Livorno

Livorno — Leghorn dalam bahasa Inggeris — dibina khusus sebagai bandar pelabuhan Renaissance yang ideal oleh Grand Duke Medici dari Tuscany pada akhir abad keenam belas, dengan jalan-jalan bergrid dan terusan gaya Venetian yang direka untuk menarik pedagang dari setiap kebangsaan dan kepercayaan. Undang-Undang Livorno (Leggi Livornine) pada tahun 1591 dan 1593 menawarkan kebebasan beragama yang tiada tandingan, menarik komuniti Yahudi, Yunani, Armenia, dan Muslim untuk mencipta salah satu bandar paling kosmopolitan di Eropah. Warisan ini dapat dilihat hari ini di daerah terusan Piccola Venezia, di mana bot masih berlayar di Fosso Reale (Terusan Diraja).

Bagi penumpang pelayaran, Livorno adalah pintu masuk utama ke Florence dan Pisa. Florence, yang merupakan tempat lahir Renaissance, terletak sembilan puluh minit ke timur dengan pengangkutan shuttle atau kereta api — dan di dalam centro storico yang padat, pengunjung akan menemui Duomo dan kubah Brunelleschi, koleksi tiada tandingan di Galeri Uffizi yang memaparkan karya Botticelli, Leonardo, dan Michelangelo, serta Ponte Vecchio yang merentangi Sungai Arno. Pisa, dengan menara miringnya yang legenda di Piazza dei Miracoli, hanya berjarak kurang dari satu jam. Namun, Livorno sendiri memberi ganjaran kepada mereka yang berlama-lama: ia adalah bandar pelabuhan yang sebenar dengan karakter tersendiri.

Kepakaran kuliner Livorno adalah cacciucco — sebuah stew ikan yang kaya dan pedas, terdiri daripada sekurang-kurangnya lima jenis makanan laut, dihidangkan di atas roti bakar yang disapu bawang putih. Restoran makanan laut tempatan di kawasan Terrazza Mascagni dan Mercato Centrale yang lama menyajikan hidangan ini bersama triglie alla livornese (ikan merah dalam sos tomato), polpo in galera (stew sotong), dan torta di ceci (roti pipih kacang chickpea yang serupa dengan farinata dari Genoa). Minuman aperitivo pilihan adalah ponce alla livornese — minuman kopi panas yang dicampur dengan rum dan kulit lemon, dihidangkan dalam gelas.

Di luar Florence dan Pisa, bandar-bandar bukit Tuscan memanggil. San Gimignano, dengan menara-menara abad pertengahannya, terletak dua jam ke pedalaman. Lucca, yang dikelilingi oleh tembok Renaissance yang cukup lebar untuk berjalan atau berbasikal di atasnya, terletak satu jam ke timur laut. Kawasan wain Chianti, dengan ladang anggur yang bergelombang dan rumah ladang batu, terletak antara Livorno dan Florence, menawarkan rasa Chianti Classico dan Super Tuscans.

Livorno adalah salah satu pelabuhan pelayaran yang paling sibuk di Mediterranean, menyambut AIDA, Azamara, Carnival Cruise Line, Celebrity Cruises, CroisiEurope, Crystal Cruises, Cunard, Emerald Yacht Cruises, Explora Journeys, Hapag-Lloyd Cruises, Holland America Line, Marella Cruises, MSC Cruises, Norwegian Cruise Line, Oceania Cruises, P&O Cruises, Ponant, Princess Cruises, Regent Seven Seas Cruises, Royal Caribbean, Scenic Ocean Cruises, Silversea, Viking, dan Windstar Cruises. Dari bulan April hingga Oktober adalah musim pelayaran utama, dengan bulan Mei dan September menawarkan keseimbangan terbaik antara cuaca yang hangat dan jumlah pengunjung yang boleh diurus.