Palma de Mallorca

Katedral Gothic yang megah di Palma de Mallorca, yang dikenali sebagai La Seu, telah mengawasi Teluk Palma sejak tahun 1229, apabila Raja Jaume I dari Aragon berjanji untuk membinanya setelah selamat dari ribut di laut semasa kempen beliau untuk merebut pulau itu dari kawalan Moor. Pekerjaan berterusan selama hampir empat abad, dan hasilnya adalah sebuah karya agung Gothic Mediterranean — sokongan terbangnya menangkap cahaya pagi, tingkap mawar yang menghadap selatan, salah satu yang terbesar di dunia dengan diameter hampir empat belas meter, memancarkan warna-warna kaleidoskopik di seluruh nave. Antoni Gaudí telah diberi tugas untuk merenovasi bahagian dalamnya pada awal 1900-an, dan baldachin besi tempa beliau di atas altar kekal sebagai intervensi modernista yang mengejutkan dalam ruang pertengahan abad.

Palma telah berkembang dari sebuah tempat percutian musim sejuk yang tenang bagi orang Eropah utara menjadi salah satu bandar paling sofistikated di Mediterranean. Bandar lama, yang merupakan labirin jalan-jalan batu kapur berwarna madu di belakang katedral, menyembunyikan halaman aristokratik — yang dipanggil patis — yang dapat dilihat melalui pintu-pintu besar, bersama dengan istana-istana yang telah diubah suai dan kini menempatkan galeri seni kontemporari serta hotel butik. Paseo del Borne, boulevard elegan Palma, memancarkan gaya Paris dengan kedai-kedai pereka dan kafe di tepi jalan di bawah pokok-pokok plane yang matang. Namun, bandar ini tetap mempertahankan jiwa Balearicnya: nelayan masih membaiki jala di pasar ikan Lonja, yang dibina pada abad kelima belas sebagai pusat perdagangan Gothic, dan lelaki-lelaki tua bermain kad di bar-bar kejiranan yang tidak terjejas oleh gelombang pelancong.

Masakan Mallorca adalah sebuah perayaan terroir pulau. Pa amb oli — roti desa yang disapu dengan tomato masak, dituang dengan minyak zaitun tempatan, dan dihiasi dengan ham serrano serta keju Mahón — adalah snek paling disayangi di pulau ini, diangkat ke tahap seni di restoran desa yang sederhana. Sobrasada, sosis kering yang boleh dioles dan berwarna oren akibat pimentón, digantung untuk diawetkan di ruang bawah tanah gunung, muncul di setiap papan charcuterie. Ensaimada, pastri berpintal dari adunan yang diperkaya lemak babi dan ditaburi dengan gula serbuk, adalah institusi sarapan di Palma — beli satu di pastisseria tradisional dan padankan dengan café con leche. Untuk hidangan yang lebih mengenyangkan, tumbet — lapisan kentang goreng, terung, dan lada yang dibakar dalam sos tomato — mewakili jawapan Mallorca kepada ratatouille.

Dari Palma, pulau ini terbentang dengan kepelbagaian yang menakjubkan. Serra de Tramuntana, sebuah rangkaian gunung Warisan Dunia UNESCO yang membentang di sepanjang pantai barat laut, menawarkan pemanduan dan pendakian yang menakjubkan, dengan kampung batu Deià — tempat Robert Graves menghabiskan dekad-dekad — terletak di atas laut. Gua Drach di pantai timur menyimpan salah satu tasik bawah tanah terbesar di dunia. Cap de Formentor, hujung utara Mallorca yang dramatik, memberikan pemandangan tebing yang menakutkan. Dan ladang anggur Binissalem, kawasan wain utama pulau ini, menghasilkan wain merah yang semakin diiktiraf daripada anggur tempatan Manto Negro dan Callet.

Terminal pelayaran Palma de Mallorca berada di antara yang paling sibuk di Mediterranean, menerima AIDA, Ambassador Cruise Line, Aurora Expeditions, Azamara, Carnival Cruise Line, Celebrity Cruises, Costa Cruises, Crystal Cruises, Emerald Yacht Cruises, Explora Journeys, Fred Olsen Cruise Lines, Hapag-Lloyd Cruises, Holland America Line, Marella Cruises, MSC Cruises, Norwegian Cruise Line, Oceania Cruises, P&O Cruises, Ponant, Princess Cruises, Regent Seven Seas Cruises, Royal Caribbean, Scenic Ocean Cruises, Seabourn, Silversea, TUI Cruises Mein Schiff, Viking, Virgin Voyages, dan Windstar Cruises. Pelabuhan berdekatan termasuk Mahón di Menorca, Ibiza, dan Valencia di daratan. Musim pelayaran berlangsung dari April hingga November, dengan Mei, Jun, September, dan Oktober menawarkan kombinasi ideal cuaca hangat dan jalanan yang tidak sesak.