Cody, Wyoming

Cody, Wyoming, ditubuhkan pada tahun 1896 oleh William Frederick "Buffalo Bill" Cody, seorang penghibur-pengembara yang mengubah sempadan Amerika menjadi fenomena hiburan global. Beliau memilih lembah ini di laluan timur ke Taman Negara Yellowstone kerana pemandangannya, kedekatannya dengan taman, dan—dalam satu langkah promosi diri yang tipikal—potensinya sebagai destinasi yang akan membawa namanya selamanya. Bandar ini telah menghormati visi tersebut dengan dedikasi kepada warisan Barat yang tidak ironis atau kitsch tetapi dirasakan dengan tulus, menjadikan Cody salah satu bandar Barat yang paling autentik di Amerika Syarikat.

Kota ini terletak pada ketinggian 5,016 kaki di Bighorn Basin, dikelilingi oleh Pergunungan Absaroka di sebelah barat dan Pergunungan Bighorn di sebelah timur. Jalan utama, Sheridan Avenue, mengekalkan estetika bandar Barat yang mampu menjadi kedua-duanya bersejarah dan hidup—kedai pelana, galeri Barat, dan Hotel Irma yang legenda (dibina oleh Buffalo Bill pada tahun 1902 dan dinamakan sempena anak perempuannya) menghiasi sebuah boulevard di mana trak pikap mengatasi sedan dan topi koboi adalah pakaian harian dan bukannya kostum. Cody Nite Rodeo, yang berlangsung setiap malam musim panas dari Jun hingga Ogos, bukanlah simulasi pelancong tetapi sebuah pertandingan yang sebenar, dengan koboi dan koboi perempuan tempatan bersaing dalam acara yang mendefinisikan cara hidup Barat.

Buffalo Bill Center of the West adalah permata budaya Cody dan salah satu kompleks muzium terbaik di Barat Amerika. Lima muzium di bawah satu bumbung merangkumi seni Barat (termasuk karya-karya utama oleh Frederic Remington dan Charles M. Russell), sejarah semula jadi, senjata api, budaya Indian Plains, dan kehidupan Buffalo Bill itu sendiri. Muzium Seni Barat Whitney sahaja sudah cukup untuk membenarkan perjalanan ke Cody, dengan galeri yang menggambarkan representasi visual Barat Amerika dari penjelajahan awal hingga seni kontemporari. Muzium Indian Plains, yang dibangunkan dengan kerjasama rapat bersama komuniti Asli, mempersembahkan budaya puak-puak Plains Utara dengan kedalaman, penghormatan, dan keindahan.

Landskap yang mengelilingi Cody adalah antara yang paling dramatik di Wyoming. Buffalo Bill Scenic Byway (US Route 14/16/20), pendekatan timur ke Yellowstone, mengikuti Sungai Shoshone melalui Wapiti Valley—sebuah koridor formasi batuan vulkanik, mata air panas, dan dinding ngarai yang dipenuhi hutan yang Theodore Roosevelt sebut sebagai "lima puluh batu paling pemandangan di Amerika." Empangan Buffalo Bill Reservoir, yang dicipta oleh empangan yang diperjuangkan oleh Buffalo Bill sendiri, menyediakan aktiviti berperahu, memancing, dan latar belakang turquoise yang cerah untuk bandar ini. Heart Mountain, sebuah anomali geologi yang dapat dilihat dari bandar, adalah tapak kem tahanan Jepun-Amerika semasa Perang Dunia II yang kini dipelihara sebagai pusat interpretasi yang menyentuh hati. Pintu Masuk Timur Yellowstone terletak hanya lima puluh dua batu ke barat—cukup dekat untuk perjalanan sehari tetapi cukup jauh agar Cody mengekalkan identiti tersendiri.

Cody berfungsi sebagai pintu gerbang timur ke Taman Negara Yellowstone dan termasuk dalam itinerari darat melalui Ekosistem Greater Yellowstone. Waktu terbaik untuk melawat adalah dari bulan Jun hingga September, apabila rodeo berlangsung setiap malam, jalan pemandangan dibuka sepenuhnya, dan gunung-gunung sekitarnya boleh diakses untuk mendaki dan menunggang kuda. September membawa rut rusa di kawasan tinggi dan aspen emas di lembah-lembah. Musim sejuk menutup beberapa jalan gunung tetapi membuka kawasan ski merentas desa dan memberikan akses ke keajaiban musim sejuk Yellowstone melalui snowcoach dari pintu masuk timur taman.