Guimarães

Guimaraes memegang tempat yang istimewa di hati rakyat Portugis yang tidak dimiliki oleh banyak bandar: ia adalah "Kandang Negara," tempat lahir Afonso Henriques, raja pertama Portugal, yang mengisytiharkan kemerdekaan negara ini dari Kerajaan Leon di sini pada tahun 1139. Istana tempat beliau dilahirkan masih berdiri di puncak bukit granitnya, menara-menara berkerucutnya memandang ke arah pusat bandar pertengahan yang telah diiktiraf oleh UNESCO sebagai Tapak Warisan Dunia pada tahun 2001. Guimaraes adalah tempat di mana Portugal bermula, dan berjalan di jalan-jalan purbanya adalah seperti berjalan melalui kisah asal sebuah negara yang kemudiannya membina salah satu empayar maritim terbesar dalam sejarah.

Pusat sejarah adalah sebuah kelas induk dalam perancangan bandar pertengahan dan Renaissance. Largo da Oliveira dikelilingi oleh arked granit, rumah-rumah separuh kayu, dan Gereja Romanesque Nossa Senhora da Oliveira. Rua de Santa Maria, jalan tertua di bandar, mendaki melewati pintu gerbang gothic dan balkoni besi tempa. Istana Duka Braganza, sebuah banglo abad kelima belas yang dibina dalam gaya Gothic Burgundian, mendominasi kawasan istana dengan hutan cerobong bata silindriknya.

Masakan Guimaraes dan kawasan Minho adalah antara yang paling tersendiri di Portugal. Bacalhau a Minhota — ikan kod masin yang digoreng bersama kentang, telur, dan bawang — adalah variasi tempatan bagi obsesi kebangsaan Portugal. Rojoes, ketulan daging babi yang diperap dan digoreng, disajikan dengan kacang chestnut dan sosej darah, adalah hidangan yang mengenyangkan dan lazat. Minho adalah tanah asal vinho verde — wain muda yang ringan dan sedikit berkilau yang mengalir dengan bebas di setiap restoran di bandar ini.

Persekitarannya menawarkan keindahan semula jadi dan kedalaman budaya. Gunung Penha, yang boleh diakses dengan kereta kabel, menawarkan pemandangan yang menakjubkan dan trekking yang hebat. Braga, ibu kota agama Portugal dengan tempat suci Bom Jesus do Monte yang luar biasa, terletak tidak jauh ke utara. Lembah Douro boleh diakses untuk lawatan sehari. Citania de Briteiros, sebuah penempatan bukit pra-Romawi, terletak hanya lima belas minit dari Guimaraes.

Guimaraes adalah pelabuhan panggilan untuk CroisiEurope, Riviera Travel, dan Uniworld River Cruises dalam itinerari Sungai Douro mereka. Pusat bandar yang padat sepenuhnya boleh diterokai dengan berjalan kaki. Waktu terbaik untuk melawat adalah dari April hingga Oktober, dengan bulan Jun menawarkan perayaan Festas Gualterianas.