Arguni

Di daerah terpencil Fakfak di Papua Barat, Indonesia, penempatan pesisir kecil Arguni terletak di tepi salah satu persekitaran marin yang paling kurang diterokai di Bumi. Air Teluk Arguni, yang merupakan sebahagian daripada Lanskap Laut Kepala Burung — pusat global biodiversiti terumbu karang — menyimpan lebih banyak spesies karang dan ikan terumbu per meter persegi berbanding mana-mana kawasan yang dikaji setara di planet ini. Ini adalah jantung yang berdegup bagi Segitiga Karang, dan Arguni adalah salah satu tingkapnya yang paling murni dan paling sedikit dikunjungi.

Karakter Arguni dibentuk oleh jaraknya yang luar biasa. Bandar terdekat yang mempunyai saiz yang signifikan — Fakfak — sendiri adalah terpencil mengikut piawaian Indonesia, hanya boleh diakses melalui pesawat kecil atau perjalanan bot yang panjang. Arguni lebih jauh lagi, sebuah penempatan rumah kayu sederhana di atas tiang di mana komuniti Papua tempatan mengekalkan cara hidup yang berpusat pada penangkapan ikan, penanaman pokok sagu, dan pengumpulan produk hutan. Konsep infrastruktur pelancongan tidak wujud di sini; ini adalah destinasi untuk kapal ekspedisi dan pengembara yang berdedikasi.

Kepelbagaian marin di sekitar Arguni hampir tidak dapat dibayangkan. Kajian marin telah mendokumentasikan lebih daripada lima ratus spesies karang pembina terumbu di kawasan Bird's Head yang lebih luas — lebih banyak daripada yang terdapat di seluruh Caribbean. Kepelbagaian ikan terumbu adalah luar biasa: jerung wobbegong bersembunyi dengan baik di dasar terumbu, kuda laut kerdil berpegang pada kipas laut dengan dedikasi yang menunjukkan mereka tahu betapa istimewanya mereka, dan jerung berjalan — jerung epaulette yang "berjalan" melintasi terumbu menggunakan sirip pektoral mereka — memberikan pengalaman yang terasa benar-benar prasejarah.

Di atas garis air, hutan-hutan di Papua Barat adalah antara yang paling kaya dengan biodiversiti di Bumi. Burung syurga — yang pertunjukan pengawanan yang rumitnya menginspirasi Alfred Russel Wallace untuk mengembangkan teori pemilihan semula jadi secara bebas daripada Darwin — menghuni kanopi. Burung syurga Wilson, dengan belakang biru elektrik dan bulu ekor yang berpusing, hanya terdapat di kawasan ini. Cuscus — marsupial yang berkaitan dengan possum Australia — bergerak melalui pokok pada waktu malam, mata besar mereka memantulkan cahaya suluh dengan cahaya jingga.

Arguni hanya boleh diakses melalui bot dari Fakfak (beberapa jam) atau melalui kapal pelayaran ekspedisi yang beroperasi di kawasan Raja Ampat dan Bird's Head Seascape. Tiada kemudahan untuk pengunjung. Waktu terbaik untuk melawat adalah dari bulan Oktober hingga April, apabila laut yang lebih tenang pada musim peralihan menyediakan keadaan menyelam yang terbaik dan penglihatan yang paling jelas. Pelayaran ekspedisi di kawasan ini adalah antara yang paling eksklusif dan memberi ganjaran dalam menyelam global, menarik perhatian ahli biologi marin dan jurugambar bawah air yang mana Arguni mewakili destinasi tertinggi.