Transatlantic: Dominican Republic dan US Virgin Isla

Berlayar dari Pantai Teluk Florida dan anda akan menemui betapa mudahnya — dan penuh aksi — pelayaran dari Tampa. Selamat datang ke salah satu pelabuhan paling sibuk di Florida — di mana daerah Cuba yang bersejarah, Ybor City, akuarium, membeli-belah bandar dan muzium seni tempatan semuanya dalam jarak mudah dicapai. Pantai yang luas dan pengembaraan bandar juga berada di hujung jari anda apabila anda menempah pelayaran Carnival dari Tampa. Dan apabila malam tiba, 7th Avenue di Ybor City menjadi meriah, dengan gaya Latin.

Jika dilihat dari jauh, Key West nampak terapung di tengah-tengah langit dan laut yang luas. Pelayaran MSC akan membawa anda ke titik paling selatan di Amerika Syarikat, di Sunshine State, sebuah tanah bagi pencari matahari dan pantai liar. Kira-kira 150 km dari Cuba, pelayaran MSC di Caribbean dan Antilles adalah peluang untuk mengagumi air yang jernih yang mengelilingi Key West, sebuah jalur tanah yang hanya beberapa kilometer dari Miami. Orang Sepanyol menamakan tempat ini "Pulau Tulang", kerana di sini penduduk asli mengebumikan orang tersayang yang telah meninggal dunia. Dihubungkan ke tanah besar melalui jambatan, Key West secara harfiah adalah sebuah syurga yang menawarkan panorama yang menakjubkan dan mempamerkan budaya dan sejarah yang kuno. Nikmati matahari terbenam di Mallory Square dan hilang dalam jalan Duval, salah satu jalan paling meriah di bandar ini, dengan kedai, kelab dan restoran, dan anda tidak akan pernah mahu pergi. Tidak menghairankan bahawa tokoh-tokoh seperti Harry S. Truman, Tennessee Williams dan Ernest Hemingway memutuskan untuk menetap di sini. Jangan lepaskan peluang untuk melawat kediaman Hemingway sendiri: Sebuah lawatan MSC akan membawa anda ke dalam vila, kini sebuah muzium, di mana penulis itu tinggal selama kira-kira sepuluh tahun. Satu penyelaman ke dalam hidupnya: lukisan, mesin taip, dapur dan setiap sudut yang dikongsi penulis dengan isteri keduanya, Pauline Pfeiffer. Semasa tinggal di Key West, Hemingway menulis novelnya The Old Man and the Sea, pemenang Hadiah Pulitzer dan Hadiah Nobel. Apabila berada di Key West, lawatan ke laut adalah suatu keharusan. Dengan lawatan MSC, adalah mungkin untuk melihat kedalamannya, dari keselesaan bot dengan dasar kaca, dibina untuk mengagumi pelbagai jenis ikan berwarna-warni yang menghuni Lautan Atlantik. Bagi pencinta pengembaraan, yang ideal adalah lawatan kayak MSC. Satu pengalaman unik melalui terumbu karang dan paya bakau: profesional berpengalaman akan membimbing anda dalam pencarian ikan, burung, penyu dan, jika anda bernasib baik, juga barracuda dan ikan pari manta.

Christopher Columbus menamakan puncak yang menghadap bandar Monte de Plata kerana warna perak penutup awannya, tetapi kawasan ini sebenarnya lebih dikenali kerana deposit amber yang melimpah. Lihat fosil purba dan serangga yang terperangkap selama berjuta-juta tahun dalam getah keras yang telus di Muzium Amber, berjalan-jalan di antara rumah-rumah Victorian yang dicat dengan cerah dan kemudian naik kereta kabel ke puncak Pico Isabel de Torres setinggi 2,600 kaki untuk pemandangan yang menakjubkan di seluruh Pantai Amber. Di Fortaleza San Felipe yang terpelihara dengan baik dari abad ke-16, lihat ke laut dan bayangkan serangan lanun yang ingin merampas harta bandar. Nasib baik, hari ini anda tidak perlu menembak Puerto Plata dari sebuah frigat untuk mengakses pelbagai tarikan yang ada.

Bukit-bukit curam yang menakjubkan yang mengelilingi pelabuhan indah St Thomas menyediakan titik masuk yang sesuai untuk pulau ini yang dipenuhi keindahan alam yang menakjubkan. Gunung-gunung yang dipenuhi hutan menjulang di atas pantai yang menggoda dan lokasi menyelam scuba, sementara Charlotte Amalie - ibu kota pulau ini - membentang ke arah air, dihiasi dengan kedai-kedai dan restoran yang lazat. Sebahagian daripada Kepulauan Virgin A.S. yang indah - bersama St John dan St Croix - tanah ini dibeli oleh A.S. pada tahun 1917. Kini, St Thomas adalah campuran budaya, dan sambutan yang meriah kepada pulau-pulau, berfungsi sebagai tuan rumah yang ramah kepada banyak pengunjung yang berlama-lama - serta mereka yang menaiki feri, kapal layar dan katamaran untuk meneroka pantai-pantai yang diberkati di tempat-tempat lain di Caribbean. Sebuah pulau yang menakjubkan dengan pemandangan hutan yang dramatik, simpan kamera anda dekat ketika anda menaiki Skyride ke Paradise Point, untuk melihat ke bawah ke amphitheater semula jadi pelabuhan dan bandar di bawah. Ambil beberapa gambar yang sempurna di Drake’s Seat - dikatakan sebagai titik pandang Sir Francis Drake, di mana beliau dapat memantau kapal musuh yang mendekati. Kini, pemandangan di atas Magens Bay dan lautan yang tidak berkesudahan sentiasa damai, dan ini adalah tempat yang bagus untuk menyaksikan matahari terbenam Caribbean yang berapi-api melimpah di langit. Ambil pelayaran katamaran untuk meneroka garis pantai yang bersinar, atau cari teluk dan gua yang indah yang tersembunyi di sepanjang perimeter pulau. Mendarat di pantai terpencil pulau-pulau kecil, sebelum menyelam scuba dan snorkeling di atas cabang-cabang kapal yang hilang, yang telah ditakluki oleh air dan dihuni oleh kehidupan ikan tropika yang ingin tahu. Kayak di atas air lagun yang tenang, atau ambil peluang untuk berbaring di pantai lembut yang dipenuhi dengan kerang kecil, ketika keindahan St Thomas menyelimuti anda.

Menawarkan pemandangan terbaik di seluruh Caribbean, St. Maarten adalah pulau berpenghuni terkecil di dunia yang dikongsi oleh dua negara - Perancis di utara dan Belanda di selatan. Dikenali sebagai tempat pertemuan sebenar Caribbean, pulau seluas 37 batu persegi ini adalah rumah kepada orang-orang dari 47 kewarganegaraan yang berbeza dan lebih daripada 400 restoran, menampilkan pelbagai jenis masakan yang sangat pelbagai. Pulau ini juga mempunyai dua ibu kota: Philipsburg di sebelah Belanda, dan Marigot di bahagian Perancis. Setelah anda tiba di pelayaran MSC Caribbean dan Antilles di St. Maarten, terokai bagaimana kedua-dua budaya telah menggabungkan karakter yang sangat berbeza mereka dalam salah satu lawatan MSC kami. Pelayaran St. Maarten anda akan berlabuh di Philipsburg, yang diasaskan pada tahun 1763 oleh John Philips, seorang kapten Scotland dalam Tentera Laut Belanda. Philipsburg, dengan rumah-rumah West Indian berwarna pastel, terkenal dengan membeli-belah bebas cukai di sepanjang Front Street, Great Salt Pond, yang pernah menjadikan pulau ini secara harfiah "bernilai garamnya," dan menarik perhatian Perancis, serta Fort Willem, yang dibina pada tahun 1801, dengan pemandangan menakjubkan teluk dan pulau-pulau sekitarnya. Dari situ, beberapa lawatan MSC membawa anda dalam perjalanan berbukit ke sebelah Perancis pulau untuk mengalami Marigot. Pada asalnya sebuah kampung nelayan di atas tanah paya yang menjadi namanya, Marigot menjadi ibu kota semasa pemerintahan Louis XVI. Fort Louis, yang menghadap Marigot Bay dan Anguilla, dibina pada akhir abad ke-18 untuk melindungi gudang garam, kopi, tebu dan terutama rum dari Inggeris. Hari ini, Marigot mempamerkan rumah-rumah berwarna-warni yang menyerupai gingerbread, bistro tepi jalan yang lazat dan pasar tepi laut yang menjual buah-buahan dan sayur-sayuran, rempah-rempah, daging tempatan dan ikan segar dari pondok Creole yang berbaloi untuk diterokai. Untuk sesuatu yang istimewa, habiskan hari di sebelah Belanda pulau di ladang gula yang dipulihkan di Rockland Estate. Ambil pelajaran sejarah di Muzium Emilio Wilson atau mendaki alam dan menikmati pemandangan 360 darjah dari Sentry Hill. Sertai demonstrasi memasak secara langsung masakan tempatan yang autentik dengan makan tengah hari di restoran Emilio, dalam lawatan eksklusif yang dikurasi oleh Martha Stewart untuk MSC Cruises. Juga di Rockland Estate, pencari keseronokan boleh menempah lawatan MSC lain di Flying Dutchman, satu pengalaman zip line yang pantas dan mendebarkan yang akan membuat anda meluncur di sepanjang tali pada kelajuan sehingga 56 mph (90 km) sejam. Kemudian, naik semula ke atas dengan kereta kabel Pirate Sky Ride ke Crow’s Nest di mana beberapa platform yang mengelilingi gunung menawarkan pemandangan panorama pulau-pulau jiran Saba, Sint Eustatius, Saint Barthélemy dan Anguilla. Kemudian, terjun ke bawah gunung dengan Schooner Ride tiub dalaman di sepanjang trek yang direka khas. Untuk mengalami salah satu tempat paling hangat di pulau ini dan tarikan paling popular, lawati pantai terkenal Maho, juga dikenali sebagai Airplane Beach. Jangan terlalu selesa, kerana anda akan melihat pesawat melintas hanya pada jarak yang dekat di atas kepala anda ketika mereka mendarat dan berlepas dari landasan pendek Lapangan Terbang Princess Juliana di sebelah.

Lisbon, ibu kota Portugal, adalah sebuah bandar yang terbuka kepada laut dan dirancang dengan keanggunan abad ke-18. Pengasasnya dikatakan adalah Ulysses yang legenda, tetapi teori tentang penempatan Phoenician asal mungkin lebih realistik. Dikenali di Portugal sebagai Lisboa, bandar ini dihuni oleh Rom, Visigoth dan, bermula pada abad ke-8, oleh Moor. Sebahagian besar abad ke-16 adalah tempoh kemakmuran dan pengembangan luar negara yang besar bagi Portugal. Tragedi melanda pada Hari Semua Orang Suci pada tahun 1755 dengan gempa bumi yang menghancurkan yang membunuh kira-kira 40,000 orang. Kehancuran Lisbon mengejutkan benua. Akibatnya, Baixa (bandar bawah) muncul dalam satu fasa pembinaan, yang dilaksanakan dalam masa kurang daripada satu dekad oleh menteri diraja, Marques de Pombal. Susun atur yang dirancang dengan teliti dalam grid neo-klasik yang sempurna ini masih bertahan hingga ke hari ini dan kekal sebagai jantung bandar. Bukti Lisbon sebelum gempa bumi masih dapat dilihat di pinggir Belém dan bahagian Moor lama di Alfama yang terbentang di bawah Istana St. George. Lisbon adalah bandar yang padat di tebing Sungai Tagus. Pengunjung mendapati mudah untuk bergerak kerana banyak tempat menarik berada dalam jarak pusat bandar. Terdapat sistem bas dan trem yang mudah dan teksi juga banyak. Dataran Rossio, jantung Lisbon sejak zaman pertengahan, adalah tempat yang ideal untuk memulakan penerokaan. Selepas kebakaran yang memusnahkan sebahagian kawasan bersejarah di belakang Rossio pada tahun 1988, banyak bangunan yang dipulihkan muncul dengan dalaman moden di belakang fasad asal. Bandar ini mempunyai banyak monumen dan muzium, seperti Biara Jeronimos, Menara Belém, Muzium Kereta Diraja dan Muzium Gulbenkian. Tinggi di atas Baixa adalah Bairro Alto (bandar atas) dengan kehidupan malamnya yang meriah. Cara paling mudah untuk menghubungkan antara dua kawasan adalah melalui lif awam yang direka oleh Gustave Eiffel. Berkeliling di Sungai Tagus ke tempat berlabuh kapal, anda sudah dapat melihat tiga mercu tanda terkenal Lisbon: Monumen Penemuan, Menara Belém dan Patung Kristus, yang menyambut pengunjung dari lokasi bukitnya yang tinggi di atas jambatan gantung terpanjang di Eropah.