Civitavecchia, Rom

Civitavecchia — secara harfiah "kota purba" — telah berfungsi sebagai pintu masuk maritim Rom sejak Maharaja Trajan mengarahkan pembinaan pelabuhannya pada tahun 106 Masihi, dan Forte Michelangelo yang megah, yang direka sebahagiannya oleh Bramante dan Michelangelo pada abad keenam belas, masih menguasai tepi laut dengan autoriti Renaissance yang mengagumkan. Namun bagi kebanyakan pengunjung, pelabuhan ini adalah prolog kepada Kota Abadi itu sendiri, yang terletak hanya tujuh puluh minit ke tenggara dengan kereta api, di mana hampir tiga ribu tahun tamadun Barat terhampar dalam marmar, travertine, dan stucco berwarna oker.

Rom hampir tidak memerlukan pengenalan, namun ia tidak pernah gagal untuk mengagumkan. Colosseum, yang dirasmikan pada tahun 80 Masihi dengan seratus hari permainan, menjulang dari kesibukan Rom moden seperti sebuah amfiteater batu kolosal yang enggan untuk dirobohkan. Sebuah perjalanan singkat membawa kita melewati Forum Rom dan Bukit Palatine ke Pantheon, yang kubah konkrit tidak bertetulangnya — yang terbesar di dunia selama lebih dari tiga belas abad — masih membenarkan silinder cahaya yang sempurna melalui oculus terbukanya. Kota Vatican, negara berdaulat terkecil di dunia, mengandungi siling Kapel Sistina, kolonnade Bernini di Dataran St. Peter, dan Muzium Vatican yang luas.

Masakan Rom adalah kajian dalam kesederhanaan yang megah. Cacio e pepe — pasta yang dicampur dengan pecorino romano dan lada hitam — tidak memerlukan lebih daripada masa yang tepat dan bahan berkualiti. Carbonara, saudara yang lebih kaya, menambah guanciale dan kuning telur. Kawasan Testaccio, yang pernah menjadi rumah kepada rumah sembelihan bandar, kekal sebagai tempat lahir hidangan berasaskan organ dalaman seperti coda alla vaccinara (stew ekor lembu) dan trippa alla romana. Untuk aperitivo, daerah Trastevere menawarkan piazza berbatu yang di mana Aperol spritz berkilau oren dalam cahaya petang.

Dari Civitavecchia, alternatif ke Rom melimpah ruah. Necropolis Etruscan di Tarquinia, sebuah tapak UNESCO, terletak hanya dua puluh minit ke utara. Taman Villa Lante di Bagnaia, antara taman Renaissance terindah di Itali, adalah satu jam perjalanan ke pedalaman. Orvieto, yang terletak di atas dataran tuff gunung berapi dengan katedral yang fasadnya bersaing dengan Duomo Siena, terletak sembilan puluh minit ke timur.

Sebagai pelabuhan pelayaran utama untuk Rom, Civitavecchia menyambut sejumlah besar syarikat pelayaran: AIDA, Azamara, Carnival Cruise Line, Costa Cruises, Crystal Cruises, Disney Cruise Line, Emerald Yacht Cruises, Explora Journeys, Hapag-Lloyd Cruises, Holland America Line, Marella Cruises, MSC Cruises, Norwegian Cruise Line, Oceania Cruises, P&O Cruises, Princess Cruises, Regent Seven Seas Cruises, Royal Caribbean, Scenic Ocean Cruises, Seabourn, Silversea, Star Clippers, TUI Cruises Mein Schiff, Uniworld River Cruises, Viking, Virgin Voyages, dan Windstar Cruises. Ia merupakan hentian penting dalam hampir setiap jadual perjalanan Mediterranean barat. Dari bulan April hingga Jun dan September hingga Oktober, cuaca yang ideal untuk menerokai keindahan luar Rom tanpa kesesakan musim panas yang tinggi.