Basel

Basel terletak di titik di mana Sungai Rhine membuat belokan tajam ke utara, airnya membahagikan bandar ini kepada Grossbasel di tebing selatan dan Kleinbasel di tebing utara. Lokasi tiga negara ini — di mana Switzerland, Perancis, dan Jerman bertemu — telah menjadikan Basel sebagai persimpangan budaya Eropah sejak zaman Rom ketika mereka membina kubu Basilia di sini pada abad keempat. Majlis Basel (1431–1449), salah satu perhimpunan gerejawi yang hebat pada akhir Zaman Pertengahan, mengukuhkan reputasi bandar ini sebagai pusat pertukaran intelektual, satu tradisi yang diteruskan melalui muzium bertaraf dunia dan salah satu universiti tertua di Eropah.

Apa yang membezakan Basel daripada jiran-jiran Alpinya adalah kepekatan seni dan seni bina yang luar biasa. Kunstmuseum Basel, koleksi seni awam tertua di dunia, merangkumi karya dari Holbein dan Cranach hingga Picasso dan Klee. Fondation Beyeler di Riehen yang berdekatan, direka oleh Renzo Piano, menempatkan koleksi yang bercahaya dari karya Impresionis dan moden dalam sebuah bangunan yang seolah-olah terapung di atas kolam teratai. Vitra Design Museum di seberang sempadan di Weil am Rhein mempamerkan bangunan oleh Frank Gehry, Zaha Hadid, dan Tadao Ando. Art Basel, pameran seni kontemporari paling berprestij di dunia yang diadakan setiap bulan Jun, menarik pengumpul dan galeris dari setiap benua.

Pemandangan makanan di Basel mencerminkan karakter trinasi bandar ini. Läckerli — biskut berempah yang kenyal, terbuat dari madu, kacang hazel, dan kulit buah yang dikandikan — telah menjadi pencuci mulut ikonik bandar ini sejak abad kelima belas. Ikan sungai Rhine, terutamanya Felchen (ikan putih), muncul dalam menu tradisional bersama Rösti (kentang parut yang digoreng) dan Basler Mehlsuppe, sup berasaskan tepung yang kaya rasa yang dihidangkan semasa karnival Fasnacht. Markthalle di Steinenvorstadt menempatkan gerai makanan antarabangsa, manakala pasar harian di Marktplatz menawarkan hasil musim di bawah Dewan Bandaraya yang dihiasi dengan batu pasir merah yang indah.

Perjalanan feri melintasi Rhine dengan salah satu daripada empat feri kabel Basel — yang hanya dikuasakan oleh arus sungai — adalah pengalaman tempatan yang sangat ikonik. Bandar Lama yang bersejarah, dengan lorong-lorong sempit yang mendaki ke arah katedral Münster, memberikan ganjaran kepada pengembara yang suka menjelajah. Augusta Raurica, tapak arkeologi Rom terbesar di Switzerland, terletak lima belas minit ke timur dan termasuk sebuah rumah Rom yang telah dibina semula serta sebuah amfiteater yang mengagumkan. Bandar Alsatian Mulhouse, dengan muzium automotif dan tekstil yang luar biasa, boleh dicapai dengan perjalanan kereta api selama tiga puluh minit ke utara.

Basel adalah titik pusingan paling selatan untuk pelayaran sungai Rhine, menempatkan A-ROSA, AmaWaterways, Avalon Waterways, CroisiEurope, Emerald Cruises, Riviera Travel, Scenic River Cruises, Tauck, Uniworld River Cruises, Viking, dan VIVA Cruises. Dari Basel, jadual perjalanan menuju ke utara melalui Jurang Rhine ke arah Cologne dan Amsterdam. Karnival Fasnacht pada bulan Februari atau Mac membawa tiga hari perarakan bertopeng yang luar biasa dan prosesi lampu, tetapi musim pelayaran dari April hingga Oktober menawarkan cuaca yang paling boleh dipercayai untuk pelayaran Rhine.