Pulau Pinang

Pulau Pinang — atau lebih tepatnya, George Town — adalah bandar makanan jalanan terhebat di Asia Tenggara, sebuah khazanah Warisan Dunia UNESCO yang dipenuhi dengan seni bina kolonial, dan sebuah makmal hidup bagi coexistence multikultural. Ditubuhkan pada tahun 1786 oleh Kapten Francis Light dari Syarikat Hindia Timur British, George Town menarik pedagang dari China, India, Arab, dan Kepulauan Melayu, di mana setiap komuniti membina kuil, masjid, dan rumah klan mereka sendiri sambil menyumbang tradisi kulinari mereka kepada apa yang akan menjadi salah satu budaya makanan yang paling luar biasa di dunia.

Pusat bersejarah George Town adalah sebuah muzium hidup seni bina shophouse. Khoo Kongsi, rumah klan Cina paling megah di Asia Tenggara, adalah ledakan naga yang diukir, balok yang disalut emas, dan patung porselin. Masjid Kapitan Keling, Kuil Sri Mahamariamman, dan Kuil Dewi Rahmat semuanya berdiri dalam beberapa blok antara satu sama lain di sepanjang Jalan Harmoni. Mural seni jalanan oleh artis Lithuania, Ernest Zacharevic, telah menambah lapisan kontemporari.

Makanan di Pulau Pinang adalah agama. Char kway teow — mi nasi leper yang digoreng dalam kuali keluli karbon dengan udang, kerang, dan daun bawang, dicium oleh asap wok hei — mendefinisikan Pulau Pinang. Namun, menu ini meluas tanpa batas: assam laksa, nasi kandar, cendol, dan rojak. Pusat penjaja — New Lane, Gurney Drive, Cecil Street — adalah katedral kulinari di mana makanan luar biasa hanya berharga beberapa dolar.

Di luar George Town, Pulau Pinang menawarkan trekking hutan di taman negara, kereta kabel ke Bukit Penang, dan pantai Batu Ferringhi. Kuil Kek Lok Si, salah satu kuil Buddha terbesar di Asia Tenggara, menggabungkan gaya Cina, Thai, dan Burma.

Pulau Pinang adalah pelabuhan kapal pesiar utama yang menyambut Celebrity Cruises, Costa Cruises, MSC Cruises, Oceania Cruises, Royal Caribbean, dan TUI Cruises Mein Schiff. Terminal kapal pesiar di Swettenham Pier terletak di tepi zon warisan. Waktu terbaik untuk melawat adalah dari November hingga Mac.