Rouen

Rouen, ibu kota bersejarah Normandy, telah menyaksikan beberapa peristiwa paling penting dalam sejarah Perancis. Di sinilah, di Place du Vieux-Marché, Jeanne d'Arc dibakar di tiang pada tahun 1431 — sebuah lokasi yang kini ditandai dengan gereja moden yang menakjubkan dan sebuah salib yang terbenam di dalam batu bata. Bandar ini berfungsi sebagai tempat tinggal Duke Normandy, dari mana William the Conqueror melancarkan pencerobohannya ke England pada tahun 1066. Gustave Flaubert dilahirkan di sini, dan Claude Monet melukis fasad katedral lebih daripada tiga puluh kali dalam pelbagai keadaan cahaya.

Pusat pertengahan Rouen adalah salah satu yang paling utuh di Perancis, sebuah khazanah rumah separuh kayu yang condong di atas jalan-jalan sempit pada sudut yang tidak mungkin. Cathédrale Notre-Dame, yang menara besi tuangnya mencapai 151 meter — menjadikannya gereja tertinggi di Perancis — adalah bangunan yang diabadikan oleh Monet. Gros-Horloge, sebuah jam astronomi yang dihiasi dengan kaya yang merentangi sebuah gerbang di jalan pejalan kaki utama, telah menunjukkan waktu sejak abad keempat belas. Aître Saint-Maclou, sebuah bekas ossarium yang diubah menjadi sekolah seni, adalah salah satu contoh terakhir yang masih ada dari tanah perkuburan wabak pertengahan di Eropah.

Masakan Norman di Rouen berpusat pada krim, epal, dan Calvados. Canard à la rouennaise (itik tekan gaya Rouen) adalah hidangan paling terkenal di bandar ini — satu penyediaan yang kaya dan teatrikal di mana rangka itik ditekan di meja dengan menggunakan alat tekan perak untuk mengeluarkan jus berdarahnya. Kesenangan yang lebih mudah diakses termasuk moules à la normande (kerang dalam sos krim cider), tarte aux pommes, dan Camembert yang dibakar hingga cair. Cider, bukannya wain, adalah teman tradisional, dengan kawasan Pays d'Auge menghasilkan beberapa yang terbaik.

Pantai D-Day di Normandy — Omaha, Utah, Juno, Gold, dan Sword — terletak sembilan puluh minit ke barat laut, menjadikan Rouen sebagai pangkalan semula jadi untuk memperingati Perang Dunia Kedua. Tapestri Bayeux, naratif berjahit sepanjang 70 meter mengenai Penaklukan Norman, terletak satu jam perjalanan ke barat. Étretat, dengan tebing kapur dramatis yang diukir oleh laut, berjarak sembilan puluh minit dengan kereta.

Rouen adalah sebuah pelabuhan pelayaran yang terkenal di sungai Seine, menyambut A-ROSA, AmaWaterways, Avalon Waterways, Azamara, CroisiEurope, Emerald Cruises, Fred Olsen Cruise Lines, Hapag-Lloyd Cruises, Riviera Travel, Scenic River Cruises, Seabourn, Silversea, Tauck, Uniworld River Cruises, Viking, VIVA Cruises, dan Windstar Cruises. Ia biasanya menjadi destinasi dalam jadual perjalanan antara Paris dan pantai Normandy.

Musim bunga akhir hingga awal musim luruh menawarkan cuaca yang paling hangat, dengan bulan Mei dan Jun yang sangat indah ketika taman Monet di Giverny sedang mekar dengan penuh warna.