Civitavecchia (Rom) ke Ravenna

Ibu kota Itali yang bersemangat hidup di masa kini, tetapi tiada bandar lain di bumi ini yang membangkitkan masa lalunya dengan begitu kuat. Selama lebih 2,500 tahun, maharaja, paus, artis, dan warganegara biasa telah meninggalkan jejak mereka di sini. Sisa arkeologi dari Rom purba, gereja yang dipenuhi seni, dan harta benda Kota Vatican bersaing untuk menarik perhatian anda, tetapi Rom juga merupakan tempat yang indah untuk mengamalkan il dolce far niente, seni manis untuk bersantai yang telah diperkemas oleh Itali. Pengalaman yang paling tidak dapat dilupakan mungkin termasuk duduk di caffè di Campo de' Fiori atau berjalan-jalan di piazza yang memikat.

Terletak di antara dua destinasi paling indah dan terkenal di Itali, Pantai Amalfi dan Taman Negara Cilento, bandar Salerno yang meriah mungkin tidak mengejutkan, tetapi tidak dapat dibenarkan – diabaikan oleh ramai pengunjung dan penjelajah di kawasan Campania yang menakjubkan. Namun, kehilangan 'pengamat' jelas adalah keuntungan bagi mereka yang meluangkan masa untuk melawat dan meneroka Salerno; terdapat berabad-abad sejarah yang kaya – dipengaruhi oleh Rom, Goth dan Byzantine – untuk diterokai di sini, mercu tanda, monumen dan muzium yang banyak menunggu penemuan, dan kehidupan tempatan yang autentik untuk diselami. Sama ada anda memilih untuk melihat gereja-gereja abad pertengahan dan menangkap keanggunan keras dari trattoria kejiranan; mencuba masakan tradisional di restoran terbaik, atau menonton orang di salah satu kafe sambil menikmati espresso Itali yang sebenar; atau berjalan-jalan di sepanjang promenade yang indah dan dipenuhi pokok, Salerno pasti akan meninggalkan kesan di hati anda.

Terdapat petikan terkenal yang telah berabad-abad tentang betapa pentingnya Sicily - pada dasarnya, jika anda mengabaikannya semasa melawat Itali, anda mungkin sama sahaja dengan tinggal di rumah. Kami tidak sepenuhnya bersetuju, tetapi kami tahu dari mana asalnya. Catania adalah bandar kedua terbesar di pulau ini dan tempat yang sangat baik untuk memulakan penjelajahan Sicily. Tidak mungkin anda terlepas gunung berapi Mt. Etna yang gergasi - sebenarnya, ia tidak mungkin kerana ia benar-benar membayangi sebahagian besar kawasan timur pulau ini, dan Catania menempatkan anda di posisi yang sangat baik untuk melihatnya. Berbanding dengan Etna, tapak sejarah dari zaman Yunani dan Rom hanya berusia beberapa ribu tahun, tetapi anda dapat melihat semuanya - dan ada yang masih digunakan hingga hari ini, seperti amfiteater di Siracusa. Piazza Armerina menampilkan sebuah vila yang pernah menjadi kediaman seorang maharaja Rom, dan kini merupakan Tapak Warisan Dunia UNESCO, yang masih dihiasi dengan mozaik yang terpelihara dengan baik. Juga, jangan lepaskan bandar berdekatan Savoca, yang mungkin sudah anda lihat... dalam trilogi gangster yang terkenal. Capiche?

Hari ini, bandar Corfu adalah sebuah tapestry budaya yang hidup—sebuah tenunan yang canggih, di mana pesona, sejarah, dan keindahan alam berpadu. Terletak kira-kira di tengah-tengah pantai timur pulau, ibu kota yang luar biasa meriah ini adalah jantung budaya Corfu dan mempunyai pusat bersejarah yang luar biasa yang diiktiraf oleh UNESCO sebagai Tapak Warisan Dunia pada tahun 2007. Semua kapal dan pesawat berlabuh atau mendarat berhampiran bandar Corfu, yang terletak di sebuah semenanjung kecil yang menjulur ke Laut Ionia. Sama ada tiba dengan feri dari tanah besar Yunani atau Itali, dari pulau lain, atau terus dengan pesawat, ambil nafas anda dengan terlebih dahulu bersantai dengan secawan kopi atau gelato di Liston Arcade yang teduh di bandar Corfu, kemudian berjalan-jalan di lorong-lorong sempit kawasan pejalan kaki. Untuk gambaran keseluruhan kawasan sekeliling, dan lawatan cepat ke istana Mon Repos, naiki kereta api pelancong kecil yang beroperasi dari Mei hingga September. Bandar Corfu mempunyai suasana yang berbeza pada waktu malam, jadi tempah meja di salah satu tavernanya yang terkenal untuk menikmati masakan unik pulau ini. Cara terbaik untuk berkeliling bandar Corfu adalah dengan berjalan kaki. Bandar ini cukup kecil sehingga anda boleh dengan mudah berjalan ke setiap tempat menarik. Terdapat bas tempatan, tetapi mereka tidak melalui jalan-jalan (banyak yang kini bebas kereta) di pusat bersejarah. Jika anda tiba dengan feri atau pesawat, adalah lebih baik untuk mengambil teksi ke hotel anda. Jangkakan untuk membayar sekitar €10 dari lapangan terbang atau terminal feri ke hotel di bandar Corfu. Jika tiada teksi yang menunggu, anda boleh menelefon untuk satu.

Di antara fjord Montenegro, kami tiba di Teluk Kotor, sebuah pelabuhan dengan lokasi strategik dan dinding berkubu, yang diisytiharkan sebagai Tapak Warisan Dunia oleh UNESCO. Pelabuhan Kotor terletak di dasar teluk dengan nama yang sama dan merupakan salah satu fjord Mediterranean paling selatan di Eropah. Ini adalah Pelabuhan Venetian yang terletak secara strategik dan diperkuat dengan dinding yang kukuh. Di sini anda boleh meneroka pemandangan yang menarik, kubu yang dibina dari awal zaman pertengahan dan kini termasuk dalam senarai Tapak Warisan Dunia UNESCO, serta bandar lama dengan pengaruh Venetian dan seni bina keagamaan, di mana Katedral Katolik Saint Tryphon wujud bersama gereja ortodoks dari abad ke-12 dan ke-13. Perast layak untuk dilawati dengan pulau-pulaunya dan seni bina Byzantine.

Dengan kafe tepi laut dan lorong-lorong kuno, penjual yang berteriak dan pelancong yang bergerak, Split yang sibuk dan meriah adalah salah satu bandar yang paling menarik di Croatia dan Mediterranean. Mudah untuk merasakan suasana ini apabila anda melangkah keluar dari pelayaran MSC anda. Ia juga mempunyai warisan sejarah yang unik, yang berkembang dari istana yang dibina di sini oleh Maharaja Rom Diocletian pada tahun 295M. Istana ini kekal sebagai bahan utama Split, yang secara beransur-ansur diubah menjadi labirin rumah, pangsapuri, gereja dan kapel oleh pelbagai bangsa yang datang untuk tinggal di sini setelah pengganti Diocletian pergi. Dahulu diubah suai untuk berfungsi sebagai pusat bandar Split, Istana Diocletian pasti bukan "tapak" arkeologi. Walaupun bangunan seperti mausoleum Diocletian (sekarang katedral) dan Kuil Jupiter (sekarang baptisteri) masih ada, aspek lain dari istana telah diubah begitu banyak oleh generasi berturut-turut sehingga ia tidak lagi dikenali sebagai struktur Rom kuno. Tempat terbaik untuk memulakan penerokaan dengan lawatan MSC di sisi laut istana adalah Riva yang luas dan meriah di Split. Berjalan di sepanjang fasad selatan istana, di mana kedai, kafe dan labirin pangsapuri kecil telah dibina, Riva adalah tempat di mana sebahagian besar penduduk bandar berkumpul siang dan malam untuk bertemu rakan, berbual atau menghabiskan satu atau dua jam di kafe. Hampir segala sesuatu yang berbaloi untuk dilihat di Split tertumpu di Bandar Lama yang padat di belakang Riva tepi laut, yang sebahagiannya terdiri daripada pelbagai sisa dan pengubahsuaian Istana Diocletian itu sendiri, serta tambahan abad pertengahan di sebelah baratnya. Anda boleh berjalan melintasi kawasan ini dalam masa kira-kira sepuluh minit, walaupun ia akan mengambil masa seumur hidup untuk menerokai semua sudut dan celahnya.

Dengan marina yang menawan dan bumbung jubin merah yang terletak di latar belakang biru gelap pada hari musim panas di Adriatik, Koper yang indah memikat dengan kafe yang mengundang dan rumah-rumah Venetian lama yang mengingatkan kepada zaman kegemilangannya sebagai permata empayar luar Venice. Di sekitar Dataran Titov yang indah, lihat Istana Praetorian yang dibina dalam gaya Gothic Venesia. Lebih jauh, lawatan termasuk Gua Skocjan yang fenomenal, sebuah tapak Warisan Dunia UNESCO, atau memulakan perjalanan melalui kawasan luar biasa Slovenia ke ibu kota Ljubljana diikuti dengan pelayaran sungai yang tidak dapat dilupakan melewati bangunan bersejarah yang indah.

Wilayah Emilia-Romagna yang tidak terkenal di utara Itali menawarkan pengembaraan untuk setiap cita rasa. Terokai bandar purba Ravenna, yang terkenal dengan mozek Byzantine yang seolah-olah tidak berkesudahan menghiasi gereja dan monumennya. Ditambah dengan koleksi lapan tapak UNESCO yang berkuasa. Atau beranikan diri ke Bologna yang berdekatan untuk menjelajahi jalan-jalan yang dipenuhi dengan portico yang penuh dengan peninggalan abad pertengahan—tidak ketinggalan beberapa masakan Itali yang paling lazat. Di bahagian Itali ini, anda boleh melakukan sedikit dari semuanya. Dari berjemur di sepanjang pantai Punta Marina hingga memacu enjin di Muzium Lamborghini, dan menangkap seni moden terkini di MAMbo hingga mengambil pelajaran memasak Bolognese secara langsung.