Alghero

Alghero adalah sudut Catalan di Sardinia — sebuah bandar purba yang dikelilingi tembok di pantai barat laut pulau ini di mana papan tanda jalan ditulis dalam dua bahasa, Itali dan Catalan, dialek tempatan yang mengekalkan kosa kata dari Barcelona abad keempat belas, dan restoran makanan laut menyajikan masakan yang unik yang menghubungkan Sardinia dan Catalonia dengan kesan yang lazat.

Bandar lama, yang dikelilingi oleh tembok pertahanan berwarna madu yang dibina oleh Aragonese pada abad keempat belas, menjulur ke arah Laut Mediterranean di atas sebuah tanjung berbatu. Menelusuri tembok pada waktu senja — dengan pemandangan melintasi teluk ke tebing kapur dramatis Capo Caccia — merupakan antara pengalaman terbaik di Sardinia. Di dalam tembok, jalan-jalan sempit yang dipenuhi kedai-kedai koral (Alghero secara sejarah adalah ibu kota koral Mediterranean), gereja-gereja Gothic, dan restoran-restoran mencipta labirin yang padat yang memberi ganjaran kepada penjelajahan tanpa tujuan.

Gua Neptune — Grotta di Nettuno — menawarkan tarikan semula jadi yang paling menakjubkan di Alghero. Gua laut ini terletak di dasar tebing Capo Caccia dan boleh diakses sama ada dengan bot dari pelabuhan Alghero atau melalui Escala del Cabirol — satu tangga dramatik yang mempunyai 656 anak tangga yang diukir pada permukaan tebing. Bahagian dalam gua ini menampilkan stalaktit, stalagmit, dan sebuah tasik garam bawah tanah yang luar biasa indah, diterangi untuk mendedahkan formasi yang telah terbentuk selama berjuta-juta tahun.

Explora Journeys, Hapag-Lloyd Cruises, Princess Cruises, Scenic Ocean Cruises, dan Silversea menyertakan Alghero dalam jadual pelayaran Mediterranean barat. Garis pantai di sekitarnya — Coral Riviera — menyediakan pantai dan lokasi menyelam yang mempamerkan air Sardinia yang terkenal jernih, sementara Nuraghe di Palmavera, sebuah kubu batu Zaman Gangsa yang terletak tidak jauh dari bandar, menghubungkan pengunjung dengan tamadun pra-Rom yang penuh misteri di Sardinia.

Mei hingga Oktober menyediakan keadaan yang ideal, dengan September menawarkan lautan yang hangat tanpa keramaian musim panas. Alghero adalah bandar yang paling berbeza dari segi budaya di Sardinia — sebuah tempat di mana identiti Catalan zaman pertengahan terus wujud dalam kedaulatan Itali, di mana dinding purba bertemu dengan air turquoise, dan di mana diet Mediterranean mencapai ekspresi paling meyakinkan dalam lobster alla catalana yang dihidangkan dengan bunyi ombak.