Ottawa, Ontario

Ottawa adalah ibu kota yang kadang-kadang diabaikan oleh rakyat Kanada dan sering kali ditemui dengan penuh kegembiraan oleh pengunjung. Terletak di persimpangan sungai Ottawa, Gatineau, dan Rideau, bandar ini yang mempunyai populasi satu juta menggabungkan keagungan upacara sebagai ibu kota negara dengan aksesibiliti luar yang menjadi pintu gerbang ke alam liar. Bangunan Parlimen, sebuah kompleks Gothic Victoria yang terletak di atas tebing di atas Sungai Ottawa, adalah sefotogenik mana-mana badan perundangan di dunia—bumbung tembaganya, lengkungan tajam, dan loceng carillon Menara Perdamaian mencipta siluet yang sangat Kanada. Terusan Rideau, sebuah Tapak Warisan Dunia UNESCO yang dibina pada tahun 1830-an sebagai laluan air tentera, mengalir melalui pusat bandar dan pada musim sejuk menjadi gelanggang luncur ais terbesar yang dibekukan secara semula jadi di dunia—7.8 kilometer ais yang dilalui oleh pekerja pejabat, keluarga, dan pelancong antara Bukit Parlimen dan Tasik Dow.

Institusi budaya di Ottawa adalah bertaraf dunia dan—selaras dengan nilai-nilai Kanada—kebanyakannya percuma atau berharga berpatutan. Galeri Nasional Kanada, yang terletak di dalam bangunan kaca dan granit yang direka oleh Moshe Safdie, mengandungi koleksi seni Kanada yang paling komprehensif di negara ini, termasuk karya-karya yang luas oleh Kumpulan Tujuh, artis-artis tempatan, dan pencipta kontemporari. Muzium Sejarah Kanada, yang terletak di seberang sungai di Gatineau, adalah muzium yang paling banyak dikunjungi di negara ini dan mengesan sejarah manusia Kanada dari cerita penciptaan penduduk asal melalui hubungan dengan Eropah hingga ke masa kini. Muzium Perang Kanada, Muzium Penerbangan dan Angkasa, serta Muzium Alam melengkapkan konstelasi institusi nasional yang bersama-sama menyediakan salah satu pengalaman muzium yang paling mudah diakses di mana-mana ibu kota.

Pemandangan makanan di Ottawa mencerminkan karakter dwibahasa dan multikultural bandar ini. Pasar ByWard, salah satu pasar petani tertua dan terbesar di Kanada, menjadi tumpuan kulinari—gerai-gerai dalam dan luar bangunan menawarkan keju artisanal, produk maple, roti yang baru dibakar, dan pastri BeaverTails yang terkenal (adunan goreng yang direntangkan menyerupai ekor berang-berang dan ditaburi dengan gula kayu manis, coklat, atau buah). Pemandangan restoran di bandar ini telah berkembang dengan ketara, dengan restoran seperti Atelier (gastronomi molekul), Supply and Demand (makanan laut yang diilhamkan oleh Mediterranean), dan deretan kedai pho dan banh mi di Jalan Somerset (Chinatown Ottawa) menyediakan pelbagai pilihan dan kualiti. Poutine—hadiah Quebec untuk masakan larut malam—tersedia dalam bentuk terbaiknya di dekat sempadan Quebec di Ottawa.

Persekitaran semula jadi Ottawa adalah luar biasa untuk sebuah ibu negara. Taman Gatineau, sebuah kawasan perlindungan liar seluas 361 kilometer persegi hanya lima belas minit dari Bukit Parlimen, menawarkan aktiviti mendaki, berenang, dan ski merentas desa melalui hutan Laurentian dan sepanjang Tebing Eardley—sebuah tebing dramatik yang menghadap ke Lembah Ottawa. Sistem Kanal Rideau, yang membentang sejauh 202 kilometer dari Ottawa ke Kingston, boleh dilayari dengan bot rekreasi dan melalui landskap kunci, tasik, dan komuniti tepi sungai yang tidak banyak berubah dalam dua abad. Sungai Ottawa sendiri menyediakan aktiviti berkayak, rafting (air putih bertaraf dunia di Rocher Fendu terletak sembilan puluh minit ke hulu), dan berbasikal di sepanjang laluan tepi sungai yang menjadikan Ottawa salah satu ibu negara yang paling mesra basikal di dunia.

Ottawa dilayani oleh Lapangan Terbang Antarabangsa Macdonald-Cartier dan termasuk dalam itinerari pelancongan Great Lakes, St. Lawrence, dan Kanada. Kota ini menakjubkan dalam setiap musim: musim bunga membawa Festival Tulip Kanada (lebih dari satu juta bunga), musim panas mengisi kota dengan festival (termasuk sambutan Hari Kanada pada 1 Julai yang mengubah Bukit Parlimen), musim luruh menghasilkan dedaunan yang cemerlang di Taman Gatineau, dan musim sejuk menawarkan pengalaman skating di Saluran Rideau serta festival Winterlude.