Pare Pare

Di pantai barat Sulawesi Selatan, bandar pelabuhan Parepare (juga ditulis Pare-Pare) terletak di teluk berbentuk bulan sabit yang dikelilingi oleh bukit-bukit berhutan — sebuah pusat perdagangan yang telah menghubungkan budaya pelaut di Indonesia timur selama berabad-abad. Kurang dikunjungi berbanding Makassar di selatan, Parepare menawarkan pertemuan yang autentik dengan budaya Bugis — peradaban maritim agung Sulawesi yang kehebatan pelautnya dan rangkaian perdagangan suatu ketika dahulu mendominasi laluan perdagangan dari Semenanjung Melayu ke pantai utara Australia.

Karakter Parepare dibentuk oleh warisan Bugisnya. Bugis adalah antara pelaut paling terkemuka dalam sejarah, kapal layar pinisi mereka — kapal layar kayu yang elegan dibina tanpa pelan menggunakan teknik yang diwarisi dari generasi ke generasi — masih berlayar di perairan kepulauan Indonesia membawa muatan di bawah kanvas. Tradisi pembinaan kapal terus berlangsung di bengkel-bengkel di sepanjang pantai selatan Parepare, di mana para pengrajin membentuk kayu keras tropika menjadi badan kapal yang luar biasa indah menggunakan alat tangan dan kebijaksanaan yang terkumpul yang tidak dapat ditandingi oleh mana-mana ijazah seni bina marin.

Hubungan moden yang paling ketara di bandar ini adalah sebagai tempat lahir B.J. Habibie, presiden ketiga Indonesia dan jurutera aeronautik terkemuka negara ini, di mana rumah zaman kanak-kanaknya telah dipelihara sebagai sebuah muzium. Di samping itu, promenade tepi laut menawarkan pemandangan merentasi teluk ke pulau-pulau yang jauh, sementara pasar pusat — satu pengalaman yang bising dan wangi — memberikan penghayatan dalam perdagangan harian kehidupan Sulawesi Selatan.

Masakan Parepare adalah masakan Sulawesi Selatan pada tahap paling meriah. Coto Makassar — sup daging lembu yang kaya dengan rasa, dibumbui dengan pes rempah yang kompleks termasuk kacang tanah, ketumbar, jintan, dan lengkuas — adalah hidangan paling terkenal di kawasan ini. Ikan bakar, yang diperap dengan kunyit, cili, dan limau, dihidangkan di atas daun pisang bersama sambal dan sayur-sayuran segar. Pisang epe — pisang bakar yang ditekan rata dan dihidangkan dengan sos gula kelapa — adalah pencuci mulut jalanan yang tidak dapat ditolak yang muncul di setiap pasar malam.

Parepare boleh diakses melalui udara menerusi lapangan terbang terdekat di Makassar (kira-kira tiga jam perjalanan darat) atau dengan feri semalaman dari pelabuhan Kalimantan di Balikpapan. Kapal pelayaran ekspedisi yang melawat Indonesia timur kadangkala singgah di pelabuhan ini. Waktu terbaik untuk melawat adalah semasa musim kering dari Mei hingga Oktober, apabila laut paling tenang dan aktiviti luar paling selesa. Festival tahunan yang meraikan warisan maritim Bugis menampilkan perlumbaan bot tradisional dan persembahan budaya yang menghidupkan tepi laut.