Kersttijd van Boedapest naar Frankfurt met 2 nachten in Boedapest

Cairo, waar vijfduizend jaar beschaving met onophoudelijke intensiteit op het heden drukt, wordt verankerd door de Grote Piramide van Gizeh — de enige overlevende van de Zeven Wonderen van de Oude Wereld, al oud toen Cleopatra in zijn schaduw liep. De overweldigende schatkamer van het Egyptisch Museum met faraonische antiquiteiten, waaronder de gouden masker van Toetanchamon, en het middeleeuwse labyrint van Islamitisch Cairo, een UNESCO-genoteerd district van duizend moskeeën en middeleeuwse karavanserais, bieden een leven lang ontdekkingen in een stad van twintig miljoen zielen. Oktober tot april brengt de meest draaglijke temperaturen. Luxor, met zijn Vallei der Koningen, is een korte binnenlandse vlucht of een nachttreinreis naar het zuiden.

Cairo, waar vijfduizend jaar beschaving met onophoudelijke intensiteit op het heden drukt, wordt verankerd door de Grote Piramide van Gizeh — de enige overlevende van de Zeven Wonderen van de Oude Wereld, al oud toen Cleopatra in zijn schaduw liep. De overweldigende schatkamer van het Egyptisch Museum met faraonische antiquiteiten, waaronder de gouden masker van Toetanchamon, en het middeleeuwse labyrint van Islamitisch Cairo, een UNESCO-genoteerd district van duizend moskeeën en middeleeuwse karavanserais, bieden een leven lang ontdekkingen in een stad van twintig miljoen zielen. Oktober tot april brengt de meest draaglijke temperaturen. Luxor, met zijn Vallei der Koningen, is een korte binnenlandse vlucht of een nachttreinreis naar het zuiden.

Luxor is het grootste openluchtmuseum ter wereld — de moderne stad bevindt zich op de plaats van het oude Thebe, de hoofdstad van Egypte tijdens de gouden eeuw van het Nieuwe Rijk, toen farao's zoals Hatshepsut, Toetanchamon en Ramses II tempels bouwden van een schaal en schoonheid die nog steeds de verbeelding versteld doet staan. De Oostelijke Oever herbergt de onvergelijkbare complexen van Karnak en de Luxortempel; aan de overkant van de Nijl verbergt de Westelijke Oever de Vallei der Koningen, waar drieënzestig koninklijke graven in het kalksteen onder de piramidevormige piek van Al-Qurn zijn uitgehakt. Een felucca-zonsondergang op de Nijl, met de kliffen van Thebe die amberkleurig gloeien, behoort tot de meest transcendente momenten van het reizen. Van oktober tot april biedt het ideale klimaat.

De Tempel van Horus in Edfu is de meest compleet bewaarde faraonische tempel in Egypte — een colos van gouden zandsteen die boven de westelijke oever van de Nijl oprijst, met zijn torenhoge pylonen, hypostyle zalen en heiligdom dat bijna intact is gebleven na twee millennia onder de woestijn. Gebouwd tussen 237 en 57 v.Chr. onder de Ptolemeïsche heersers, biedt het het duidelijkste venster in de oude Egyptische tempelrituelen die de archeologie heeft bewaard. De kolossale granieten beelden van Horus bij de ingang behoren tot de meest opvallende sculpturen van de oude wereld. Oktober tot april biedt ideale omstandigheden: warme dagen, koele avonden en de zachte ritmes van een Nijlcruise.

Krems an der Donau staat al sinds keizer Otto III in 995 na Christus marktrechten verleende aan de oostelijke poort van de Wachau-vallei — het mooiste stuk van de Donau in Oostenrijk — en is een van de oudste gedocumenteerde steden van het land. Het UNESCO-genoteerde Wachau-landschap rondom de stad is een meesterwerk van wijngaardterrassen, barokke abdijen en middeleeuwse kastelen die in de rivier worden weerspiegeld; de Grüner Veltliner en Riesling wijnen die hier worden geproduceerd behoren tot de beste van Oostenrijk. Must-do's omvatten het bezoeken van de monumentale Melk Abdij en het fietsen langs de Donau Fietspad door de vallei. Krems is het meest betoverend van april tot oktober, met het oogstseizoen in september dat wijnkelderproeverijen van uitzonderlijke diepte biedt.

Aswan, de zonnigste stad van Egypte en de oude zuidelijke grens, biedt de Nijl op zijn meest schilderachtige — breed, blauw en bezaaid met felucca-bevaarbare eilanden waar tempels uit de waterkant oprijzen als visioenen uit een andere tijd. De Tempel van Philae, gered uit de stijgende wateren van het Nassermeer en opnieuw opgebouwd op een nieuw eiland, is een juweel van de Egyptische oudheid; Elephantine Island herbergt ruïnes die teruggaan tot de predynastische tijd tot de Romeinse periode. Voor de volledige faraonische ervaring rivaliseert een felucca-vaart bij zonsondergang naar het Aga Khan Mausoleum met elke luxe op de Nijl. Van oktober tot april zijn de temperaturen het meest comfortabel; Abu Simbel is een korte vlucht naar het zuiden.

Cairo, waar vijfduizend jaar beschaving met onophoudelijke intensiteit op het heden drukt, wordt verankerd door de Grote Piramide van Gizeh — de enige overlevende van de Zeven Wonderen van de Oude Wereld, al oud toen Cleopatra in zijn schaduw liep. De overweldigende schatkamer van het Egyptisch Museum met faraonische antiquiteiten, waaronder de gouden masker van Toetanchamon, en het middeleeuwse labyrint van Islamitisch Cairo, een UNESCO-genoteerd district van duizend moskeeën en middeleeuwse karavanserais, bieden een leven lang ontdekkingen in een stad van twintig miljoen zielen. Oktober tot april brengt de meest draaglijke temperaturen. Luxor, met zijn Vallei der Koningen, is een korte binnenlandse vlucht of een nachttreinreis naar het zuiden.

Amman is de oude-modern hoofdstad van Jordanië, waar een tienduizend jaar geschiedenis zich ontvouwt over heuveltop citadels, Romeinse theaters en Umayyad-paleizen, allemaal gevoed door een van de beste straatvoedselculturen van het Midden-Oosten. Must-do ervaringen zijn onder andere het verkennen van de Citadel, het gezamenlijk eten van mansaf, en de stad gebruiken als basis voor Petra en de Dode Zee. Lente en herfst bieden de meest comfortabele temperaturen voor verkenning.

De Dode Zee is het laagste punt op aarde, een mineraalrijke watermassa op de bodem van de Jordaanvallei waar de extreme zoutigheid het drijven moeiteloos maakt en de therapeutische modder al sinds de oudheid wordt gewaardeerd. Must-dos zijn onder andere drijven in de drijvende wateren, baden in de thermale watervallen van de Ma'in warmwaterbronnen en het bezoeken van de UNESCO-genoteerde Doopplaats. Van oktober tot april zijn er comfortabele temperaturen, met de lente en de herfst ideaal voor het combineren van de Dode Zee met Petra en Amman.