Elciego

Elciego adalah sebuah pekan kecil di negara Basque dalam wilayah wain Rioja Alavesa yang akan menjadi luar biasa hanya kerana ladang anggurnya — tetapi telah menjadi terkenal di peringkat antarabangsa kerana sebuah bangunan yang muncul di tengahnya seperti kapal angkasa di sebuah kampung abad pertengahan. Kilang wain Marqués de Riscal, yang ditubuhkan pada tahun 1858 sebagai salah satu bodega perintis di Rioja, telah menugaskan Frank Gehry untuk mereka bentuk sebuah hotel mewah yang dibuka pada tahun 2006, dan hasilnya adalah salah satu intervensi seni bina yang paling luar biasa di sebuah wilayah wain Eropah.

Hotel Marqués de Riscal karya Gehry — sebuah ledakan reben titanium dalam warna merah jambu, emas, dan perak yang berpintal dan melambung di atas bangunan batu abad kesembilan belas kilang wain tersebut — segera membahagikan pendapat, yang merupakan tujuan sebenar. Bentuk-bentuk mengalir bangunan ini, yang dilapisi dengan panel yang merujuk kepada warna wain Riscal, foil kapsul, dan jaring emas yang menutupi botol-botolnya, membawa tenaga dekonstruktivis yang sama yang mengubah Bilbao melalui Guggenheim ke sebuah kampung yang mempunyai kurang daripada seribu penduduk. Kontras antara keceriaan Gehry dan landskap sekeliling yang teratur dengan barisan pokok anggur dan rumah-rumah berbatu adalah sengaja mengejutkan dan luar biasa fotogenik.

Di sebalik keajaiban seni bina, Marqués de Riscal mengekalkan salah satu warisan wain terpenting di Rioja. Bodega Catedral — sebuah ruang bawah tanah yang menempatkan vintaj dari tahun 1860-an — mengandungi botol-botol yang merangkumi keseluruhan sejarah moden pembuatan wain Sepanyol. Lawatan berpandu diakhiri dengan sesi rasa yang menunjukkan mengapa gabungan tanah kapur, ketinggian, dan iklim yang dipengaruhi Atlantik di Rioja Alavesa menghasilkan beberapa wain tempranillo yang paling elegan di Sepanyol.

Tauck menyertakan Elciego dalam jadual perjalanan negara wain Sepanyol, dengan lawatan yang merangkumi hotel Gehry dan bodega bersejarah, memberikan perbandingan antara tradisi dan inovasi yang mendefinisikan destinasi ini. Landskap sekitar Rioja Alavesa — kampung di puncak bukit, gereja-gereja zaman pertengahan, dan lereng kebun anggur yang dikelilingi oleh gunung Sierra de Cantabria — menyediakan pilihan pengembaraan tambahan.

April hingga Oktober menawarkan keadaan terbaik, dengan penuaian anggur pada bulan September memberikan pengalaman melawat yang paling atmosferik. Elciego membuktikan bahawa kawasan wain yang hebat tidak hanya berkisar pada wain — ia adalah tentang perbualan antara landskap, seni bina, dan cita-cita manusia, dan sedikit tempat di Bumi yang menjalankan perbualan ini dengan kontras visual yang lebih dramatik daripada bangunan Frank Gehry yang menjulang dari ladang anggur Sepanyol zaman pertengahan.