Seoul ke Tokyo

Cahaya terang dari bandar besar jiran Seoul mungkin bersinar terang tetapi Incheon, hanya 27 kilometer jauhnya, tidak mempunyai apa-apa untuk dimalukan. Bandar pesisir ini adalah yang pertama membuka sempadannya kepada dunia pada tahun 1883, dan oleh itu sentiasa menikmati hubungan istimewa dengan barat. Begitu banyak sehingga ia diberikan "Status Inggeris" pada tahun 2007, dengan ramai penduduk berbangga dengan penguasaan mereka terhadap bahasa tersebut. Lihat lebih sedikit Cinta bandar ini terhadap bahasa Inggeris telah menjadikannya kuasa perniagaan, jadi jangkakan pencakar langit yang menjulang tinggi dan teknologi pintar sebagai sebahagian daripada landskap. Incheon juga merupakan yang pertama menyambut orang Cina dan hari ini, Chinatown di bandar ini adalah salah satu yang paling meriah dan mesra. Sebuah hibrid yang penuh semangat dan menarik dari warisan Cina dan Korea, dikatakan bahawa Jjajangmyeon (mi kacang soya hitam), hidangan nasional de facto Korea Selatan berasal dari sini. Cuba semangkuk panas dari salah satu penjual yang banyak, kemudian berjalan kaki selama 15 minit dari Chinatown ke Pasar Sinpo tradisional untuk merasai hidangan yang berbeza. Bandar ini kaya dengan sejarah, terutama dalam masa-masa terkini semasa Perang Korea. Pada tahun 1950, jeneral AS Jeneral MacArthur memimpin pasukan PBB di belakang garis musuh untuk membebaskan bandar ini dari tekanan Korea Utara. Kemenangan MacArthur diperingati dengan patung di Taman Jaya (Kebebasan). Sejarah bandar ini tentunya lebih jauh, dengan rekod sejarah pertama yang bertarikh seawal 475 M. Pada masa itu, bandar ini dikenali sebagai Michuhol, hanya menukar namanya kepada Incheon pada tahun 1413.

Apabila pelayaran MSC membawa anda ke Shanghai, mudah untuk memahami bahawa selepas bertahun-tahun stagnasi, metropolis hebat ini sedang mengalami salah satu pengembangan ekonomi terpantas yang pernah dilihat di dunia. Ketika Shanghai mula meraih kembali kedudukannya sebagai bandar perniagaan terkemuka di Asia Timur, status yang terakhir dipegang sebelum Perang Dunia II, garis langitnya dipenuhi dengan bangunan tinggi – kini terdapat lebih daripada seribu. Pusat membeli-belah yang berkilau, hotel mewah dan pusat seni yang berprestij sedang meningkat di sampingnya, sementara di bawahnya membentang sistem kereta bawah tanah terpanjang di dunia. 23 juta penduduk Shanghai menikmati pendapatan tertinggi di tanah besar, dan terdapat banyak yang boleh mereka belanjakan; saksikan pelbagai restoran selebriti dan kedai utama pereka. Pelayaran MSC Grand Voyages juga menawarkan lawatan ke Bund – garis langit ikonik Shanghai –, sebuah jalur bangunan kolonial Neoklasik yang megah di tebing barat Sungai Huangpu di seberang – latar belakang di mana pengunjung domestik beratur untuk bergambar. Dinamakan sempena istilah Anglo-India lama, "bunding" (pembendungan tebing berlumpur), nama rasmi Bund adalah Zhongshan Lu tetapi lebih dikenali di kalangan penduduk tempatan sebagai Wai Tan (secara harfiah "Pantai Luar"). Dengan apa jua nama, ini adalah jantung komersial Shanghai lama, dengan sungai di satu sisi dan pejabat bank terkemuka dan rumah perdagangan di sisi lain. Menara Jinmao adalah bangunan yang indah, dengan reka bentuk pasca moden yang elegan dan mempunyai dek pemerhatian di tingkat 88. Lif yang mengagumkan membawa anda naik 340m ke puncak dalam beberapa saat. Pemandangan bandar yang terbentang di hadapan anda adalah tentu saja menakjubkan, tetapi berpalinglah untuk melihat pemandangan menakjubkan ke bawah atrium yang megah di bangunan ini. Muzium Shanghai adalah salah satu tarikan utama bandar ini, dengan koleksi yang fantastik dan dipersembahkan dengan baik.

Apabila pelayaran MSC membawa anda ke Shanghai, mudah untuk memahami bahawa selepas bertahun-tahun stagnasi, metropolis hebat ini sedang mengalami salah satu pengembangan ekonomi terpantas yang pernah dilihat di dunia. Ketika Shanghai mula meraih kembali kedudukannya sebagai bandar perniagaan terkemuka di Asia Timur, status yang terakhir dipegang sebelum Perang Dunia II, garis langitnya dipenuhi dengan bangunan tinggi – kini terdapat lebih daripada seribu. Pusat membeli-belah yang berkilau, hotel mewah dan pusat seni yang berprestij sedang meningkat di sampingnya, sementara di bawahnya membentang sistem kereta bawah tanah terpanjang di dunia. 23 juta penduduk Shanghai menikmati pendapatan tertinggi di tanah besar, dan terdapat banyak yang boleh mereka belanjakan; saksikan pelbagai restoran selebriti dan kedai utama pereka. Pelayaran MSC Grand Voyages juga menawarkan lawatan ke Bund – garis langit ikonik Shanghai –, sebuah jalur bangunan kolonial Neoklasik yang megah di tebing barat Sungai Huangpu di seberang – latar belakang di mana pengunjung domestik beratur untuk bergambar. Dinamakan sempena istilah Anglo-India lama, "bunding" (pembendungan tebing berlumpur), nama rasmi Bund adalah Zhongshan Lu tetapi lebih dikenali di kalangan penduduk tempatan sebagai Wai Tan (secara harfiah "Pantai Luar"). Dengan apa jua nama, ini adalah jantung komersial Shanghai lama, dengan sungai di satu sisi dan pejabat bank terkemuka dan rumah perdagangan di sisi lain. Menara Jinmao adalah bangunan yang indah, dengan reka bentuk pasca moden yang elegan dan mempunyai dek pemerhatian di tingkat 88. Lif yang mengagumkan membawa anda naik 340m ke puncak dalam beberapa saat. Pemandangan bandar yang terbentang di hadapan anda adalah tentu saja menakjubkan, tetapi berpalinglah untuk melihat pemandangan menakjubkan ke bawah atrium yang megah di bangunan ini. Muzium Shanghai adalah salah satu tarikan utama bandar ini, dengan koleksi yang fantastik dan dipersembahkan dengan baik.

Salah satu bandar utama paling selatan di Jepun, Kagoshima didominasi oleh kon gunung berapi Sakurajima yang mengagumkan – sebuah gunung berapi aktif yang legendaris yang menggerutu, berputar dan mengeluarkan abu di dekatnya. Sebuah feri lama yang cantik melintasi air tenang menuju kaki bukit gunung berapi yang curam, dan mudah untuk membayangkan di mana perbandingan dengan bandar kembarnya Naples muncul, ketika anda belayar di Teluk Kinko yang megah, di bawah sinar matahari yang bersinar, menuju pemandangan gunung berapi yang besar. Ini pastinya bukan tinggalan sejarah, dan gunung berapi ini tetap dihormati dan ditakuti, dengan letusan terbaru yang paling dramatik berlaku pada tahun 1914, dan mengeluarkan jembatan tanah baru ke laut. Manfaatkan aktiviti geotermal di kawasan ini dengan menikmati mandi pasir hitam yang mengurangkan tekanan. Sangat menenangkan, anda akan terbenam dalam pasir hangat, merasakan otot anda berehat dalam panas, dan darah yang menyegarkan mengalir di seluruh badan anda. Nikmati pemandangan istimewa gunung berapi ikonik dari taman teres Taman Senganen. Dibina pada tahun 1658, taman tradisional yang elegan ini telah dimiliki oleh keluarga Shimadzu selama 350 tahun. Jelajahi taman yang mekar dengan bunga sakura terkenal Jepun dan mempunyai jambatan kecil yang melintasi kolam dan kolam batu sebelum duduk dan menikmati latte matcha hijau yang menyihatkan. Di tempat lain, muzium menawarkan sejarah Era Feudal dan wilayah Satsuma, serta pandangan tentang skuadron Kamikaze semasa Perang Dunia II. Tasik Ikeda juga berdekatan, jadi pastikan untuk memperhatikan monster legendaris Issie.

Pancaran lampu di mata air panas Beppu, yang terkenal dengan lapan "Neraka" yang membara, adalah sebuah bandar yang lebih cantik daripada gambar. Bandar ini terletak di kawasan yang sangat aktif secara vulkanik di Jepun (oleh itu, banyak mata air panas, atau dalam bahasa Jepun, onsens). Kolam tontonan mempunyai nama yang menggugah; fikirkan Neraka Laut, Neraka Kolam Darah dan Neraka Tornado. Walaupun nama-nama tersebut mungkin kelihatan sedikit menakutkan, realitinya menakjubkan; udara berbau belerang dan pelbagai spektrum biru dan merah, bergantung pada mineralisasi tanah. Seolah-olah palet warna yang indah di onsen tidak cukup, Beppu juga terkenal di seluruh dunia dengan musim Sakura, atau bunga ceri. Lebih daripada 2,000 pokok ceri berhampiran pangkal kereta kabel ke Gunung Tsurumi menjadikan salah satu tempat hanami (melihat bunga) yang paling mengagumkan di Beppu. Jika tidak cukup bernasib baik untuk berada di kawasan tersebut semasa Sakura, dari Mei hingga Jun, rhododendron mewarnai gunung. Pemandangan dari gunung setinggi 1,375m ini sangat mengagumkan, membolehkan anda melihat hingga ke Gunung Kuju, Chugoku dan Shikoku. Jika cukup berani untuk mendaki hingga ke puncak, patung Buddha batu yang diukir di tebing gunung semasa Zaman Heian (794-1185) adalah ganjaran yang berbaloi! Seperti banyak tempat di Jepun, dualiti sentiasa wujud. Kemodenan duduk dengan selesa di sebelah bangunan kuno. Walaupun tarikan terbesar Beppu adalah mata air panas dan mandian termal, Yufuin yang terletak berdekatan (10 km) mempunyai banyak muzium seni, kafe dan butik, memenuhi keperluan pencinta trend dan penduduk bandar.

Hiroshima bermaksud "pulau luas" dalam bahasa Jepun. Bandar ini ditubuhkan pada abad ke-16 di pulau terbesar Jepun, Honshu, dan berkembang menjadi pusat pengangkutan yang penting serta ibu kota prefektur, dengan sebuah istana yang indah. Walaupun ia merupakan bandar penting di Jepun sepanjang zaman empayar, reputasinya di dunia yang lebih luas dibakar dalam sejarah apabila ia menjadi sasaran pengeboman atom pertama ke atas sasaran awam pada bulan Ogos 1945. Pesawat Amerika Syarikat, Enola Gay, menjatuhkan senjata nuklear yang diberi nama "Little Boy" ke atas bandar itu pada pagi tersebut, memusnahkan segala-galanya dalam radius dua kilometer dan secara langsung membunuh 80,000 orang. Kira-kira 70 peratus bangunan di Hiroshima telah musnah. Dalam masa setahun, kecederaan dan penyakit radiasi telah membunuh tambahan 90,000 hingga 116,000 warganya. Serangan ke atas Hiroshima dan Nagasaki yang berdekatan dengan cepat membawa kepada penyerahan Jepun dan secara efektif mempercepatkan akhir Perang Dunia II di Asia. Dalam beberapa tahun, Hiroshima telah mula membina semula, dan bandar ini menjadi tumpuan gerakan antarabangsa untuk menghapuskan senjata nuklear dari peperangan masa depan. Artifak masa lalunya seperti Istana Hiroshima yang mengagumkan dan Taman Shukkeien yang tenang telah dibina semula, dan bandar ini melaksanakan pembinaan Taman Memorial Perdamaian, yang kini menarik pengunjung dari seluruh dunia. Taman ini, yang menempatkan sebuah muzium dan memorial "Atomic Dome" yang dibina di bangunan terdekat yang masih tinggal ke lokasi letupan, adalah tempat ziarah yang menyentuh dan memberi impak di Bandar Perdamaian yang baru lahir ini. Salah satu ciri yang ketara adalah memorial berwarna-warni untuk Sadako Sasaki, seorang wanita muda yang harapan terakhirnya untuk keamanan dunia diceritakan dalam kisah A Thousand Paper Cranes.

Sebuah pelayaran MSC akan membawa anda ke Kochi, yang terletak di prefecture dengan nama yang sama, di pulau Shikoku. Anda boleh melawat istana Kochi dalam satu lawatan; ia adalah salah satu daripada dua belas istana Jepun yang selamat daripada kebakaran, peperangan dan bencana lain selepas zaman feudal. Ia dibina antara tahun 1601 dan 1611. Apa yang anda lihat pada bangunan hari ini, bagaimanapun, berasal dari tahun 1748, tahun di mana istana itu dibina semula selepas kebakaran. Menariknya, menara utamanya tidak hanya digunakan untuk tujuan ketenteraan, tetapi juga merupakan kediaman keluarga bangsawan. Sangat luar biasa, kerana bangsawan biasanya tinggal di bahagian lain istana. Bahagian dalam kayu adalah tipikal gaya tradisional zaman Edo. Dekat pelabuhan Kochi terdapat pantai yang indah, Katsurahama. Di restoran tempatan, anda boleh menikmati Katsuo, sejenis tuna yang biasa di perairan Jepun, dipotong menjadi kepingan dan dipanggang ringan di atas api jerami yang memberikan rasa sedikit asap. Tujuh puluh kilometer dari Kochi terdapat tarikan pelancong yang luar biasa, Jambatan Kazurabashi yang kuno, lebar 45 meter dan tinggi 2 meter, yang menjangkau 14 meter di atas air sungai Iya. Hari ini, jambatan – yang diperbuat daripada kayu Actinidia arguta, sejenis pokok anggur yang serupa dengan tanaman kiwi – diperkukuhkan dengan wayar keluli. Ia tidak boleh dilepaskan untuk pemandangan sekeliling dan perjalanan singkat tetapi mendebarkan yang ditawarkannya. Lebih dekat dengan Kochi adalah ngarai Oboke yang menakjubkan: kami menyeberangi sungai Yoshino dengan bot dan mengagumi bagaimana selama beratus-ratus juta tahun sungai telah menghakis batu-batu di pergunungan Shikoku membentuk batu menjadi bentuk yang pelik.

Nagoya, yang merupakan rumah kepada Toyota, Lexus dan Mitsubishi antara banyak lagi, adalah salah satu pusat industri di Jepun. Sebuah kuasa ekonomi yang sebenar, bandar ini adalah yang keempat terbesar di negara ini, dan mempunyai pelbagai muzium yang cemerlang, kuil yang signifikan dan, tidak mengejutkan, pilihan membeli-belah yang hebat. Terletak di pantai Pasifik, bandar ini sering diabaikan sebagai destinasi pelancongan. Terperangkap antara cahaya neon Tokyo 350 km ke timur dan dinding bersejarah Kyoto hanya 120 km ke barat, Nagoya telah dijuluki – oleh Perdana Menteri negara itu – sebagai "bandar paling membosankan di Jepun." Namun, pandangan itu mungkin bersifat subjektif. Bermula dengan masakan Nagoya, bandar ini menawarkan banyak hidangan yang lazat. Banyak hidangan tradisional yang berasal dari sini, seperti hidangan nasi popular Hitsumabushi dan ayam Tebasaki. Banyak kuil dan istana di bandar ini bukan sahaja antara yang tertua di Jepun tetapi juga merupakan beberapa Harta Karun Negara negara tersebut. Muzium yang disebutkan di atas menawarkan contoh yang baik tentang sejarah bandar ini yang bermula dari zaman Tokugawa pada abad ke-17 (istana bandar berasal dari zaman yang sama) sementara akuarium baharu yang canggih dianggap sebagai salah satu yang terbaik di Jepun. Menara Pelabuhan menawarkan pemandangan yang menakjubkan dari bandar ini baik siang mahupun malam. Kuil Atsuta yang berusia 2,000 tahun, kuil kedua yang paling dihormati di Jepun, menyimpan lebih daripada 4,400 artifak. Bandar yang luas ini juga mempunyai taman dan taman yang indah, yang menawarkan rehat yang menyegarkan dari kesibukan bandar Nagoya.

Terbang jauh di bawah radar seperti yang mungkin dilakukan oleh bandar kedua terbesar di Jepun, hanya 30 minit perjalanan kereta api memisahkan Yokohama dari metropolis Tokyo. Terletak sedikit lebih ke selatan Teluk Tokyo daripada ibu kota Jepun, Yokohama adalah tempat untuk menikmati berjalan-jalan di tepi pantai dan sambutan terhangat, sebaik sahaja anda tiba dan menyesuaikan diri dengan bandar ini di tengah kesibukan Jepun. Melangkah ke lautan urbaniti ini, di mana bandar-bandar utama bergabung dan bercampur, sukar untuk menyelaraskan asal-usul perkampungan nelayan Yokohama dengan pengembangan bandar yang luas yang anda temui hari ini. Sebuah tempat yang terbuka, Yokohama adalah salah satu yang pertama membuka pelabuhannya kepada perdagangan antarabangsa, membawa kepada transformasi cepat dari perkampungan ke bandar besar. Pembukaan pelabuhan menarik banyak pedagang Cina ke teluk, dan Yokohama menempatkan Chinatown terbesar di negara ini - satu letupan berwarna-warni dan bersejarah kedai-kedai Cina dan lebih daripada 250 restoran. Landmark Tower sukar untuk dilepaskan, menembusi langit sebagai bangunan kedua terbesar di Jepun, ia menghadap ke air dan menjulang sebelum bayangan jauh Gunung Fuji. Roda ferris yang menjulang tinggi di dekatnya adalah salah satu yang tertinggi di dunia, dan berkilau dengan warna di tengah langit malam yang bercahaya. Nikmati berjalan-jalan yang sejuk di sepanjang tepi pantai yang meriah, dengan kapal warisan, muzium dan restoran yang menggoda mengelilingi air teluk yang berkilau. Menawarkan keseronokan yang hanya dapat diberikan oleh pendaratan di pantai Jepun, Yokohama adalah titik permulaan yang hebat untuk sebarang pengembaraan ke tanah budaya, warna dan keanggunan ini. Sama ada anda ingin meneruskan ke keajaiban bercahaya neon Tokyo, melihat Gunung Fuji dengan dekat, atau mencari kedamaian dan ketenangan di kuil dan shrine megah Kyoto, Yokohama membuka keajaiban terbaik Jepun untuk anda.