Amerika Syarikat
Kona terletak di pantai barat Hawaii yang disinari matahari, sebuah landskap gunung berapi yang dipenuhi dengan ladang lava hitam, teluk berwarna turquoise, dan ladang kopi yang menghasilkan biji-biji kopi yang paling dicari di dunia. Pantai Kona adalah sisi kering dan cerah pulau ini — terlindung dari angin perdagangan yang dominan oleh kehebatan Mauna Kea dan Mauna Loa, yang bersama-sama membentuk tulang belakang pulau terbesar dalam rantai Hawaii. Keluarga diraja Hawaii yang purba memilih pantai ini sebagai kediaman mereka, dan bandar Kailua-Kona, yang terletak di sepanjang Kailua Bay, menyimpan runtuhan heiau (kuil) dan kolam ikan mereka di samping realiti moden kedai selancar, restoran tepi laut, dan triathlon Ironman yang terkenal di dunia yang berakhir di Ali'i Drive setiap bulan Oktober.
Sejarah Kona tidak dapat dipisahkan daripada kisah yang lebih luas tentang Hawaii. Kamehameha yang Agung, raja pejuang yang menyatukan Kepulauan Hawaii, menghabiskan tahun-tahun terakhirnya di Kamakahonu, sebuah kompleks di teluk yang kini terletak dalam kawasan Hotel King Kamehameha. Istana Hulihe'e, sebuah rumah percutian diraja abad kesembilan belas di Ali'i Drive, memelihara barang-barang peribadi kerabat diraja Hawaii, sementara Ahu'ena Heiau yang dibina semula — sebuah kuil yang didedikasikan untuk dewa Lono — berdiri di tepi air sebagai pengingat tradisi spiritual yang mengatur kehidupan Hawaii selama berabad-abad sebelum hubungan dengan Eropah. Teluk Kealakekua, sebuah tempat perlindungan marin di selatan bandar, adalah lokasi di mana Kapten James Cook dibunuh pada tahun 1779 semasa konfrontasi dengan pejuang Hawaii — sebuah peristiwa penting dalam sejarah Pasifik.
Masakan di Pantai Kona mengambil inspirasi daripada lautan dan lereng gunung berapi di atasnya. Kopi Kona, yang ditanam di tanah gunung berapi Hualalai dan Mauna Loa pada ketinggian antara 200 hingga 800 meter, adalah antara yang paling mahal dan unik di dunia — satu seduhan yang lembut dan rendah asid yang dianggap sebagai penanda aras bagi pengeluaran Hawaii oleh para peminat kopi. Lawatan ladang dan sesi mencuba di sepanjang Jalur Kopi Kona adalah tarikan utama dalam setiap kunjungan.
Makanan laut mendominasi suasana makan: ahi poke (ikan tuna kuning mentah yang dipotong dadu dan dibalut dengan sos soya, minyak bijan, dan garam laut), mahi-mahi panggang, dan jamuan tradisional luau — menampilkan babi kalua yang dipanggang perlahan dalam oven imu bawah tanah — menghubungkan setiap hidangan dengan tradisi budaya pulau ini.
Kehidupan marin di pesisir Kona adalah luar biasa. Menyelam malam dengan ikan pari manta — antara pengalaman hidupan liar yang paling tinggi dinilai di planet ini — berlaku tidak jauh dari pantai, di mana penyelam dan snorkelers terapung dalam kegelapan sementara ikan pari manta lautan yang besar, tertarik oleh plankton yang ditarik ke lampu bawah air, meluncur di bawah mereka dengan lebar sayap melebihi empat meter. Perairan tenang dan jernih Teluk Kealakekua menawarkan snorkelling yang hebat di antara ikan lumba-lumba pemutar, penyu laut, dan ikan karang tropika. Pada bulan-bulan musim sejuk (Disember hingga April), ikan paus bungkuk berhijrah ke perairan hangat Hawaii ini untuk membiak dan melahirkan, dan lawatan menonton ikan paus dari pelabuhan Kona menawarkan tempat duduk di barisan hadapan untuk melihat ikan paus melompat, menampar ekor, dan menyanyi di bawah air.
Kona adalah pelabuhan persinggahan untuk Cunard, Holland America Line, Norwegian Cruise Line, dan Princess Cruises dalam itinerari Hawaii dan Pasifik mereka. Kapal berlabuh di Kailua Bay dan membawa penumpang ke jeti di Ali'i Drive, dari mana tapak bersejarah bandar, restoran, dan kedai-kedai berada dalam jarak berjalan kaki. Waktu terbaik untuk melawat adalah dari April hingga November untuk keadaan kering dan cerah, walaupun musim sejuk membawa musim ikan paus dan kemungkinan untuk menyaksikan pertunjukan megah ikan paus bungkuk yang menjadikan Pantai Kona salah satu destinasi hidupan liar terhebat di dunia.