Calgary

Calgary terletak di persimpangan padang prairie Kanada dan Pergunungan Rocky, sebuah bandar yang dihuni oleh satu juta dua ratus ribu penduduk, di mana latar langit menara kaca menjulang tinggi dari landskap yang, hanya satu jam ke barat, membuka pemandangan gunung yang paling menakjubkan di Amerika Utara. Ditubuhkan sebagai kubu Polis Mounted Barat Laut pada tahun 1875 dan diubah oleh ledakan minyak pada pertengahan abad ke-20, Calgary telah berkembang menjadi sebuah bandar barat Kanada yang dinamik, makmur, dan mengejutkan kosmopolitan — sebuah tempat di mana budaya koboi dan cita-cita korporat wujud bersama dengan seni yang semakin berkembang, restoran bertaraf dunia, dan Calgary Stampede tahunan, yang menggelar diri sebagai "Pertunjukan Luar Terbesar di Bumi."

Stampede, yang diadakan setiap bulan Julai, adalah rodeo dan pameran selama sepuluh hari yang mengubah Calgary menjadi perayaan warisan Barat yang meriah. Pertandingan rodeo profesional — menunggang lembu jantan, menunggang bronco tanpa pelana, perlumbaan tong — menarik perhatian cowboys dan cowgirls terbaik dari seluruh benua, sementara perlumbaan kereta kuda, kawasan hiburan, dan sarapan pancake yang disajikan di setiap sudut jalan mencipta suasana keceriaan karnival yang unik bagi Calgary. Di luar musim Stampede, tawaran budaya di bandar ini adalah substansial: Muzium Glenbow mengisahkan sejarah Kanada Barat melalui seni dan artifak, Studio Bell menempatkan Pusat Muzik Nasional dalam bangunan yang menarik secara seni bina, dan kawasan East Village telah muncul sebagai pusat galeri, restoran, dan seni awam.

Pemandangan makanan Calgary mencerminkan kedudukannya sebagai ibu kota lembu dan bandar pelbagai budaya. Daging lembu Alberta — yang diberi makan bijirin, diakhiri dengan jagung, dan secara meluas dianggap sebagai yang terbaik di Kanada — adalah asasnya, dihidangkan sebagai stik potongan tebal di banyak restoran steak di bandar ini dan sebagai burger gourmet dalam suasana santai yang semakin berkembang. Namun, Calgary telah berkembang jauh melebihi daging lembu: bandar ini kini mempunyai lorong pho Vietnam, rumah injera Ethiopia, izakaya Jepun, dan restoran dari ladang ke meja yang meraikan kepelbagaian pertanian Alberta — bison, elk, beri Saskatoon, dan madu liar yang dihasilkan di padang rumput.

Gunung Rocky adalah tarikan utama Calgary, dan aksesnya sungguh luar biasa. Taman Negara Banff, taman negara pertama di Kanada dan Tapak Warisan Dunia UNESCO, terletak hanya sembilan puluh minit ke barat — satu perjalanan yang beralih dari dataran prairie kepada puncak yang menjulang tinggi dalam salah satu perubahan landskap yang paling dramatik yang dapat dibayangkan. Tasik Louise, dengan air glasier turquoise yang dikelilingi oleh Glasier Victoria, adalah salah satu pemandangan yang paling banyak dirakam di bumi. Jalan Icefields Parkway, yang menghubungkan Tasik Louise ke Jasper melalui 230 kilometer pemandangan gunung, sering dipanggil jalan yang paling indah di dunia. Lebih dekat dengan Calgary, Kananaskis Country menawarkan aktiviti mendaki, berbasikal gunung, dan rafting air putih sebagai alternatif yang kurang sesak berbanding Banff.

Calgary termasuk dalam jadual perjalanan oleh Aurora Expeditions dan Tauck, biasanya sebagai sambungan pra- atau pasca-pelayaran yang berkaitan dengan perjalanan di Canadian Rockies dan Pacific Northwest. Lapangan Terbang Antarabangsa Calgary adalah pintu masuk ke Canadian Rockies bagi pengembara dari seluruh dunia. Waktu terbaik untuk melawat adalah dari bulan Jun hingga September, apabila laluan gunung bebas salji, bunga liar menghiasi padang alpine, dan hari-hari musim panas yang panjang menawarkan sehingga enam belas jam cahaya siang.