperoleh gelarannya sebagai salah satu daripada empat republik maritim besar di Itali abad pertengahan, dan Palazzi dei Rolli yang tersenarai dalam UNESCO di Genoa, beberapa istana Renaissance dan Baroque yang terindah di Eropah, masih mengumumkan cita-cita bersejarah bandar ini dengan kuasa yang megah. Pelabuhan lama yang diperbaharui oleh Renzo Piano memperkenalkan bab moden di samping carruggi abad pertengahan, lorong-lorong labirin di mana watak sebenar bandar ini bernafas: focaccia Ligurian yang baru keluar dari oven kayu, pesto yang ditumbuk mengikut resipi kuno, dan farinata — roti pipih kacang chickpea — yang dihidangkan di kaunter marmar sejak abad kedua belas. Musim bunga dan musim luruh menawarkan keadaan yang paling meny愉kan untuk menerokai bandar yang sering dipandang rendah ini.