United Kingdom
Dua batu dari hujung Semenanjung Llŷn di barat laut Wales, Pulau Bardsey — Ynys Enlli dalam bahasa Welsh — telah menjadi tempat ziarah, misteri, dan keindahan alam yang luar biasa selama lebih dari seribu lima ratus tahun. Tradisi awal abad pertengahan menyatakan bahawa tiga ziarah ke Bardsey sama dengan satu ke Rom, dan pulau ini dikenali sebagai "Pulau Dua Puluh Ribu Santo" — merujuk kepada para biarawan yang dilaporkan tinggal, meninggal, dan dikebumikan di sini semasa Zaman Santo. Hari ini, Bardsey adalah Rizab Alam Kebangsaan dan salah satu pemandangan yang paling beresonansi secara spiritual di Kepulauan British.
Perjalanan ke Bardsey adalah pengalaman tersendiri. Selat Bardsey, selat dua batu yang memisahkan pulau dari tanah besar, adalah salah satu arus pasang yang paling berbahaya di Britain, di mana arus yang mencapai lapan knot mencipta gelombang berdiri dan pusaran air yang telah meragut kapal selama berabad-abad. Pada hari yang tenang, perjalanan ini mengambil masa dua puluh minit; dalam cuaca buruk, ia menjadi mustahil. Halangan akuatik ini telah menjadi pelindung terbesar pulau ini, memastikan bahawa karakter Bardsey dibentuk oleh yang sedikit dan bukan yang banyak.
Jejak manusia di pulau ini lembut. Sekelompok rumah ladang, sebuah rumah api, dan runtuhan biara Agustinian abad ketiga belas membentuk persekitaran binaan. Selebihnya adalah tanah padang ragut yang kasar, heath di puncak tebing, dan garis pantai berbatu. Populasi penduduk berfluktuasi antara satu hingga empat orang — penyewa ladang pulau ini dan, pada musim panas, penjaga sukarela serta artis pengunjung yang tertarik dengan kualiti cahaya yang digambarkan oleh Turner sebagai yang terbaik yang pernah dia temui di Britain.
Kehidupan liar Bardsey adalah ziarah moden. Pulau ini menempatkan salah satu koloni Manx shearwater yang paling penting di dunia — lebih daripada tiga puluh ribu pasangan bersarang di dalam lubang di seluruh gunung, muncul pada waktu senja dalam kumpulan besar yang berputar melawan matahari terbenam. Anjing laut kelabu membiak di pantai pada musim luruh, ikan lumba-lumba dan porpoise mengawasi bunyi, dan populasi chough — burung korvid bersanggul merah yang merupakan simbol Wales — adalah penting secara nasional. Pada musim luruh, burung migrasi menggunakan Bardsey sebagai batu loncatan merentasi Laut Ireland, dan observatori burung pulau ini telah merekodkan lebih daripada tiga ratus spesies.
Bardsey boleh diakses dengan bot dari Porth Meudwy di Semenanjung Llŷn, dengan perjalanan beroperasi dari Paskah hingga akhir Oktober bergantung kepada cuaca dan keadaan pasang surut. Lawatan sehari adalah mungkin, dan Amanah Pulau Bardsey menawarkan sewaan mingguan rumah ladang di pulau ini untuk pengalaman tinggal yang mendalam. Waktu terbaik untuk melihat hidupan liar adalah dari bulan Ogos hingga Oktober — musim shearwater, kelahiran anjing laut, dan migrasi musim luruh bertindih dalam satu konsentrasi keajaiban alam.