Terusan Panama: Mexico & Costa Rica dari Miami, Florida

Miami adalah salah satu destinasi percutian paling popular di dunia. Ia mempunyai banyak tawaran; dari kawasan pantai yang tidak terhitung, kepada budaya dan muzium, dari hari spa dan membeli-belah, hingga restoran dan kafe Cuba yang tidak berkesudahan. Miami adalah bandar multikultural yang mempunyai sesuatu untuk ditawarkan kepada semua orang.

Jalan berbatu, balkoni yang dipenuhi dengan bougainvillea yang mekar dan bangunan berwarna pastel yang mengelilingi plaza yang elegan menjadikan Cartagena di Colombia salah satu bandar paling fotogenik di Caribbean, dan satu perhentian yang tidak dapat dilupakan dalam pelayaran MSC Caribbean dan Antilles. Ditubuhkan pada tahun 1533, bandar kolonial Sepanyol ini, yang merupakan Tapak Warisan Dunia UNESCO, kaya dengan sejarah. Lokasinya menjadikannya sasaran popular bagi perompak dan lanun Inggeris, dan boleh dikatakan mempunyai koleksi kubu yang paling mengagumkan di Caribbean. Hari ini bandar ini bersemangat untuk berkongsi khazanahnya dengan pengunjung moden. Struktur kolonial yang megah seperti Katedral Santa Catalina yang dibina pada abad ke-16, dengan stucco dan menara kubah yang menonjol, serta pintu gerbang jam tiga lengkungan, Torre del Reloj, hanyalah dua daripada banyak mercu tanda bandar yang mempesonakan ini yang dipenuhi dengan banyak dataran dan kafe tepi jalan. Satu perhentian foto yang hebat dalam lawatan MSC kami ke Bandar Cartagena adalah kubu San Felipe de Barajas, sebuah keajaiban kejuruteraan tentera Sepanyol kolonial. Pembinaannya bermula pada tahun 1536. Hamba bekerja selama lebih daripada 120 tahun untuk mendirikan kubu ini - dibina di tanah tinggi dengan pendekatan yang mendominasi bandar melalui darat dan laut untuk menghalau lanun - dan rangkaian terowongnya. Dalam satu lagi lawatan MSC, perkayakan deria rasa anda sambil mempelajari tentang aroma dan rasa kopi Colombia yang kaya. Diperkenalkan oleh Jesuit pada tahun 1723, kopi dengan cepat menjadi tanaman utama di Colombia, yang kini merupakan salah satu pengeluar kopi Arabica teratas di dunia. Colombia juga merupakan pengeluar zamrud teratas di dunia. Jika perhiasan dan permata memikat anda, pelajari semua tentang batu berharga hijau ini dan buat perhiasan bertatahkan zamrud anda sendiri dalam perak sterling semasa lawatan MSC yang praktikal yang membimbing anda langkah demi langkah. Dan anda tidak perlu pergi jauh untuk meneroka alam semula jadi. Satu lawatan MSC membawa anda dengan kano melalui terowong bakau ke Ciénaga de la Virgen, di mana anda boleh menyaksikan pelbagai burung dari kingfishers dan heron putih hingga pelikan dan spoonbills berwarna merah jambu.

Panama sinonim dengan Terusan Panama. Sementara Panama menghubungkan Amerika Tengah dengan Amerika Selatan, Terusan Panama, yang dibuka pada tahun 1914, menghubungkan Laut Karibia dengan Laut Pasifik. Saluran ini mengurangkan masa penghantaran dan kini menghubungkan 160 negara dan 1,700 pelabuhan di seluruh dunia. Dianggap sebagai keajaiban kejuruteraan, saluran air buatan dengan sistem kunci yang rumit adalah salah satu pencapaian terbesar abad ke-20. Setibanya di pelayaran MSC Caribbean and Antilles ke Colón, bandar pintu masuk Panama, anda akan menemui pertembungan yang tidak dapat ditolak antara yang kuno dan moden, yang buatan dan semula jadi, ketika kapal kontena komputer besar yang melintasi terusan meluncur melalui hutan hujan purba yang dipenuhi dengan katak fluoresen dan kucing liar yang sukar ditemui. Tempah lawatan MSC untuk menaiki feri yang akan membawa anda sepanjang panjang Terusan Panama, melalui tasik dan kunci serta melewati jambatan Centennial dan Americas. Akhirnya, anda akan tiba di pelabuhan Pasifik di pintu masuk Terusan Panama, dan kemudian menikmati perjalanan bas selama 90 minit kembali ke kapal anda. Tidak jauh dari aktiviti tanpa henti di terusan terletak alam semula jadi yang liar. Ambil pelayaran eco berpandu di Tasik Gatún, dikelilingi oleh hutan hujan. Gatún, yang dicipta pada tahun 1913 untuk mengisi lembah subur Sungai Chagres, adalah tasik buatan terbesar di dunia, dan merupakan bahagian penting dari empangan dan terusan. Lihat burung eksotik, monyet, sloth, iguana, buaya dan banyak lagi. Setelah pelayaran tasik anda, lakukan berjalan kaki di hutan hujan dan ikuti jejak eco yang mengelilingi tasik. Ikuti jalan yang kurang dilalui dalam lawatan MSC untuk meneroka dunia masyarakat Emberá, yang terletak hanya setengah jam dengan perahu kayu di Sungai Chagres. Penduduk kampung Emberá, yang hidup seperti yang mereka lakukan ketika orang Sepanyol tiba pada tahun 1500-an, akan menyambut anda dalam pakaian tradisional, dengan tarian, muzik dan artefak mereka: bakul, barang kemas dan cocobolo, sebuah patung kecil yang diperbuat daripada sejenis kayu khas. Pelayaran Colón juga memberi anda peluang untuk meneroka bandar Panama yang sibuk, ibu negara negara ini, dengan gabungan seni bina moden dan kolonial yang menyenangkan. Nikmati lawatan pemandangan ke pusat bersejarah berbatu Casco Viejo di Panama City, atau Bandar Kolonial, yang diisytiharkan sebagai Tapak Warisan Dunia oleh UNESCO. Ditubuhkan pada tahun 1673, Casco Viejo, atau Casco Antiguo seperti yang juga dipanggil, dibina selepas hampir keseluruhan pemusnahan Bandar Panama yang asal dua tahun sebelumnya, ketika ia diserang oleh seorang lelaki Inggeris, Kapten Henry Morgan. Casco Antiguo dipenuhi dengan bangunan bersejarah, termasuk sebuah katedral dan teater nasional, sebuah monumen Perancis untuk 22,000 pekerja yang mati membina Terusan Panama, dan laluan Las Bóvedas yang menakjubkan. Lawatan ini juga termasuk lawatan singkat ke Kunci Agua Claras (Pusat Pengembangan) untuk melihat bagaimana Terusan Panama beroperasi.

Hanya beberapa batu dari Puerto Caldera adalah Puntarenas, di mana pantai yang menakjubkan, pelbagai hidupan liar, dan jalan-jalan yang dipenuhi restoran, bar dan kafe menanti. Taman Negara Carara adalah wajib bagi pencinta alam dan menampilkan pokok-pokok purba serta hutan sekunder, sempurna untuk melihat hidupan liar seperti buaya dan lebih 400 spesies burung, termasuk macaw merah yang berwarna-warni. Atau, tukar suasana dan berpesta dengan penduduk tempatan di Jaco, kira-kira 30 batu ke selatan. Di sana, temui matahari, keseronokan dan pasir dengan banyak bar dan tempat untuk menjamu selera.

Sebuah pelayaran antara api dan air, antara gunung berapi yang megah dan tasik yang menakjubkan. Terdapat begitu banyak warna, anda boleh tersesat di dalamnya, dari pakaian tradisional yang cerah penduduknya hingga kepada fasad gereja. Segalanya adalah pelangi kehidupan di Guatemala, bermula dari Puerto Quetzal, pelabuhan terbesar di negara ini yang terletak di Lautan Pasifik dan salah satu hentian dalam MSC World Cruise anda. Di tengah-tengah budaya Maya di Amerika Tengah, anda akan memulakan pengembaraan yang akan menggabungkan keindahan warisan seni dengan keindahan semula jadi, penemuan tamadun purba dan runtuhan masyarakat yang masih hidup dan bersemangat, seperti yang dapat ditemui di runtuhan Tikal yang mengagumkan, bandar Maya purba yang terbesar. Budaya Maya terus hidup dalam pakaian penduduk, perarakan keagamaan, pasar dan karpet habuk kayu dan kelopak bunga, simbol kesucian Guatemala. Semua ini dapat ditemui dikelilingi oleh habitat yang tidak tercemar, salah satu gunung berapi tertinggi di kawasan itu dan apa yang dianggap sebagai salah satu tasik terindah di dunia. Pelayaran MSC anda akan membawa anda sepanjang pantai menawan Tasik Atitlan, yang terbentuk 84,000 tahun yang lalu di kawasan tinggi Guatemala. Dikelilingi oleh banyak kampung, di mana penduduk masih memakai pakaian tradisional Maya, Atitlan mempunyai tanaman kopi yang luas, kebun avocado dan pelbagai jenis tanaman pertanian di sepanjang pantainya. Dari Puerto Quetzal, anda boleh dengan mudah mencapai satu lagi hentian dalam percutian anda: Antigua, sebuah bandar kolonial yang indah terletak di tengah-tengah negara. Terkenal dengan contoh seni bina Baroque Hispano-Amerika yang terpelihara dengan baik, bandar ini diisytiharkan sebagai Tapak Warisan Dunia oleh UNESCO pada tahun 1979. Dengan MSC Cruises, anda boleh merasai gaya hidup Guatemala dan tradisi kuno yang menggugah, menjadikannya dari mimpi kepada realiti.

Terletak di tengah pantai Pasifik Mexico, Puerto Vallarta adalah salah satu bandar dan destinasi percutian yang paling indah di negara ini. Jalan-jalan berbatu dan bangunan gaya adobe putih dengan bumbung merah bersarang di antara gunung-gunung yang dipenuhi pokok palma dan Teluk Banderas yang luas. Jalur pantai berpasir putih adalah antara yang terbaik di Mexico dan iklimnya sentiasa hangat dan cerah. Selama bertahun-tahun, pelancong yang telah menemui keindahan Puerto Vallarta berusaha untuk menyembunyikan "berita baik" ini daripada tersebar. Kedatangan sebuah syarikat filem besar dan dua bintang terkenal dunia, Elizabeth Taylor dan Richard Burton, mengubah Puerto Vallarta dari sebuah bandar yang santai menjadi destinasi pelarian yang terkenal hampir semalaman. Selain daya tarik visualnya, Puerto Vallarta menawarkan pelbagai hiburan budaya dan kehidupan malam yang meriah. Luangkan masa untuk melihat pemandangan bandar. Pusat bandar tersebar di sekitar Isla Cuale kecil, yang terletak di tengah Sungai Cuale; jantung bandar terletak beberapa blok ke utara di sekitar Dataran Perbandaran. Sebuah katedral yang dihiasi mahkota, didedikasikan untuk Perawan Guadalupe, menjulang di belakang dataran; sebuah promenade tepi laut yang luas, dikenali sebagai Malecon, menghampiri pantai. Patung kuda laut menyambut pengunjung ke kawasan pantai pusat bandar. Patung dan menara gereja yang menonjol telah menjadi simbol Puerto Vallarta, atau PV seperti yang dipanggil oleh penduduk tempatan untuk ringkasnya. Puerto Vallarta berkembang dari sebuah perkampungan nelayan yang sudah ada dengan sejarah yang bermula kira-kira 100 tahun yang lalu. Oleh kerana warisan yang sah sebagai pueblo Mexico, bandar ini cenderung menawarkan lebih banyak tradisi seni dan budaya negara berbanding resort Mexico yang lain. Asal usul charro (pakaian tradisional), minuman kebangsaan tequila dan muzik tipikal kumpulan mariachi dikreditkan kepada Puerto Vallarta. Ia dianggap sebagai yang paling Mexico di antara semua bandar resort negara ini.

Terletak di hujung Baja California, Cabo San Lucas adalah tempat di mana gurun bertemu lautan. Walaupun ia telah menerima pembaharuan gaya Amerika moden dalam beberapa tahun kebelakangan ini, tempat ini masih jauh berbeza dari tempat lain di Mexico. Perjalanan ke Cabo (San Lucas adalah pilihan) tidak akan mengecewakan anda. Dengan pokok palma yang bergoyang, laut turquoise dan jalur pasir putih yang panjang, ini adalah resort yang memenuhi setiap kriteria: makanan yang hebat, kehidupan malam yang hebat yang sama dengan masa yang hebat – bagi sesetengah orang. Orang lain mungkin lebih suka meneroka dengan lebih mendalam dan mengembara sepanjang semenanjung yang terkenal dengan pemandangan dramatik dari kawasan gurun dan pantai berbatu yang ditandai dengan banyak formasi yang tidak biasa. Pemandangan teluk yang luas adalah sangat menakjubkan. Pusingan cepat ke dalam membawa anda ke San Jose del Cabo, saudara perempuan Cabo San Lucas yang lebih tua dan lebih dewasa. Menawarkan suasana yang jauh lebih tenang dan lebih autentik, hanya setengah jam di sepanjang pantai membawa anda ke kawasan gurun, dan memberikan kesan yang sangat berbeza dari bar dan kafe tepi pantai San Lucas yang meriah. Mungkin salah satu cara paling menakjubkan untuk melihat Cabo adalah dari air. Dengan Arco de Cabo San Lucas yang sering tersenarai dalam senarai tempat yang mesti dilihat, perjalanan mengelilingi teluk adalah suatu keharusan. Mereka yang lebih berani mungkin juga ingin memanjakan diri dengan pengalaman berani dan berenang dengan ikan hiu paus – pengalaman yang tidak dapat dilupakan dan sepenuhnya tanpa risiko jika ada yang pernah ada. Akhiri hari anda dengan pemandangan matahari terbenam yang menakjubkan, dengan (tequila) matahari terbit di tangan, menyaksikan para nelayan pulang dari pengembaraan mereka.

Los Angeles adalah sebuah bandar besar dengan seribu wajah dan tarikan, salah satu pusat bandar yang paling merangsang yang boleh dilawati. Kru Dunia MSC anda akan membawa anda untuk meneroka tempat yang tiada tandingannya, dengan pantai-pantai Pasifik yang keemasan, taman tema dari dunia filem dan berjalan di Sunset Boulevard dengan Walk of Fame serta pelbagai muziumnya. Los Angeles adalah sempurna bagi mereka yang menikmati membeli-belah, hiburan dan relaksasi untuk percutian yang benar-benar tidak dapat dilupakan. Apakah pemberhentian utama dalam lawatan MSC Cruises anda? Tiada keraguan bahawa lawatan ke Beverly Hills, pusat eksklusif fesyen dan kecantikan di mana anda boleh mengagumi pelbagai rumah dalam gaya California yang penuh. Kawasan kediaman ini terkenal dengan kedekatannya dengan Hollywood dan kerana menjadi rumah kepada ramai bintang filem, serta menjadi tuan rumah kepada beberapa restoran, kedai dan hotel yang paling cantik di dunia. Dan bagaimana anda boleh tidak melawat Malibu yang mengagumkan, bandar tepi laut di barat pantai Los Angeles. Pantai-pantai di sini adalah yang terbaik untuk berenang dan berjemur, terima kasih kepada pemandangan indah yang mengiringinya, gunung-gunung berbatu dari Kawasan Rekreasi Nasional Santa Monica Mountains. Tidak jauh dari Malibu adalah Santa Monica, satu lagi tarikan berkilauan yang terkenal dengan Luna Park yang dibina di dermaga pada tahun 1909. Bandar yang sibuk ini juga popular kerana iklimnya, keindahan pantai, kecekapan perkhidmatannya, kelab, kedai dan jalan pejalan kaki yang meriah yang dipenuhi dengan artis jalanan yang menjadikan Santa Monica salah satu destinasi utama di Los Angeles. Dengan MSC Cruises, anda akan berpeluang untuk melihat salah satu bandar terindah di dunia dengan mata anda sendiri.