Odyssey Pulau: Dari Bahamas ke Grenadine

Diisytiharkan sebagai republik lanun pada awal 1700-an, Nassau pernah menampung lebih daripada 1,000 lanun, mengatasi seratus penduduk bandar tersebut. Walaupun sejarah lanunnya mendalam, hari ini Nassau, yang terletak di pulau New Providence, adalah ibu kota dan pusat komersial Bahamas serta bandar terbesar di kepulauan tersebut. Apabila anda tiba di pelayaran MSC Caribbean dan Antilles, nikmati bangunan bergaya kolonial yang menawan dan kedai kayu berwarna pastel yang bergantian dengan struktur bergaya Georgian. Diasaskan oleh British pada tahun 1670, Nassau membentang dari pelabuhan ke Bay Street, jalan utama melalui bandar yang dipenuhi dengan kedai, cenderamata, restoran, dan hiburan. Di Straw Market, di mana cenderamata tipikal Bahamas dijual, bersiaplah untuk berunding – ia adalah tradisi yang hampir menjadi kewajipan. Satu kawasan pelancongan yang popular adalah Cable Beach, satu jalur pantai sepanjang 4 batu dan resort di pantai tengah utara New Providence, 3 batu dari Nassau. Paradise Beach, di Pulau Paradise, adalah salah satu pantai terbaik di kawasan ini. Untuk pengalaman pantai yang hampir peribadi, ambil lawatan MSC ke Pulau Blue Lagoon, sebuah pulau persendirian dengan salah satu pantai paling terpencil di Bahamas, atau pilih pengalaman kabana pantai VIP di oasis luar pesisir yang sempurna, Pulau Balmoral. Tempah lawatan MSC ke Atlantis Resort di Pulau Paradise, di mana anda boleh menikmati pelbagai pilihan tarikan. Ini termasuk Aquaventure, sebuah taman air seluas 141 ekar yang mendebarkan di mana anda boleh menaiki arus deras dan meluncur turun dari gelongsor setinggi 7 tingkat, hingga ke Dig, sebuah tapak arkeologi tiruan yang mencipta semula runtuhan Atlantis purba, atau Predator Lagoon, yang menjadi rumah kepada jerung, ikan pari, barracuda, dan ikan saw. Untuk sesuatu yang istimewa, ambil lawatan taman ubat belukar dan teh, satu lawatan eksklusif oleh Martha Stewart & MSC Cruises, untuk mempelajari tentang tradisi dan botani tempatan. Kemudian, nikmati teh petang dan makan scone serta sandwich jari yang halus di Hotel Graycliff yang mewah, sebuah hartanah yang sejak 1740 telah menampung lanun, privateers, dan tahanan. Jangan lepaskan pemandangan menakjubkan Nassau, Pulau Paradise dan sebahagian besar Bahamas dari puncak Tangga Ratu di Fort Fincastle. Saksikan air mengalir di sepanjang tangga bersejarah ini, yang terdiri daripada 65 anak tangga yang diukir tangan daripada batu kapur pepejal oleh 600 hamba antara tahun 1793 dan 1794.

Karya agung pantai dengan pasir putih yang halus dan air berkilau beralih dari turquoise ke biru diraja menyambut anda ke Grand Turk yang idil. Tembok bawah laut yang terdiri daripada terumbu karang dipenuhi dengan kehidupan marin yang berwarna-warni, sementara pantai yang tenang memberikan tempat untuk bersantai. Temui keindahan Karibia yang tiada henti sambil merasai keajaiban pulau kecil berbentuk gigi ini. Sebahagian daripada kumpulan pulau Turks dan Caicos, satu rangkaian pulau yang menawan yang berkongsi keindahan semula jadi yang menakjubkan, Grand Turk adalah satu pelarian Karibia yang benar-benar ilahi. Pelabuhan pertama anda biasanya akan menjadi pantai pasir yang blissful yang mengalir ke laut yang terkenal dengan intensiti yang tinggi. Pantai Governor adalah visi pasir merah jambu, dibasahi oleh air teal dan gambaran sempurna dari imaginasi anda yang paling mewah. Rendamkan diri ke dalam air hangat atau berlindung dari matahari di bawah pokok casuarina yang menjulang tinggi. Pantai Pillory adalah pilihan lain yang disukai, terletak sedikit lebih jauh ke utara. Melangkah keluar di sepanjang rak pasir, dan bahagi air laut yang jernih yang menari dengan corak bercahaya di bawah sinar matahari. Pilih dari berkat pantai pulau ini, atau pasang snorkel untuk melayang selama berjam-jam di tengah-tengah nada cerah dan paparan kehidupan yang menarik di bawah permukaan. Stingray yang anggun meluncur melalui air di Gibbs Cay, dan anda boleh berjalan di antara cengkerang conch ratu yang besar, berselerak di atas pasirnya. Kemudian, matahari terbenam akan membakar dan berdentum di atas, sambil anda merasai snapper panggang segar, mahi-mahi dan hidangan lobster. Terumbu karang yang menakjubkan yang menarik penyelam yang bersemangat dari seluruh dunia telah jauh kurang mesra kepada kapal-kapal secara sejarah, dan bangkai kapal yang terletak di dasar laut membuktikan kelayakan mereka yang merosakkan badan kapal. Mengeluarkan amaran, dan berdiri teguh sejak 1852, Mercu Tanda Grand Turk adalah ikon sebenar pulau ini. Keldai dan kuda liar mungkin menyertai anda semasa anda merayau di bawah menara besi tuang yang berkarat, yang melindungi dengan penuh perhatian ke arah North Reef.

Bumbung merah ceri, teluk yang dihiasi kapal layar dan rasa Perancis yang canggih semuanya menambah daya tarikan Karibia yang menakjubkan di Gustavia. Ibu kota pulau ini mengelilingi pelabuhan berbentuk tapal kuda, di mana kapal layar berkilau melayang dan butik, bar serta restoran mewah bergetar dengan kehidupan dan bunyi peralatan makan. Naik ke Mercu Tanda Gustavia yang merah dan putih untuk melihat ke bawah ke atas perairan yang dihormati, yang menarik banyak tetamu selebriti dan peminat menyelam ke pantai ini. Pemandangan kurang Christopher Columbus adalah orang Eropah pertama yang menemui pulau gunung berapi ini pada tahun 1493, memberinya nama St Barthelemy sebagai penghormatan kepada adik lelakinya. Pulau ini mempunyai sejarah unik sebagai koloni Sweden, selepas perjanjian dengan Raja Perancis Louis XVI untuk menukar pulau itu dengan Sweden demi hak perdagangan yang lebih baik. Ia dikembalikan kepada kawalan Perancis pada tahun 1878 dan kini merupakan Kolektiviti Luar Perancis. Ketahui lebih lanjut tentang warisan Sweden di Fort Karl - yang terletak di atas bukit setinggi 29 meter di atas Pantai Shell. Fort ini kini terletak dalam runtuhan, tetapi anda akan bertemu iguana yang berkeliaran, dan pemandangan ke laut yang luas dan pantai zamrud adalah antara yang terbaik di pulau ini. Di bawah, hamparan kecil kerikil dan serpihan cengkerang tersebar seperti confetti dan dilimpahi oleh air yang jernih. Sedikit penerokaan mengungkapkan banyak pantai indah dan keajaiban alam yang lain. Pantai Colombier sedikit jauh tetapi mempunyai pasir yang halus dan air yang biasanya berwarna turquoise. Jika anda berpeluang, cari tempat untuk bersantai dan menikmati koktel rum berperisa buah sambil matahari terbenam menyala di atas ombak.

Bumbung merah ceri, teluk yang dihiasi kapal layar dan rasa Perancis yang canggih semuanya menambah daya tarikan Karibia yang menakjubkan di Gustavia. Ibu kota pulau ini mengelilingi pelabuhan berbentuk tapal kuda, di mana kapal layar berkilau melayang dan butik, bar serta restoran mewah bergetar dengan kehidupan dan bunyi peralatan makan. Naik ke Mercu Tanda Gustavia yang merah dan putih untuk melihat ke bawah ke atas perairan yang dihormati, yang menarik banyak tetamu selebriti dan peminat menyelam ke pantai ini. Pemandangan kurang Christopher Columbus adalah orang Eropah pertama yang menemui pulau gunung berapi ini pada tahun 1493, memberinya nama St Barthelemy sebagai penghormatan kepada adik lelakinya. Pulau ini mempunyai sejarah unik sebagai koloni Sweden, selepas perjanjian dengan Raja Perancis Louis XVI untuk menukar pulau itu dengan Sweden demi hak perdagangan yang lebih baik. Ia dikembalikan kepada kawalan Perancis pada tahun 1878 dan kini merupakan Kolektiviti Luar Perancis. Ketahui lebih lanjut tentang warisan Sweden di Fort Karl - yang terletak di atas bukit setinggi 29 meter di atas Pantai Shell. Fort ini kini terletak dalam runtuhan, tetapi anda akan bertemu iguana yang berkeliaran, dan pemandangan ke laut yang luas dan pantai zamrud adalah antara yang terbaik di pulau ini. Di bawah, hamparan kecil kerikil dan serpihan cengkerang tersebar seperti confetti dan dilimpahi oleh air yang jernih. Sedikit penerokaan mengungkapkan banyak pantai indah dan keajaiban alam yang lain. Pantai Colombier sedikit jauh tetapi mempunyai pasir yang halus dan air yang biasanya berwarna turquoise. Jika anda berpeluang, cari tempat untuk bersantai dan menikmati koktel rum berperisa buah sambil matahari terbenam menyala di atas ombak.

Rasai joie de vivre semula jadi Martinique. Berasal dari gunung berapi, berakar pada warisan Gallic dan berjiwa Creole; terokai ladang gula lama, kilang rum premium, ladang koko dan runtuhan St Pierre di kaki Mont Pelée yang masih berasap. Kejar air terjun Saut du Gendarme, terokai semenanjung Caravelle yang berusia 10 juta tahun, menjelajahi pantai berpasir gelap utara dan lawati Le Carbet yang terkenal oleh artis Gauguin. Dan ketika anda memperlahankan diri untuk merenungkan campuran manis dari punch nasional, anda akan memahami mengapa gabungan Creole dan Perancis menjadikan Martinique begitu ajaib.

Apabila anda tiba di Barbados dalam pelayaran MSC Caribbean dan Antilles, mulakan penjelajahan anda dengan ibu kota, Bridgetown. Terdapat banyak tarikan di bandar Caribbean kecil ini, tetapi jangan lupa untuk berhenti sejenak untuk mengagumi banyak bangunan kolonialnya, Bangunan Parlimen dan patung Lord Nelson yang berdiri di tempat yang kini dipanggil Dataran Wira Negara. Barbados masih mengekalkan sedikit rasa British, dengan nama tempatnya, kriket, perlumbaan kuda dan polo, gereja paroki Anglikan dan bahkan daerah berbukit yang dikenali sebagai Scotland. Namun, sifat British ini boleh dipandang berlebihan, kerana ini adalah negara yang jelas West Indian, dipenuhi dengan ladang tebu dan dikelilingi oleh kedai rum kecil. Kawasan Bersejarah Garrison, sebuah Tapak Warisan Dunia UNESCO dengan bangunan megah dari abad ke-18 dan ke-19, adalah tempat yang mesti dilihat, menampilkan salah satu koleksi meriam terbaik di dunia. Ia juga termasuk Rumah George Washington, di mana patriot Amerika itu menghabiskan enam minggu hidupnya. Gereja St. John's yang ada sekarang, di paroki timur dengan nama yang sama, adalah pembinaan semula kelima gereja tempatan tertua, dalam gaya Gothic Barbadian. Terletak di tebing setinggi 800 kaki di atas laut, ia berasal dari tahun 1836. Bahagian dalamnya menampilkan sebuah arca oleh artis British abad ke-18, Richard Westmacott, sementara halaman gerejanya mengandungi makam Ferdinando Paleologus, seorang keturunan langsung dari saudara Constantine XI, maharaja Byzantine terakhir. Tempah lawatan MSC untuk meneroka sejarah pulau di Muzium dan Persatuan Sejarah Barbados di kawasan St. Michael. Dan lawati Rumah Ladang Sunbury, yang terletak di kawasan tenang St. Philip. Berasal dari tahun 1650, ia adalah monumen hidup kepada kehidupan ladang dan era yang telah berlalu. Gua Harrison, di daerah St. Thomas, adalah keajaiban alam dengan stalaktit, stalagmit, aliran, tasik dan air terjun. Di salah satu gua, permainan cahaya pada batu-batu sangat kuat sehingga ia dijuluki "Bilik Kristal". Untuk bersenang-senang di pantai, pergi ke Pirates Cove, salah satu pantai terbaik di Barbados. Dengan pokok kelapa dan pondok chickee, pasir putih dan air jernih, ia adalah tempat yang sempurna untuk bersantai, hanya sepelemparan batu dari Bridgetown. Jika anda cukup berani untuk menyelam ke dalam kedalaman, sertai lawatan MSC di dalam sebuah kapal selam sebenar, Atlantis, untuk meneroka terumbu karang dan menemui keindahan yang terungkap di kedalaman.