Itali
Di tengah-tengah Dolomites, di mana menara batu kapur pucat menjulang seperti menara katedral gothic melawan langit Alpine, Cortina d'Ampezzo memerintah sebagai ratu resort musim sejuk Itali — gelaran yang diperoleh melalui gabungan keindahan semula jadi, warisan sukan, dan jenama keanggunan santai yang dipanggil Itali sebagai sprezzatura. Sebagai tuan rumah Sukan Olimpik Musim Sejuk 1956 dan co-tuan rumah Sukan 2026, Cortina terletak di lembah berbentuk amfiteater pada ketinggian 1,224 meter, dikelilingi oleh puncak-puncak yang diinskripsikan oleh UNESCO untuk Dolomites, dengan ketenangan yang khas, sebagai "antara pemandangan gunung yang paling indah di mana-mana."
Karakter bandar ini menggabungkan ketangguhan Alpine dengan keanggunan Itali dengan cara yang tidak dapat dicapai oleh mana-mana resort Swiss atau Austria. Corso Italia, jalan utama yang dipenuhi pejalan kaki di Cortina, adalah sebuah promenade yang dipenuhi butik, galeri, dan kafe di mana signore yang berpakaian bulu melayari tingkap bersama pendaki yang berpengalaman baru pulang dari via ferrata. Seni bina di sini menggabungkan rumah kayu tradisional Ampezzo dengan hotel-hotel megah Belle Époque yang mengingatkan kita kepada penemuan bandar ini oleh aristokrasi Eropah pada akhir abad ke-19. Menara loceng Basilica dei Santi Filippo e Giacomo menjadi titik tumpu visual bandar ini, wajah jamnya menjadi tempat pertemuan bagi generasi-generasi Cortinesi.
Tradisi kuliner Cortina mencerminkan kedudukannya di persimpangan budaya Itali, Austria, dan dunia Ladin yang kuno. Casunziei — ravioli berbentuk bulan sabit yang diisi dengan bit dan disiram dengan mentega cair serta biji poppy — merupakan hidangan ikonik, ciptaan ungu yang cemerlang yang rasanya luar biasa seperti penampilannya. Canederli (dumpling roti), speck (ham salai), dan hidangan permainan yang menampilkan rusa roe, chamois, dan babi hutan menghubungkan dapur dengan gunung. Senarai wain di restoran seperti SanBrite yang mendapat bintang Michelin menampilkan wain putih Alto Adige — terutamanya Gewürztraminer dan Sylvaner — yang berpadu dengan sempurna dengan hidangan gunung yang kaya.
Pemandangan Dolomite yang mengelilingi Cortina adalah, secara ringkas, luar biasa. Cinque Torri (Lima Menara), satu kelompok puncak batu yang digunakan sebagai gimnasium pendakian semula jadi, menawarkan laluan yang mencabar serta fotografi yang menakjubkan. Tre Cime di Lavaredo — tiga puncak ikonik yang wajah utara mereka yang curam adalah antara dinding batu yang paling terkenal dalam alpinisme — terletak dalam jarak pendakian sehari. Kereta kabel Lagazuoi naik ke terowong yang dipahat semasa Perang Dunia I, di mana tentera Itali dan Austro-Hungarian bertempur dalam perang bawah tanah yang surreal pada ketinggian 2,778 meter. Pada musim sejuk, pas Dolomiti Superski memberikan akses kepada 1,200 kilometer lereng — karnival ski terbesar di dunia.
Cortina boleh diakses dari Venice (kira-kira 2 jam ke utara dengan kereta) atau dari Innsbruck, Austria (2.5 jam ke selatan). Bandar ini disambungkan dengan bas ke lapangan terbang serantau. Musim sejuk (Disember-April) menawarkan ski dan kesibukan sosial; musim panas (Jun-September) menyediakan pendakian, pendakian via ferrata, dan pemandangan Dolomite pada tahap yang paling mudah diakses. Musim luruh, ketika hutan larch berubah menjadi emas melawan batu pucat, mungkin menghasilkan pemandangan yang paling indah dari semua.