Bourdeilles

Bourdeilles adalah permata Périgord Vert, bahagian utara Dordogne yang hijau dan berbukit, di mana dua istana menduduki satu puncak berbatu di atas Sungai Dronne dalam komposisi yang seolah-olah diatur untuk kesenangan para pelukis. Istana yang lebih tua, sebuah kubu abad ketiga belas dengan donjon oktagon yang besar, dibina semasa pergolakan kuasa antara raja-raja England dan Perancis untuk menguasai Aquitaine. Istana yang lebih baru, sebuah château Renaissance yang anggun yang dibina pada abad keenam belas oleh Jacquette de Montbron (yang berharap untuk menerima Catherine de Medici sebagai tetamu—suatu penghormatan yang tidak pernah terwujud, menghentikan penyelesaian pembinaan), mengandungi salah satu koleksi perabot dan seni dekoratif yang terbaik di barat daya Perancis.

Kampung di bawah istana cukup kecil untuk dilalui dari hujung ke hujung dalam masa lima minit—sekelompok rumah batu dengan bumbung curam dan tingkap dormer, sebuah jambatan zaman pertengahan merentangi Dronne, dan beberapa restoran yang terletak di teres yang menghadap ke sungai dan istana di atas. Dronne pada ketika ini tenang dan dikelilingi pokok, permukaannya memantulkan batu kapur emas bangunan dan kanopi hijau pokok willow dan alder yang memberi naungan kepada tebingnya. Canoe dan kayak meluncur melewati dinding istana pada musim panas, dan percikan perenang dari tebing rumput di bawah jambatan menyediakan latar bunyi untuk petang musim panas Périgord.

Masakan Périgord adalah salah satu tradisi serantau yang hebat di Perancis, dan Bourdeilles terletak di tengah-tengahnya. Foie gras—itik dan angsa—dihasilkan di ladang-ladang di seluruh kawasan sekitarnya, dihidangkan sebagai terrine, sebagai escalope yang dibakar, atau sekadar di atas roti bakar dengan titisan madu truffle. Confit de canard, kaki itik yang diawet dalam lemaknya sendiri dan dipanggang dalam oven panas, adalah kemewahan harian di meja Périgord. Truffle hitam Périgord, yang dituai dari bulan November hingga Mac, mempunyai harga tertinggi di kalangan semua jenis kulat di dunia dan mengubah telur, pasta, dan kentang yang sederhana menjadi hidangan yang kaya dengan kompleksiti bumi yang mendalam. Kacang walnut, satu lagi kepakaran Périgord, muncul dalam salad, kek, dan minyak walnut—yang ditekan di kilang tempatan—yang menambah kekayaan berperisa kepada vinaigrette dan hidangan sayur-sayuran. Wain Bergerac, yang terletak sedikit ke selatan, memberikan pasangan yang sangat baik dan berpatutan.

Périgord yang mengelilingi Bourdeilles menawarkan kepekatan keajaiban prasejarah, abad pertengahan, dan alam semula jadi yang unik di Eropah. Brantôme, "Venice Périgord," terletak sepuluh minit ke utara—sebuah bandar yang dibina di atas sebuah pulau di Dronne, dengan biara Benedictine yang menghadap terus ke tebing yang dipenuhi dengan gua troglodytic. Gua yang dilukis di Lascaux (replica Lascaux IV menyediakan penggambaran luar biasa bagi lukisan asal yang berusia 17,000 tahun), Font-de-Gaume, dan Les Eyzies—"ibu kota prasejarah"—semuanya berada dalam jarak pemanduan sejam. Bandar bastide di Lembah Dordogne, dengan gereja yang diperkukuh dan dataran pasar, memberikan suasana abad pertengahan. Dan sungai itu sendiri, boleh dilayari dengan kano dari Bourdeilles ke hilir melalui pemandangan istana, tebing, dan hutan, menawarkan salah satu perjalanan sungai terbaik di Perancis.

Bourdeilles boleh diakses dari Périgueux (dua puluh lima minit) dan Bordeaux (dua jam), dan termasuk dalam itinerari pelancongan dan pelayaran sungai di Dordogne. Waktu terbaik untuk melawat adalah dari Mei hingga Oktober, dengan Jun dan September menawarkan suhu yang paling menyenangkan dan suasana yang paling tenang. Julai dan Ogos membawa cuaca yang paling panas dan puncak musim kanu dan kayak, bersama dengan pasar malam (marchés nocturnes) yang menghidupkan desa-desa Périgord pada malam musim panas dengan makanan, wain, dan muzik langsung. Musim truffle (November–Mac) memberikan alasan gastronomi untuk melawat pada bulan-bulan yang lebih sejuk.