Carloforte, Sardinia - Itali

Carloforte adalah salah satu keajaiban yang paling menawan di Itali — sebuah bandar Ligurian yang dipindahkan ke sebuah pulau Sardinia, di mana penduduk tempatan bertutur dalam dialek Genoa abad kelapan belas, seni bina yang boleh disamakan dengan sudut Riviera Itali, dan pemburuan tuna mattanza tahunan mengekalkan tradisi yang bermula sejak zaman penjajahan Arab di Mediterranean barat. Satu-satunya bandar di Isola di San Pietro, di luar pantai barat daya Sardinia, Carloforte ditubuhkan pada tahun 1738 oleh sebuah komuniti nelayan karang Ligurian yang telah tinggal di pulau Tunisia, Tabarka, selama dua abad sebelum mencari perlindungan di bawah mahkota Savoy.

Sejarah yang tidak biasa ini telah menghasilkan sebuah bandar dengan watak yang tersendiri. Tepian laut, yang dipenuhi dengan rumah-rumah tinggi dan sempit yang dicat dengan palet Liguria yang terdiri daripada ocre, terracotta, dan hijau buih laut, melengkung mengelilingi sebuah pelabuhan di mana bot nelayan masih mengatasi jumlah bot hiburan. Jalan-jalan di belakang pelabuhan mendaki curam melalui lengkungan dan di bawah laluan yang terasa seperti dibawa dari caruggi di Genoa, kadang-kadang membuka ke piazza kecil di mana lelaki tua bermain kad di bawah geranium yang ditanam dalam pasu. Keseluruhan kesan adalah sebuah komuniti kecil yang bangga yang telah mengekalkan identitinya selama tiga abad dan dua lautan.

Makanan di Carloforte adalah satu pendedahan. Mattanza — pemburuan tuna biru tradisional yang dilakukan pada akhir Mei dan awal Jun — telah dipraktikkan di sini sejak zaman Arab, dan tuna muncul dalam setiap penyediaan yang boleh dibayangkan: mentah sebagai carpaccio, diawet sebagai bottarga (telur tuna kering), direbus dalam casca Carlofortino (sejenis couscous yang mendedahkan akar Afrika Utara bandar ini), dan dibakar dengan sederhana menggunakan minyak zaitun tempatan. Festival Girotonno tahunan meraikan warisan kulinari ini dengan pertandingan memasak, sesi rasa, dan acara kebudayaan yang menarik pengunjung dari seluruh Sardinia dan sekitarnya.

Pulau di seberang bandar menawarkan pemandangan yang indah dan menakjubkan. Pantai barat, yang dilanda angin mistral, merupakan rangkaian tebing laut yang dramatik, lengkungan batu, dan tumpukan batu yang menyediakan habitat bersarang untuk burung helang Eleonora yang jarang ditemui — San Pietro menjadi tuan rumah kepada salah satu koloni pembiakan paling penting bagi burung pemangsa elegan ini di Mediterranean. Pantai di sebelah timur — La Caletta, Girin, dan Bobba — menawarkan pengalaman berenang yang terlindung dalam air yang jernih seperti kristal, dikelilingi oleh macchia Mediterranean yang wangi dengan myrtle dan juniper.

Perkhidmatan feri menghubungkan Carloforte ke Portovesme di daratan Sardinia dan ke Calasetta di pulau jiran Sant'Antioco, dengan setiap perjalanan mengambil masa kira-kira 30 minit. Kapal pelayaran kecil dan kapal ekspedisi boleh berlabuh di pelabuhan, dengan perkhidmatan tender ke jeti bandar. Musim terbaik untuk melawat adalah dari Mei hingga Oktober, dengan akhir Mei dan Jun menawarkan festival Girotonno dan kemungkinan untuk menyaksikan mattanza. Carloforte adalah bukti bahawa tempat-tempat paling menarik di Itali sering kali adalah yang paling tidak dijangka — sebuah hibrid Ligurian-Tunisian-Sardinian yang wujud di tempat lain di bumi.