Mediterranean: di Jejak Peradaban Besar

Antalya adalah bandar terindah di Riviera Turki, menggabungkan bandar lama Ottoman yang terpelihara dengan indah, runtuhan Rom purba, dan pemandangan dramatik di tebing yang menghadap ke Laut Mediterranean. Aktiviti yang wajib dilakukan termasuk menjelajahi lorong-lorong di Kaleiçi, melawat teater Rom yang terpelihara dengan sempurna di Aspendos, dan menikmati sarapan Turki yang luas sambil menghadap ke laut. Musim bunga (April–Jun) dan musim luruh (September–November) menawarkan gabungan ideal cuaca yang hangat dan orang ramai yang boleh diurus untuk meneroka bandar berusia dua ribu tahun ini.

Alanya adalah sebuah bandar pelabuhan yang dramatik di Riviera Turki, yang dimahkotai oleh sebuah kubu Seljuk abad ketiga belas yang megah di atas sebuah semenanjung berbatu, dengan Pantai Cleopatra di bawahnya. Aktiviti yang wajib dilakukan termasuk meneroka kompleks istana dan Menara Merah, menyertai lawatan bot di sekitar gua laut semenanjung, dan menikmati meze Turki tradisional di sebuah meyhane di tepi cliff. Kunjungi pada musim bunga (April–Jun) atau musim luruh (September–November) untuk cuaca yang hangat tanpa kesesakan pengunjung musim panas.

Kuşadası memperoleh tempatnya dalam jadual pelayaran dunia kerana satu keistimewaan luar biasa: bandar purba Ephesus, salah satu metropolis terhebat dunia Greco-Romawi, terletak hanya tujuh belas kilometer dari pelabuhan. Ephesus — dengan kolonnade marmornya sepanjang dua kilometer, Perpustakaan Celsus, dan Kuil Artemis (salah satu daripada Tujuh Keajaiban Dunia Purba) — memerlukan sekurang-kurangnya setengah hari untuk diterokai tanpa tergesa-gesa. Rumah Perawan Maria, sebuah tempat ziarah yang dipercayai sebagai lokasi di mana Maria menghabiskan tahun-tahun terakhirnya, menambah dimensi spiritual yang mendalam. Kuşadası sendiri adalah sebuah resort Aegean yang meriah; musim berlangsung dari April hingga Oktober, dengan Mei dan September menawarkan suhu yang ideal dan orang ramai yang lebih sedikit.

Volos adalah sebuah bandar pelabuhan di Greece yang terletak di kaki Gunung Pelion yang mitos, di mana Jason melancarkan Argonauts. Bandar ini terkenal dengan budaya taverna tsipouro yang unik, di mana hidangan meze yang tidak berkesudahan menemani pusingan minuman roh anggur. Aktiviti yang mesti dilakukan termasuk sesi tsipouradiko di tepi pantai, meneroka kampung-kampung gunung yang dibina daripada batu di Pelion, dan menaiki kereta api Pelion yang berrelau sempit. Dari April hingga Oktober adalah waktu yang ideal, dengan bulan Jun dan September menjadi yang terbaik untuk menggabungkan pengalaman pantai dan gunung.

Lavrion, sebuah bandar pelabuhan bersejarah di tenggara Attica, Greece, terkenal dengan lombong perak purbakal dan budaya maritim yang meriah. Pengalaman yang wajib dilakukan termasuk menikmati sotong bakar di tavern tempatan dan meneroka pulau-pulau berdekatan seperti Delos dan Symi. Waktu terbaik untuk melawat adalah pada musim bunga dan awal musim luruh apabila cuaca menyenangkan, dan orang ramai lebih sedikit.

Itea adalah pelabuhan Teluk Corinth yang melayani Delphi purba — orakel terpenting di dunia kuno — di mana Jalan Suci, Kuil Apollo, dan patung gangsa Charioteer yang luar biasa menanti di lereng Gunung Parnassus. Kunjungi dari bulan April hingga Jun atau dari September hingga November melalui Seabourn atau Ponant untuk mendaki melalui kebun zaitun yang dipenuhi sejuta pokok ke lokasi di mana orang Yunani purba percaya bahawa pusat Bumi dapat ditemui.

Di mana Homer meletakkan pulau Phaeacians dan empat abad pemerintahan Venetian meninggalkan warisan Mediterranean yang paling bertahan, Corfu adalah sebuah pulau yang unik dengan kedalaman sejarah yang luar biasa dan keindahan alam yang menakjubkan. Bandar Lama yang tersenarai dalam UNESCO — lorong-lorong sempit Kantounia, arcade Liston yang elegan, dan kubu Venetian berkembar — adalah pemandangan jalanan Venetian yang paling terpelihara di Greece. Di luar bandar, teluk-teluk rahsia, kebun zaitun yang sangat purba, dan kampung-kampung di pergunungan menawarkan minggu-minggu penemuan yang tidak terburu-buru. Mei hingga Jun dan September menawarkan keadaan yang sempurna: suhu laut yang hangat, langit yang cerah, dan pulau ini sebelum atau selepas crescendo musim panasnya.

Gallipoli adalah sebuah pelabuhan Mediterranean yang menarik di Itali di mana berabad-abad sejarah, masakan tempatan yang meriah, dan pemandangan pantai yang bercahaya bertemu. Pengunjung disarankan untuk meneroka kawasan bersejarah dengan berjalan kaki dan menyerahkan diri kepada budaya makan tempatan, di mana makanan laut segar dan wain tempatan memberikan kelas master dalam kehidupan Mediterranean. Waktu terbaik untuk melawat adalah dari Mei hingga Oktober, apabila iklimnya paling menyambut untuk penerokaan luar. Barisan pelayaran termasuk Windstar Cruises menampilkan pelabuhan ini dalam jadual perjalanan mereka yang paling menarik. Sama ada anda mempunyai beberapa jam atau satu hari penuh, pelabuhan ini memberikan ganjaran untuk diterokai pada setiap langkah dan dalam setiap arah.

Syracuse (Siracusa) adalah salah satu bandar terhebat di dunia purba, menampilkan kawasan pulau Ortigia—sebuah karya agung barok yang dibina di atas runtuhan kuil Yunani—dan sebuah taman arkeologi dengan teater abad kelima SM yang masih mengadakan persembahan musim panas. Aktiviti yang wajib dilakukan termasuklah katedral Ortigia dengan tiang-tiang Yunani yang terbenam, pasar pagi, dan merasai pasta dengan landak laut. Bulan April hingga Jun dan September hingga November menawarkan suhu yang ideal.

Valletta, ibu kota terkecil di Eropah, adalah sebuah bandar benteng yang megah, dibangunkan daripada batu kapur kosong dalam hanya lima belas tahun selepas Kesatria St. John menangkis kepungan besar Ottoman pada tahun 1565 — grid Renaissance yang tegas dengan jalan-jalan yang disinari matahari menyembunyikan kepadatan istana barok, oratori yang berlapis emas, dan tempat perlindungan bawah tanah Perang Dunia Kedua yang tiada tandingan di mana-mana di Mediterranean. Pelabuhan Grand, dikelilingi oleh bastion emas yang menjunam ke dalam air biru yang menakjubkan, menawarkan salah satu ketibaan yang paling dramatik dan fotogenik di dunia bagi kapal yang tiba. Musim bunga dan musim luruh memberikan suhu yang paling selesa untuk menerokai permata yang tersenarai dalam UNESCO ini.