Indonesia
Pulau Num adalah sebuah pulau kecil yang terpencil di kepulauan timur Indonesia, secebis hutan tropika dan terumbu karang yang dikelilingi oleh perairan hangat Laut Banda. Pulau yang tidak berpenghuni atau jarang dihuni ini terletak di kawasan dengan biodiversiti marin yang luar biasa—sebahagian daripada Segitiga Karang yang luas yang merentangi perairan antara Indonesia, Filipina, dan Papua New Guinea—dan pengasingannya telah memelihara kedua-dua hutan daratnya dan sistem terumbu sekeliling dalam keadaan yang hampir murni.
Terumbu karang yang mengelilingi Pulau Num mendapat manfaat daripada arus kuat yang melintasi kepulauan timur Indonesia, membawa nutrien dari lautan dalam dan menyokong pertumbuhan karang yang sihat dan pelbagai. Terumbu karang yang mengelilingi pulau ini, yang boleh diakses terus dari pantai, menawarkan keadaan snorkeling yang berada di antara yang terbaik di kawasan ini—air yang jernih, kehidupan ikan yang melimpah, dan formasi karang yang berkisar dari karang meja yang besar hingga spesies bercabang yang halus dalam warna yang merentangi seluruh spektrum hangat dari merah jambu pucat hingga ungu yang cerah.
Persekitaran daratan pulau ini, walaupun kecil, menyokong ekologi yang mengejutkan kaya. Hutan daun lebar tropika meliputi kawasan tinggi, kanopi hutan ini melindungi kelawar buah, biawak, dan burung-burung berwarna-warni—ikan raja, burung matahari, dan kakak tua—yang menjadi ciri khas pulau-pulau di Indonesia timur. Pesisir yang dihiasi dengan pokok kelapa, pandanus, dan semak pantai menyediakan habitat bersarang untuk burung laut dan penyu laut yang kadang-kadang muncul untuk bertelur di pantai berpasir semasa musim bertelur.
Air di sekitar Pulau Num sering dikunjungi oleh kehidupan marin pelagik yang termasuk ikan pari manta, lumba-lumba, dan beberapa spesies ikan paus—paus bongkok dan paus sperma melintasi kawasan ini semasa migrasi musiman mereka, dan penampakan dari kapal ekspedisi sentiasa mungkin. Topografi bawah laut—dinding, puncak, dan saluran yang dipenuhi arus—mewujudkan keadaan yang menarik kedua-dua spesies yang tinggal di terumbu dan pelagik yang lebih besar yang berlayar di air biru di luar tepi terumbu.
Kapal pelayaran ekspedisi mengunjungi Pulau Num sebagai sebahagian daripada itinerari kepulauan Indonesia timur, berlabuh di luar pantai dan menggunakan Zodiacs serta bot kecil untuk pendaratan di daratan dan penerokaan terumbu. Jauh dari kesibukan, pulau ini menjadikan kunjungan sepenuhnya bergantung kepada cuaca, dan fleksibiliti yang ada dalam pelayaran ekspedisi adalah penting untuk memasukkan pemberhentian seperti ini dalam itinerari. Musim terbaik untuk menyelam dan snorkeling adalah dari Oktober hingga April, ketika monsun tenggara telah reda dan laut berada dalam keadaan paling tenang. Suhu air adalah hangat sepanjang tahun (27-30°C), dan iklim khatulistiwa memastikan keadaan yang konsisten dengan ribut petir petang yang mungkin berlaku pada mana-mana bulan.