Kehl

Kedudukan Kehl di tepi Rhine, tepat di seberang ibu kota Alsatian, Strasbourg, menjadikannya sempadan yang dipertikaikan selama berabad-abad. Bandar ini bertukar tangan berulang kali antara Perancis dan Jerman — paling dramatik antara tahun 1871 dan 1919, apabila ia ditadbir sebagai sebahagian daripada Reich Jerman selepas Perang Franco-Prusia, sebelum kembali kepada Perancis di bawah Perjanjian Versailles dan kembali kepada Jerman pada tahun 1935.

Hari ini, kedua-dua bandar berkongsi laluan trem merentasi jambatan pejalan kaki Mimram, dan apa yang dahulunya merupakan salah satu sempadan paling diperkukuh di Eropah kini telah menjadi salah satu lintasan paling lancar — simbol hidup integrasi Eropah yang dilalui oleh penduduk di kedua-dua tebing setiap hari tanpa berfikir panjang.

Kehl sendiri adalah sebuah bandar Baden-Württemberg yang sederhana dan terjaga dengan baik, di mana aset terbesarnya adalah kedekatannya dengan Strasbourg. Tepian sungai Rhine menawarkan laluan berbasikal yang menyenangkan melalui dataran banjir yang dihiasi dengan pokok poplar dan akses ke kawasan perlindungan alam Taubergiessen — sebuah landskap yang dilindungi dengan tasik oxbow, hutan poplar hitam, dan koloni bangau yang membentang ke selatan sepanjang tebing Jerman. Rheinpark di sebelah Jerman Europabrücke memberikan pemandangan luas ke arah hulu menuju menara katedral Strasbourg yang menjulang di atas dataran Alsatian, sementara pasar hujung minggu di tebing Jerman menarik pembeli Alsatian yang menghargai perbezaan harga yang masih wujud di seberang sempadan.

Lalui jambatan Mimram — hanya lima minit berjalan kaki atau menaiki trem — dan Grande Île di Strasbourg terbentang dalam segala keindahan Alsatian-nya: menara batu pasir merah jambu Cathédrale Notre-Dame de Strasbourg, yang siap dibina pada tahun 1439 dan pernah menjadi bangunan tertinggi di dunia, mendominasi latar langit yang dipenuhi rumah-rumah separuh kayu dan jalan-jalan yang dipenuhi saluran. Tarte flambée Strasbourg — sejenis roti pipih Alsatian yang sangat nipis, disapu dengan crème fraîche, lardons, dan bawang, paling enak dimakan segar dari oven kayu di salah satu restoran di kawasan Petite France — adalah salah satu kesenangan santai yang hebat di Perancis. Marché de Noël pada bulan Disember, salah satu pasar Krismas tertua di Eropah, mengubah dataran katedral menjadi sebuah pemandangan yang dipenuhi wain panas, pain d'épices, dan hiasan ukiran tangan yang telah menarik pengunjung selama lebih dari 450 tahun.

Lembah Rhine atas kaya dengan potensi lawatan. Laluan Wain Alsace, yang berliku ke selatan dari Strasbourg melalui Obernai, Ribeauvillé, dan Colmar, melintasi beberapa perkampungan kebun anggur yang paling indah di Eropah serta ladang Riesling dan Gewürztraminer yang telah mendefinisikan budaya wain kawasan ini selama 2,000 tahun. Hutan Hitam bermula tepat di timur Kehl, dengan puncak spruce yang padat menawarkan laluan pendakian ke puncak Feldberg dan bandar spa Baden-Baden, 40 kilometer ke utara. Di hilir Rhine, bandar pertengahan Andernach dan bandar wain Winningen di Lembah Moselle, serta Geesthacht lebih jauh ke utara, adalah pelabuhan persinggahan dalam jadual perjalanan Rhine yang tipikal.

Kehl berfungsi sebagai pelabuhan pelayaran sungai Rhine untuk A-ROSA, Avalon Waterways, Emerald Cruises, Scenic River Cruises, TUI River Cruises, dan Uniworld River Cruises, dengan jadual perjalanan biasanya menggabungkan bandar ini dengan Strasbourg, Geesthacht, dan Andernach. Lembah Rhine paling indah semasa musim berbunga pada bulan April dan Mei, serta musim tuaian wain pada bulan September dan Oktober, apabila kebun anggur bersinar dengan warna tembaga dan emas dan festival perkampungan meraikan vintaj baru dengan pintu cellar yang terbuka.