Perancis
Les Baux-de-Provence adalah sebuah kampung bertembok yang terletak di puncak cerun berbatu di Pergunungan Alpilles, yang mencerminkan visi paling romantis Provence abad pertengahan—dinding kastil yang runtuh membentuk siluet di latar langit Mediterranean, lorong-lorong batu sempit yang menurun di antara bangunan yang diukir dari batu hidup, dan pemandangan panorama melintasi kebun zaitun hijau perak dan ladang lavender ke arah Camargue yang jauh dan laut di seberang. Nama kampung ini memberikan dunia mineral bauksit, yang ditemui di bukit batu kapur merah di sekitarnya pada tahun 1821.
Château des Baux, yang menjulang di puncak tertinggi kampung, adalah salah satu kubu terkuat di Provence abad pertengahan. Para Lord Baux, yang mengaku keturunan dari Magus Balthazar (salah seorang dari Tiga Raja), memerintah sebuah domain yang meliputi tujuh puluh sembilan bandar dan kampung, dengan cita-cita mereka yang bergelora menempatkan mereka di pusat politik Provence selama empat abad. Hari ini, runtuhan kastil—yang tersebar di atas tujuh hektar dataran berbatu—menempatkan mesin pengepungan abad pertengahan berskala penuh (trebuchet dan ram pengepung) yang dipamerkan kepada pengunjung, menambah drama kinetik kepada suasana yang penuh atmosfer.
Carrières de Lumières, yang terletak di dalam bekas kuari bauksit di bawah desa, telah menjadi salah satu tarikan paling popular di Provence. Pengalaman seni yang mendalam ini memproyeksikan karya agung—Van Gogh, Klimt, Monet, dan artis-artis lain berputar melalui pameran tahunan—ke atas dinding, lantai, dan siling batu kuari yang besar, mencipta pengalaman audiovisual berskala katedral di mana pengunjung dibaluti oleh seni dengan cara yang tidak dapat didekati oleh galeri tradisional. Gabungan skala monumental kuari dan proyeksi resolusi tinggi mencipta sesuatu yang benar-benar baru dalam dunia pameran seni.
Kredibiliti gastronomi desa ini luar biasa untuk saiznya. L'Oustau de Baumanière, yang ditubuhkan pada tahun 1945, adalah salah satu restoran pertama di Perancis yang menerima tiga bintang Michelin dan kekal sebagai destinasi ziarah bagi para gastronom. Vallée des Baux de Provence yang mengelilingi menghasilkan beberapa minyak zaitun terbaik di Perancis—produk yang mempunyai penetapan AOC (Appellation d'Origine Contrôlée) tersendiri—dan wain tempatan, terutamanya dari Domaine de Trévallon dan ladang-ladang lain di Alpilles, telah mencapai pengiktirafan antarabangsa.
Les Baux biasanya dilawati sebagai lawatan dari pelayaran Sungai Rhône, dengan kampung ini terletak kira-kira tiga puluh minit dari Arles atau empat puluh lima minit dari Avignon. Jalan-jalan yang curam dan sempit sepenuhnya dikhaskan untuk pejalan kaki, dan pendakian ke puncak kastil memerlukan usaha sederhana yang dibayar dengan pemandangan yang tiada tandingan. Iklim Mediterranean menjadikan kampung ini boleh diakses sepanjang tahun, walaupun musim bunga (April-Mei) dan musim luruh (September-Oktober) memberikan suhu yang paling selesa dan cahaya yang terbaik. Musim Krismas membawa Misa Tengah Malam dan sambutan Kelahiran tradisional Provençal yang mengubah kampung ini menjadi pemandangan perayaan abad pertengahan yang penuh suasana.