Madagaskar
Nosy Hara muncul dari perairan turquoise Saluran Mozambique seperti sebuah kerajaan yang terlupakan — sebuah kepulauan kecil pulau kapur di hujung utara Madagascar yang tergolong antara persekitaran marin yang paling bersih dan kurang dilawati di Lautan Hindi. Pulau utama, sebahagian daripada taman negara yang ditubuhkan pada tahun 2012, dimahkotai oleh hutan surreal puncak kapur kelabu yang dipanggil tsingy — formasi karst yang tajam seperti pisau yang terhakis selama berjuta-juta tahun menjadi pemandangan yang seolah-olah direka oleh seorang arkitek yang bersemangat daripada oleh alam semula jadi.
Tsingy di Nosy Hara adalah sepupu yang lebih kecil daripada formasi terkenal di Bemaraha di barat Madagascar, tetapi lokasi mereka — muncul dari tumbuh-tumbuhan tropika di sebuah pulau kecil yang dikelilingi oleh laut kristal — menjadikannya lebih dramatik. Laluan mendaki menjalar melalui puncak-puncak tersebut, di mana spesies endemik gecko ekor daun dan bunglon berpegang pada batu, penyamaran mereka begitu sempurna sehingga mencarinya menjadi satu permainan yang mendebarkan. Hutan kering deciduous pulau ini melindungi baobab, euphorbia, dan kadang-kadang helang ikan Madagascar, salah satu pemangsa paling jarang di bumi.
Di bawah permukaan, taman marin Nosy Hara adalah satu pendedahan. Terumbu karang di sini telah terhindar daripada kejadian pemutihan yang telah memusnahkan sistem di tempat lain di Lautan Hindi, dan hasilnya adalah satu Eden bawah laut yang dipenuhi dengan karang keras dan lembut yang sihat dan berwarna-warni. Penyu hijau dan penyu hawksbill meluncur di atas terumbu, sementara kumpulan ikan fusiliers, ikan surgeon, dan ikan kupu-kupu mencipta awan warna yang berubah-ubah. Antara bulan Ogos dan November, ikan paus bungkuk berhijrah melalui perairan ini, dan lagu-lagu mereka yang menghantui kadangkala dapat didengar semasa snorkeling.
Pantai-pantai di kepulauan ini adalah impian pelarian. Teluk berpasir putih yang menyilaukan, yang teduh oleh pokok casuarina, menghadap perairan yang begitu jernih sehingga tali sauh anda dapat dilihat pada kedalaman lima belas meter. Tiada hotel, tiada restoran, tiada infrastruktur — hanya sebuah stesen penjaga taman di pulau utama. Kapal ekspedisi menggunakan kapal pendaratan Zodiac untuk membawa tetamu ke darat untuk berjalan berpandu, masa di pantai, dan snorkeling terus dari pasir. Pengasingan adalah intinya: Nosy Hara menawarkan pertemuan dengan alam liar yang semakin lenyap dari planet kita.
Akses ke sini hanya boleh dilakukan melalui kapal pelayaran ekspedisi atau bot sewaan dari bandar Diego Suarez (Antsiranana) di hujung utara Madagascar. Musim terbaik adalah dari April hingga November, apabila musim kering menjamin laut yang tenang dan penglihatan bawah air yang cemerlang. Permit taman negara diperlukan dan biasanya diatur oleh pengendali pelayaran. Nosy Hara bukanlah sebuah pelabuhan dalam erti kata konvensional — ia adalah satu keistimewaan, satu tingkap yang jarang ke dalam apa yang tropika kelihatan sebelum dunia moden tiba.